Ο όρος επικίνδυνη μουσική χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει τη μουσική που πιστεύεται ότι φέρει ένα στοιχείο κινδύνου είτε για τον ερμηνευτή είτε για τον ακροατή. Ως συγκεκριμένη μορφή, είναι συνήθως μια ποικιλία πειραματικής μουσικής ή μουσικής θορύβου. Η ιδέα πρωτοεμφανίστηκε τον 20ό αιώνα με το κίνημα Fluxus. Τα κοινά εργαλεία που χρησιμοποιούνται περιλαμβάνουν την αλλαγή των επιπέδων θορύβου, το τραγούδι προκλητικών στίχων και την προσθήκη δυνητικά επιβλαβών στοιχείων σε ζωντανές παραστάσεις.
Η ένταση του ήχου είναι ένα συνηθισμένο όπλο στο οπλοστάσιο των ερμηνευτών επικίνδυνης μουσικής. Η μουσική μπορεί να παίζει με διαφορετικά επίπεδα έντασης, χτυπώντας τελικά τα επίπεδα έντασης που θα μπορούσαν να τρομάξουν ή ακόμη και να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη στην ακοή στους ακροατές. Οι ερμηνευτές θα μπορούσαν επίσης να συγχωνεύσουν μουσική με δυνατούς ήχους, όπως εκρήξεις. Θεωρητικά, οι πολύ δυνατοί ήχοι θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν τις λεγόμενες καφέ νότες ή επίπεδα θορύβου τόσο υψηλά που προκαλούν απώλεια ελέγχου του εντέρου.
Η αίσθηση του κινδύνου μπορεί επίσης να επιτευχθεί μέσω των στίχων. Οι ερμηνευτές μπορεί να επιχειρήσουν να βάλουν κρυμμένα ή και εμφανή μηνύματα για πράγματα που θεωρούνται κακά, όπως κακά πνεύματα ή κατά συρροή δολοφόνους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι στίχοι μπορεί ακόμη και να ενθαρρύνουν τη σωματική βλάβη στον ερμηνευτή, τον ακροατή ή σε άλλα άτομα – σε ένα ακραίο παράδειγμα, οι στίχοι θα μπορούσαν να δώσουν εντολή στον τραγουδιστή να βγάλει τα μάτια του.
Ένα άλλο στοιχείο της επικίνδυνης μουσικής μπορεί να περιλαμβάνει δυνητικά επιβλαβείς ακροβασίες όταν οι ερμηνευτές θέτουν τον εαυτό τους ή τα μέλη του πλήθους σε επικίνδυνες καταστάσεις. Για παράδειγμα, ένας ερμηνευτής μπορεί να φέρει εκρηκτικά στη σκηνή ή να οδηγήσει ένα μεγάλο όχημα μέσω πλήθους. Ορισμένες μπάντες εκτελούν επίσης με προετοιμασμένα όργανα, και αυτές οι συσκευές θα ήταν στημένες με συσκευές ενίσχυσης ή επιβλαβείς προσθήκες όπως αλυσοπρίονα ή ξυραφάκια.
Λίγα κομμάτια επικίνδυνης μουσικής έχουν εκτελεστεί ποτέ δημόσια. Όταν προγραμματίζεται μια παράσταση, οι ανησυχίες και οι διαμαρτυρίες οδηγούν συχνά στην ακύρωση της εκδήλωσης. Ακόμη και για επιτρεπόμενες παραστάσεις, οι συμμετέχοντες στο πλήθος καλούνται μερικές φορές να υπογράψουν νόμιμες εξαιρέσεις που απαλλάσσουν το συγκρότημα από τυχόν ευθύνες τραυματισμού. Το ιαπωνικό συγκρότημα θορύβου Hanatarash ήταν ένα διαβόητο παράδειγμα αυτής της προσέγγισης.
Η επικίνδυνη μουσική αναμφισβήτητα αντιπροσωπεύει τον πιο οριακό τρόπο πειραματικής μουσικής. Ο τελευταίος όρος αναφέρεται στη μουσική που δεν ταιριάζει σε έναν παραδοσιακό τρόπο, αλλά μάλλον ενσωματώνει νέα στυλ και προσεγγίσεις. Η πειραματική μουσική όπως η επικίνδυνη μουσική είναι επίσης αξιοσημείωτη για το απρόβλεπτο της. Αυτοί οι παράγοντες καθιστούν αυτό το είδος μουσικού μέρους μιας πρωτοποριακής φιλοσοφίας στις τέχνες και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης που ξεπερνά τα όρια και αμφισβητεί τις κοινές παραδοχές.
Η πειραματική έμπνευση για την επικίνδυνη μουσική ήταν το κίνημα Fluxus. Γεννημένο από την ταραγμένη δεκαετία του 1960, αυτό το κίνημα επικεντρώθηκε στη χρήση διαφόρων μορφών μέσων στη μουσική. Οι ερμηνευτές προσέγγισαν επίσης παραστάσεις με θεατρική αίσθηση. Η δυνατή κραυγή ήταν ένα συστατικό μουσικής κινδύνου που προέκυψε από το κίνημα Fluxus. Πολλά από αυτά τα στοιχεία ευδοκίμησαν στα ροκ πανκ είδη που εμφανίστηκαν στα τέλη του 20ού αιώνα.