Τι είναι η Consuta;

Το Consuta είναι ταυτόχρονα ναυπηγική τεχνική και διάσημο ατμοκίνητο σκάφος που κατασκευάστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο Sam Saunders, ιδιοκτήτης του Springfield Works, του βρετανικού ναυπηγείου που είναι υπεύθυνος για την ανάπτυξη της τεχνικής consuta, κατασκεύασε την Consuta με ατμό διαιτητή για τη Henley Royal Regatta το 1898. Ο HS Clutton ανέθεσε το σκάφος, εν μέρει για να παρουσιάσει τη νέα μέθοδο του Saunder για υδατοστεγή γάστρα. Ο Σάντερς απέκτησε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την οικοδομική του τεχνική το 1898, εμπορικά γνωστή ως Consuta Plywood. Στη ναυπηγική, η τεχνική του Saunder χρησιμοποιεί παρεμβαλλόμενο μαόνι και αδιάβροχο τσίτι, με χάλκινο σύρμα που χρησιμοποιείται για τη συρραφή εξαρτημάτων.

Συγκεκριμένα, η τεχνική ναυπήγησης consuta απαιτεί τέσσερις στρώσεις καπλαμά από μαόνι και τσίτι για να παραχθεί ένα ελαφρύ κόντρα πλακέ με μονοκόκ δομή. Monocoque σημαίνει απλώς ότι το εξωτερικό δέρμα μιας κατασκευής απορροφά την πλειονότητα της πίεσης στήριξης, αντί να βασίζεται σε εσωτερικό ξύλινο πλαίσιο, όπως τα ζευκτά. Χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνική, το εξωτερικό στρώμα του καπλαμά μαόνι είναι 3/16 της ίντσας (5 mm), σε σύγκριση με τα εσωτερικά στρώματα πάχους 1/8 της ίντσας (3 mm). Ο χαλκός που χρησιμοποιείται για τη ραφή των καπλαμάδων είναι σύρμα διαμέτρου 16, τοποθετημένο στο εξωτερικό στρώμα από μαόνι.

Στην εποχή του, το κόντρα πλακέ του Saunder θεωρούνταν επαναστατικό, παράγοντας εξαιρετικά στεγανά σκάφη και καθιστώντας τα θαλάσσια αεροσκάφη μια εύλογη ιδέα μέσω ελαφρών υλικών. Η έλλειψη εσωτερικού ξύλινου πλαισίου σήμαινε μικρότερο βάρος κατά την απογείωση για αερόπλοια και ιπτάμενα αεροπλάνα. Η εξαιρετική αντοχή που προσφέρουν οι μονόχρωμες κατασκευές σήμαινε ότι ποντόνια και γόνδολες σε υδροπλάνα θα μπορούσαν να αντέξουν την αυξημένη πίεση κατά την προσγείωση. Από το 1898 έως την ανάπτυξη της αδιάβροχης κόλλας στη δεκαετία του 1950, αυτή η τεχνική για την κατασκευή στεγανών σκαφών εμφανίστηκε σε πολλά σχέδια βρετανικών ιπτάμενων σκαφών και υδροπλάνα, όπως το Sopwith Bat Boat. Τεχνικές που αναπτύχθηκαν περαιτέρω από τους Saunders και Springfield Works χρησιμοποιήθηκαν επίσης στην κατασκευή γόνδολων κινητήρων για το πρώτο επίσημο αεροσκάφος της Βρετανίας, το Mayfly.

Το διαιτητής εκτόξευσης ατμού Consuta ήταν το πρώτο σκάφος που διέθετε το επαναστατικό κόντρα πλακέ, αν και το Springfield Works παρήγαγε αρκετά παρόμοια σκάφη μετά την εκτόξευση του Consuta. Κατασκευασμένο το 1898 για χρήση από τους διαιτητές κατά τη διάρκεια του Henley Royal Regatta, το Consuta παρήγαγε λιγότερα πλυσίματα από άλλα παρόμοια σκάφη, λόγω του ελαφρύτερου κύτους του. Το σκάφος δεν διαθέτει νευρώσεις και μόνο τη μικρή ποσότητα πλαισίου που απαιτείται για να μετατοπίσει το βάρος της ατμομηχανής. Το 1975, το Consuta Trust αγόρασε ό,τι είχε απομείνει από το αρχικό Consuta και το αποκατέστησε στην αρχική του λειτουργία το 2001. Είναι το μόνο σωζόμενο steam launch, συμμετέχοντας όχι μόνο στο Henley Royal Regatta κάθε χρόνο, αλλά και σε πολλές άλλες ρεγκάτες κατά μήκος του ποταμός Τάμεσης.