Η βλάβη του εγκεφάλου μπορεί να είναι είτε προσωρινή είτε μόνιμη και είναι αποτέλεσμα πολλών αιτιών, συμπεριλαμβανομένων τραυματισμών και ασθενειών. Ο εγκέφαλος είναι το κέντρο ελέγχου του σώματος και η βλάβη μπορεί να οδηγήσει σε πολλά προβλήματα. Συνηθέστερα, οι επιπτώσεις της εγκεφαλικής βλάβης περιλαμβάνουν δυσκολία στο περπάτημα, την ομιλία, την ανάμνηση πραγμάτων και τη γνώση ή την επεξεργασία.
Οι προσωρινές επιπτώσεις της εγκεφαλικής βλάβης μπορεί να είναι αποτέλεσμα τραυματισμού στο κεφάλι, στέρησης οξυγόνου ή μίνι εγκεφαλικών επεισοδίων. Σε πολλές περιπτώσεις, η πλήρης ανάρρωση είναι δυνατή μετά την ολοκλήρωση της επούλωσης. Μερικοί άνθρωποι λαμβάνουν θεραπεία, όπως σωματικές ή λογοθεραπεία. Τα ακριβή συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με το τμήμα του εγκεφάλου που επηρεάζεται.
Οι μόνιμες επιδράσεις της εγκεφαλικής βλάβης είναι συχνότερα το αποτέλεσμα ασθενειών και καταστάσεων που προκαλούν συνεχιζόμενη βλάβη, όπως πλήρη εγκεφαλικά επεισόδια, ανευρύσματα, επιληψία και εγκεφαλική παράλυση. Αυτές οι αιτίες δεν επιτρέπουν στον εγκέφαλο να επουλωθεί πριν συμβεί περισσότερη βλάβη και μερικές φορές η βλάβη δεν μπορεί να επιδιορθωθεί.
Ο μετωπιαίος λοβός ή η περιοχή του μετώπου ελέγχει σε μεγάλο βαθμό την κίνηση, την εστίαση και την προσωπικότητα. Οι επιπτώσεις της εγκεφαλικής βλάβης σε αυτήν την περιοχή περιλαμβάνουν παράλυση, έλλειψη εστίασης και αλλαγές στη διάθεση. Πολλά άτομα με βλάβη του μετωπιαίου λοβού μπορεί να εμφανίσουν αλλαγές στην προσωπικότητα και την κοινωνική συμπεριφορά που είναι ασυνήθιστες.
Τα συμπτώματα της βλάβης του βρεγματικού λοβού περιλαμβάνουν προβλήματα διαφοροποίησης αριστερά και δεξιά και προβλήματα ανάγνωσης ή σχεδίασης. Ο συντονισμός των ματιών και των χεριών μπορεί επίσης να επηρεαστεί. Η αποτυχία σωστής ονομασίας αντικειμένων συνδέεται επίσης με βλάβη του βρεγματικού λοβού.
Οι επιδράσεις της εγκεφαλικής βλάβης στους ινιακούς λοβούς περιορίζονται κυρίως στην όραση. Οι δυσκολίες στον εντοπισμό αντικειμένων και χρωμάτων, στην αναγνώριση της κίνησης των αντικειμένων και στην εμφάνιση οπτικών παραισθήσεων είναι κοινά συμπτώματα. Άτομα με βλάβη σε αυτήν την περιοχή μπορεί επίσης να έχουν τύφλωση λέξεων και περικοπές οπτικού πεδίου.
Πάνω από τα αυτιά εκατέρωθεν του κεφαλιού βρίσκονται οι κροταφικοί λοβοί. Οι επιπτώσεις της εγκεφαλικής βλάβης σε αυτήν την περιοχή μπορεί να περιλαμβάνουν επίμονη ομιλία, επιθετικότητα και μακροπρόθεσμα προβλήματα μνήμης. Ορισμένες βλάβες μπορεί επίσης να προκαλέσουν βραχυπρόθεσμα κενά μνήμης, προβλήματα στην αναγνώριση προσώπων και δυσκολία στην επεξεργασία των προφορικών λέξεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι δυνατή μια αξιοσημείωτη αύξηση ή μείωση στη σεξουαλική συμπεριφορά.
Η βλάβη στο εγκεφαλικό στέλεχος μπορεί να οδηγήσει σε πιο έντονες λειτουργικές δυσκολίες. Δυσκολία στην κατάποση υγρών και τροφών, δυσκολία στη διατήρηση της ισορροπίας και προβλήματα ύπνου είναι κοινά. Ζάλη, ναυτία και θέματα περιβαλλοντικής αντίληψης είναι εμφανή για μερικούς ανθρώπους, ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίζουν προβλήματα με την αναπνοή μόνο όταν μιλούν.
Η βλάβη της παρεγκεφαλίδας προκαλεί προβλήματα στη γενική κίνηση. Η παρεγκεφαλίδα ελέγχει τις λεπτές κινήσεις, το περπάτημα, την ομιλία και την γρήγορη κίνηση. Η εγκεφαλική βλάβη σε αυτή την περιοχή μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε ή όλες αυτές τις λειτουργίες.
Ανεξάρτητα από το αν η βλάβη είναι προσωρινή ή μόνιμη, η ζωή με εγκεφαλική βλάβη μπορεί να είναι δύσκολη. Η προσαρμογή στην καθημερινή ζωή και η δημιουργία καταλυμάτων είναι σημαντική. Η αναζήτηση της κατάλληλης θεραπείας για τα προβλήματα που προκαλούνται από εγκεφαλική βλάβη μπορεί να βοηθήσει τους πάσχοντες να μάθουν πώς να λειτουργούν όσο το δυνατόν πιο φυσιολογικά.