Υπάρχουν τρεις διαφορετικοί τύποι χόνδρου, συμπεριλαμβανομένου του ελαστικού χόνδρου, του ινοχόνδρου και του υαλώδους χόνδρου. Και οι τρεις τύποι χόνδρου είναι επιρρεπείς σε κάθε είδους τραυματισμό χόνδρου, αλλά ο υαλώδης χόνδρος συχνά καταστρέφεται περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο είδος χόνδρου. Ένας τραυματισμός χόνδρου μπορεί να συμβεί λόγω του βάρους, της ηλικίας ή του επιπέδου φυσικής δραστηριότητας ενός ατόμου.
Ο αρθρικός χόνδρος είναι ένας τύπος υαλώδους χόνδρου που περιβάλλει τον λάρυγγα, τα αυτιά, τα πλευρά, το στέρνο και άλλα μέρη του σώματος. Ο κύριος σκοπός του αρθρικού χόνδρου είναι να εμποδίζει τα οστά να έρχονται σε επαφή μεταξύ τους. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο δύο οστικές αρθρώσεις μπορούν να λειτουργήσουν ομαλά χωρίς να προκαλούν τριβή ή πόνο. Όταν ο αρθρικός χόνδρος πέφτει θύμα οποιουδήποτε είδους τραυματισμού του χόνδρου, το αποτέλεσμα είναι ακαμψία, πόνος, ακόμη και φλεγμονή.
Δεδομένου ότι ο χόνδρος δεν έχει κανένα είδος άμεσης παροχής αίματος, ένας τραυματισμός του χόνδρου χρειάζεται πολύ χρόνο για να επουλωθεί σωστά. Συγκεκριμένα, η περιοχή του γόνατος είναι συχνά επιρρεπής σε τραυματισμό του αρθρικού χόνδρου. Οποιοδήποτε είδος άμεσης πρόσκρουσης στην περιοχή του γόνατος μπορεί να προκαλέσει αρθρική βλάβη, συμπεριλαμβανομένης της πτώσης, της καταπόνησης και της επαφής με ένα αιχμηρό ή αμβλύ αντικείμενο. Ενώ αυτές είναι οι πιο κοινές αιτίες βλάβης στο γόνατο, ο χόνδρος που βρίσκεται μέσα στο γόνατο μπορεί επίσης να πέσει θύματα απλής φθοράς.
Με την πάροδο του χρόνου, τα γόνατα ενός ατόμου γίνονται αδύναμα λόγω της πίεσης των αρθρώσεων για μια ζωή. Όταν συμβεί αυτό, τα γόνατα μπορεί να διογκωθούν, να ακινητοποιηθούν και να σκληρύνουν. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα παχύσαρκο άτομο να εμφανίσει οστεοαρθρίτιδα, η οποία είναι αποτέλεσμα τραυματισμού του χόνδρου. Ένας άλλος λόγος για τον οποίο ο χόνδρος καταστρέφεται είναι η έλλειψη δραστηριότητας. Οι άνθρωποι που είναι χτυπημένοι στο κρεβάτι παρουσιάζουν συχνά βλάβη στον χόνδρο, καθώς οι αρθρώσεις πρέπει να λειτουργούν σε τακτική βάση για να παραμείνουν υγιείς.
Ο καλύτερος τρόπος για να προσδιορίσετε εάν ένα άτομο πάσχει ή όχι από τραυματισμό χόνδρου είναι με μια μαγνητική τομογραφία (MRI). Αυτός ο τύπος σάρωσης μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο από ιατρό και η βλάβη του χόνδρου δύσκολα μπορεί να διαγνωστεί με γυμνό μάτι. Γενικά, τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με βλάβη του χόνδρου που σχετίζεται με το γόνατο θα υποβληθούν σε αρθροσκοπική χειρουργική επέμβαση.
Οποιοδήποτε άτομο εμφανίζει πρήξιμο, πόνο, δυσκαμψία ή έλλειψη κινητικότητας σε οποιαδήποτε περιοχή του σώματος θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική βοήθεια. Μέσω ενός συνδυασμού φαρμάκων που μειώνουν τον πόνο, φυσικοθεραπείας και πρόσθεσης, ο πόνος που προκαλείται από τη βλάβη του χόνδρου υποχωρεί. Ανεξάρτητα από το είδος της βλάβης του χόνδρου που έχει βιώσει ένα άτομο, αυτός ο τύπος τραυματισμού δεν θα εξαφανιστεί χωρίς την κατάλληλη ιατρική φροντίδα.