Η χωρική ικανότητα είναι μια κατηγορία συλλογιστικών δεξιοτήτων που αναφέρεται στην ικανότητα σκέψης για αντικείμενα σε τρεις διαστάσεις και εξαγωγής συμπερασμάτων για αυτά τα αντικείμενα από περιορισμένες πληροφορίες. Για παράδειγμα, ένα άτομο με καλές δεξιότητες χωρικής συλλογιστικής μπορεί να είναι ιδιαίτερα γρήγορο να ολοκληρώσει ένα παζλ tangram, ένα παιχνίδι στο οποίο μικρότερα σχήματα πρέπει να συνδυαστούν για να σχηματίσουν ένα μεγαλύτερο σχήμα. Κάποιος με καλές χωρικές ικανότητες μπορεί επίσης να είναι καλός στο να σκέφτεται πώς θα φαίνεται ένα αντικείμενο όταν περιστρέφεται. Αυτές οι δεξιότητες είναι πολύτιμες σε πολλές πραγματικές καταστάσεις και μπορούν να βελτιωθούν με εξάσκηση.
Αυτή η ικανότητα θεωρείται ότι αναπτύσσεται όταν τα παιδιά εξερευνούν τα αντίστοιχα περιβάλλοντά τους και αποκτούν εμπειρίες σχετικά με το πώς φαίνονται τα αντικείμενα από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Μερικοί άνθρωποι που είναι κατά τα άλλα έξυπνοι και έμπειροι με τις δεξιότητες συλλογισμού δεν αναπτύσσουν ποτέ χωρικές ικανότητες στον ίδιο βαθμό με άλλες δεξιότητες, και το αντίστροφο ισχύει επίσης. Μερικές φορές, ένα άτομο είναι ειδικευμένο σε ορισμένους τομείς χωρικής συλλογιστικής αλλά όχι σε άλλους, και έτσι η κατηγορία μπορεί να υποδιαιρεθεί περαιτέρω για να αντιμετωπίσει αυτούς τους τύπους.
Οι άνδρες, κατά μέσο όρο, πιστεύεται ότι έχουν καλύτερη βαθμολογία στις αξιολογήσεις της χωρικής ικανότητας από τις γυναίκες. Αυτό μερικές φορές λέγεται ότι είναι μια βιολογική διαφορά, αλλά υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι είναι αποτέλεσμα της πρακτικής να βλέπεις τον κόσμο με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Η ικανότητα θεωρείται επίσης ότι μειώνεται με την ηλικία, αν και σχεδόν ο καθένας μπορεί να βελτιώσει τις χωρικές του ικανότητες με εξάσκηση, και υπάρχουν πολλά παιχνίδια που προορίζονται να ασκήσουν ακριβώς αυτές τις δεξιότητες.
Έχουν αναπτυχθεί πολλά τεστ χωρικής ικανότητας, καθώς και νοητικές ασκήσεις που αποσκοπούν στη βελτίωση αυτών των συλλογιστικών δεξιοτήτων. Ορισμένες δοκιμές παίρνουν τη μορφή τανγκράμ, που περιλαμβάνουν τη διάταξη σχημάτων μέσα σε ένα μεγαλύτερο σχήμα. Ένα άλλο περιλαμβάνει τη σύγκριση ενός τρισδιάστατου αντικειμένου με μια επίπεδη απόδοση αυτού του αντικειμένου, το οποίο θα σχημάτιζε αυτό το τρισδιάστατο αντικείμενο όταν διπλωθεί, και να δούμε πόσο γρήγορα ένα άτομο μπορεί να ταιριάξει τις πλευρές και των δύο αντικειμένων.
Ένα πρόβλημα με αυτά τα τεστ είναι ότι είναι μόνο εύστοχες αξιολογήσεις των συνολικών χωρικών ικανοτήτων όταν οι ίδιες οι δοκιμές δεν έχουν εξασκηθεί. Όταν τα τεστ μετατρέπονται σε παιχνίδια, τότε αυτή η πτυχή της χωρικής ικανότητας ασκείται, αλλά όχι άλλες. Ακόμη και τότε, ένα άτομο μπορεί να έχει δυσκολία με τα τανγκράμ, αλλά να είναι ικανό να απεικονίζει πώς φαίνονται τα αντικείμενα όταν περιστρέφονται.
Ακόμα κι αν ένα άτομο κάνει κακές εξετάσεις, αυτό συνήθως δεν τον εμποδίζει να εμπλακεί σε δραστηριότητες που απαιτούν εξαιρετικές χωρικές ικανότητες. Για παράδειγμα, οι δεξιότητες που σχετίζονται με το να είσαι αρχιτέκτονας μπορεί να έρχονται πιο εύκολα σε κάποιον με προϋπάρχουσες δεξιότητες οπτικοποίησης, αλλά ένα έξυπνο άτομο μπορεί να μάθει αυτές τις δεξιότητες και να τις ασκήσει στη δουλειά. Η ικανότητα να σκεφτόμαστε αντικείμενα με αυτόν τον τρόπο είναι πρωτίστως μια διανοητική και αναλυτική κατασκευή και έχει μικρή χρησιμότητα στον προσδιορισμό της δυνητικής ικανότητας ενός ατόμου σε έναν τομέα.