Μια χρέωση για άτακτη συμπεριφορά μπορεί να προκύψει από μια ποικιλία συμπεριφορών που προκαλούν αναστάτωση στο κοινό γενικά ή σε άτομα που διαμαρτύρονται. Αυτή η κατηγορία είναι συνήθως πλημμέλημα, αν και θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί διαφορετικά ή πιο σκληρά εάν ένα άτομο έχει αντιμετωπίσει παρόμοιες κατηγορίες στο παρελθόν ή έχει εκτεταμένο ποινικό ιστορικό. Τα εγκλήματα που ενδέχεται να οδηγήσουν σε κατηγορία για άτακτη συμπεριφορά είναι ποικίλα και τα δικαστήρια κάθε περιοχής τα ορίζουν ξεχωριστά. Η τιμωρία για μια τέτοια κατηγορία εξαρτάται επίσης από τη δικαιοδοσία και το παρελθόν ποινικό ιστορικό και μπορεί να κυμαίνεται από την καταβολή προστίμου έως την έκτιση του χρόνου στη φυλάκιση.
Υπάρχει ένας αριθμός ενεργειών που μπορεί να οδηγήσουν σε χρέωση άτακτης συμπεριφοράς. Αν και αυτά διαφέρουν ανά περιοχή, ορισμένα εγκλήματα είναι προβλέψιμα ταξινομημένα ως άτακτα. Αυτά περιλαμβάνουν δημόσια μέθη, μάχες χωρίς πρόθεση πρόκλησης σοβαρής σωματικής βλάβης, περιπλανήσεις, παραβίαση των διατάξεων για τον θόρυβο, ταραχές, διαμαρτυρίες με παράνομο τρόπο και διάφορες μορφές παραβίασης.
Η διάπραξη οποιασδήποτε από μια πιο εκτεταμένη λίστα συμπεριφορών μπορεί να οδηγήσει σε χρέωση άτακτης συμπεριφοράς σε ορισμένες περιοχές. Για παράδειγμα, στην Καλιφόρνια, ορισμένες πρόσθετες συμπεριφορές που είναι ακατάστατες είναι η παρακίνηση, το τιτίβισμα σε δραστηριότητες και η επαιτεία. Όπως τα εγκλήματα που αναφέρονται παραπάνω, οι προσθήκες της Καλιφόρνια έχουν σκοπό να αποθαρρύνουν δραστηριότητες που διαταράσσουν την ειρήνη και την ασφάλεια μεμονωμένων ατόμων, μικρών ομάδων ή του ευρύτερου κοινού. Κάνοντας αυτές τις ενέργειες εγκλήματα, τα δικαστήρια ελπίζουν να αποθαρρύνουν τις ανεπιθύμητες συμπεριφορές.
Κάτω από πολλές περιπτώσεις, ειδικά εάν οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν μια και μοναδική κατηγορία για άτακτη συμπεριφορά, η ποινή μπορεί να είναι ελαφριά, που ισοδυναμεί με λίγο περισσότερο από ένα χτύπημα στον καρπό. Μια ποινή μπορεί να απαιτήσει από τους ανθρώπους να πληρώσουν πρόστιμο και να εκτελέσουν κάποια κοινωνική υπηρεσία. Μερικές φορές οι κατηγορίες απορρίπτονται στη δίκη, εάν μπορεί να αποδειχθεί ότι μια συμπεριφορά όπως η περιπλάνηση έγινε αθώα.
Η κατάσταση μπορεί να αλλάξει εάν άτομα έχουν καταδικαστεί επανειλημμένα για άτακτη συμπεριφορά στο παρελθόν. Ανάλογα με τους νόμους της περιοχής, οι δικαστές μπορεί να επιδιώξουν να αποθαρρύνουν τη συμπεριφορά επιβάλλοντας μέγιστες ποινές. Οι μέγιστες χρεώσεις για πλημμελήματα ποικίλλουν, αλλά μερικές φορές μπορεί να περιλαμβάνουν χρόνο φυλάκισης έως και ενός έτους, εκτός από πρόστιμα, απαιτήσεις για κοινωφελή εργασία και αναστολή μετά την έκτιση της ποινής φυλάκισης.
Δεδομένου του συνωστισμού των περισσότερων φυλακών, πολλοί δικαστές δεν θέλουν να καταδικάσουν ανθρώπους σε φυλάκιση για αυτά που συνήθως θεωρούνται ασήμαντα αδικήματα. Παρόλα αυτά, μπορούν να το κάνουν. Οποιοσδήποτε έχει ποινικό ιστορικό και αντιμετωπίζει επί του παρόντος κατηγορίες για διατάραξη της συμπεριφοράς θα πρέπει να έχει έμπειρη νομική εκπροσώπηση για να προσπαθήσει να αποφύγει αυστηρότερες ποινές. Συχνά συνιστάται η απόκτηση αρμόδιας εκπροσώπησης στη δίκη για όποιον αντιμετωπίζει κατηγορίες για πλημμέλημα.