Η δερματοσκόπηση είναι μια διαδικασία κατά την οποία οι δερματικές βλάβες εξετάζονται in situ, δηλαδή ακριβώς στο σημείο που βρίσκονται στον ασθενή, με τη βοήθεια μιας συσκευής γνωστής ως δερματοσκόπιο. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται κυρίως από δερματολόγους, γιατρούς που ειδικεύονται στη θεραπεία δερματικών παθήσεων. Η συνεδρία δερματοσκόπησης είναι μη επεμβατική και ανώδυνη και μπορεί να διεξαχθεί ως εξωτερικός ασθενής.
Αυτή η τεχνική αναφέρεται επίσης ως μικροσκοπία επιφάνειας δέρματος ή μικροσκοπία επιφωταύγειας. Το δερματοσκόπιο έχει ένα μεγεθυντικό φακό μαζί με μια πηγή φωτός που παρέχει επιφωταύγεια, αναπηδώντας το φως από το δέρμα για να βοηθήσει στη μεγέθυνση. Αυτή η πηγή φωτός μπορεί να είναι πολωμένη για την αποφυγή αντανάκλασης.
Χρησιμοποιώντας αυτό το όργανο, ο γιατρός έχει τη δυνατότητα να μεγεθύνει μια δερματική βλάβη έως και 10 φορές για προσεκτική επιθεώρηση. Αυτό επιτρέπει στον γιατρό να αναγνωρίσει μικρές λεπτομέρειες στη δομή του, να βρει τα όρια της βλάβης και να λάβει υπόψη του το περιβάλλον αγγείο, το δίκτυο των φλεβών που τροφοδοτεί με αίμα την περιοχή. Ένα δερματοσκόπιο μπορεί να προσαρτηθεί σε μια κάμερα για τη λήψη φωτογραφιών της βλάβης και η δερματοσκόπηση μπορεί επίσης να καταγραφεί σε βίντεο. Αυτά τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικές επισκέψεις για να προσδιοριστεί εάν μια ύποπτη βλάβη αυξάνεται ή αλλάζει.
Η δερματοσκόπηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διερεύνηση δερματικών βλαβών κάθε είδους. Συνήθως χρησιμοποιείται όταν ένας γιατρός επιθυμεί να αποκλείσει την πιθανότητα κακοήθειας. Ένας καλά εκπαιδευμένος δερματολόγος με μεγάλη εμπειρία στη δερματοσκόπηση μπορεί να καθορίσει εάν μια βλάβη είναι ή όχι επιβλαβής. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την ενδελεχή εξέταση των βλαβών πριν από τις διαδικασίες με σκοπό την προετοιμασία και για την επιβεβαίωση ότι τα όρια μιας βλάβης έχουν αφαιρεθεί μετά από μια διαδικασία όπως η εκτομή.
Μερικές φορές ένας δερματολόγος μπορεί να μάθει όλα όσα πρέπει να γνωρίζει για μια βλάβη του δέρματος με μια γρήγορη οπτική εξέταση με γυμνό μάτι. Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, η δερματοσκόπηση μπορεί να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για την επιβεβαίωση μιας διάγνωσης ή για την παροχή πρόσθετων πληροφοριών που μπορεί να είναι σημαντικό να έχετε όταν κάνετε συστάσεις θεραπείας. Αυτή η στενή επιθεώρηση μπορεί, για παράδειγμα, να αποκαλύψει την ανάγκη για εκτομή και βιοψία.
Δεν χρησιμοποιούν όλοι οι δερματολόγοι δερματοσκόπια και οι γιατροί έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις για το πότε και πώς χρησιμοποιείται αυτή η διαδικασία στα ιατρεία τους. Οι ασθενείς μπορούν πάντα να ρωτήσουν εάν είναι μια διαθέσιμη επιλογή εάν ενδιαφέρονται για μια λιγότερο επεμβατική μέθοδο κλινικής αξιολόγησης από τη βιοψία, αλλά μπορεί να μην είναι απαραίτητα μια διαθέσιμη επιλογή.