Η δέκατη έκτη τροποποίηση είναι μια τροποποίηση στο σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, δηλώνοντας επί λέξει: «Το Κογκρέσο έχει την εξουσία να επιβάλλει και να εισπράττει φόρους στα εισοδήματα, από οποιαδήποτε πηγή προέρχεται, χωρίς επιμερισμό μεταξύ των πολλών πολιτειών και χωρίς να λαμβάνει υπόψη καμία απογραφή στην απαρίθμηση». Πολλοί άνθρωποι ερμηνεύουν αυτή τη συγκεκριμένη τροπολογία ως έναρξη αυτού που είναι γνωστό ως φόρος εισοδήματος. Ωστόσο, μια προσεκτική εξέταση προσφέρει μια πιο ακριβή ερμηνεία.
Μια τροποποίηση στο σύνταγμα είναι μια αλλαγή ή προσθήκη στο έγγραφο. Αυτή η συγκεκριμένη τροποποίηση προέκυψε λόγω της πρότασης ψηφίσματος της 12ης Ιουλίου 1909. Αυτή η πρόταση της διοίκησης του Taft, η οποία εγκρίθηκε στο Κογκρέσο, χρησίμευσε ως πρόδρομος της Δέκατης έκτης τροποποίησης.
Η διαμάχη σχετικά με τη δέκατη έκτη τροποποίηση βασίζεται στις πολυάριθμες διαθέσιμες ερμηνείες καθώς και στη συνταγματικότητα της σημασίας της. Ορισμένοι πιστεύουν ότι δηλώνει το δικαίωμα της κυβέρνησης να εκδίδει φόρο εισοδήματος, ενώ άλλες ερμηνείες λένε ότι η δέκατη έκτη τροποποίηση δεν παρέχει στην κυβέρνηση κανένα νέο φορολογικό προνόμιο. Όσοι πιστεύουν τη δεύτερη ερμηνεία δηλώνουν ότι αυτό που πραγματικά κάνει αυτή η τροπολογία είναι να περιορίζει τον ορισμό των φόρων εισοδήματος στους έμμεσους φόρους.
Οι φόροι εισοδήματος είναι σημαντικοί καθώς παρέχουν στην κυβέρνηση τα νομισματικά μέσα που είναι απαραίτητα για την υποστήριξη πολλών προγραμμάτων και δημόσιων λειτουργιών που διαφορετικά μπορεί να μην είναι δυνατά. Η φορολόγηση των πολιτών είναι αμφιλεγόμενη καθώς δεν χρησιμοποιείται κατ’ αποκοπή συντελεστής σε όλα τα δημογραφικά στοιχεία. Αντίθετα, μια αύξηση του εισοδήματος ισοδυναμεί με υψηλότερο ποσοστό των καταβληθέντων τόκων.
Συχνά όσοι βρίσκονται στο χαμηλότερο άκρο του εισοδηματικού φάσματος συμφωνούν με την τρέχουσα πολιτική και μπορεί ακόμη και να υποστηρίξουν μια αύξηση των φόρων για τους πλούσιους, γενικά με βάση την αρχή ότι όσοι έχουν περισσότερα έχουν περισσότερα να δώσουν και ως εκ τούτου θα πρέπει να είναι υπεύθυνοι για τη θυσία περισσότερου εισοδήματος προς δημόσιες πρωτοβουλίες. Η αντίθεση σε αυτό το επιχείρημα, που συχνά αναφέρεται από εκείνους που βρίσκονται στο πλουσιότερο άκρο του φάσματος, είναι ότι τιμωρούνται για την επιτυχία και οι προσπάθειές τους να αυξήσουν το προσωπικό τους εισόδημα δεν πρέπει να υπόκεινται σε αύξηση του μεριδίου της κυβέρνησης στα κέρδη τους.
Η δέκατη έκτη τροπολογία προκαλεί επίσης διαμάχες σχετικά με το εάν είναι συνταγματική. Το επιχείρημα εδώ έγκειται στο ότι ο ελάχιστος αριθμός κρατών που απαιτούνται για την επικύρωσή του δεν επιτεύχθηκε ποτέ. Αυτό το συζητήσιμο ζήτημα είναι κάπως άσχετο καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για την εγκυρότητα της δέκατης έκτης τροποποίησης πιστεύουν ότι υπαγορεύει την ύπαρξη φόρου εισοδήματος, και αυτό δεν ισχύει απαραίτητα.