Η διακοπή αλκοόλ είναι ένα είδος βλάβης της μνήμης που μπορεί να συμβεί όταν οι άνθρωποι πίνουν πάρα πολύ. Κάποιος που υποφέρει από διακοπή αλκοόλ γενικά θα δυσκολεύεται να θυμηθεί οτιδήποτε συνέβη πέρα από ένα ορισμένο σημείο κατά τη διάρκεια μιας υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ. Ένα μπλακ άουτ αλκοόλ θεωρείται γενικά μια τρομακτική εμπειρία και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι σημάδι ότι ένα εν λόγω άτομο αναπτύσσει σοβαρό πρόβλημα με το αλκοόλ.
Ενώ συμβαίνει το μπλακάουτ αλκοόλ, το άτομο μπορεί να είναι σε θέση να αλληλεπιδρά με άλλους, αλλά ο εγκέφαλός του δεν αποθηκεύει πλέον μόνιμα αναμνήσεις σχετικά με γεγονότα που συμβαίνουν. Αυτός ή αυτή θα ξυπνήσει αργότερα και μπορεί να μην θυμάται ότι πήγε να κοιμηθεί. Στην πραγματικότητα, είναι σχετικά συνηθισμένο οι άνθρωποι να ξυπνούν σε κάποιο μέρος εκτός από το δικό τους κρεβάτι, χωρίς να θυμούνται στοιχειωδώς πώς έφτασαν εκεί. Δεδομένου ότι το αλκοόλ μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να συμπεριφέρονται με υπερβολικούς τρόπους, όσοι υποφέρουν από συσκότιση συχνά διαπιστώνουν ότι έχουν κάνει εξωφρενικά πράγματα κατά τη διάρκεια της υπερβολικής κατανάλωσης οινοπνεύματος και το να μην θυμούνται αυτές τις συμπεριφορές μπορεί μερικές φορές να είναι ενοχλητικό για τους ανθρώπους.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, μια συσκότιση αλκοόλ συνήθως συμβαίνει μόνο όταν κάποιος έχει αναπτύξει υπερβολική ανοχή στο αλκοόλ. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να λιποθυμούν πολύ πριν το επίπεδο αλκοόλ στο αίμα τους φτάσει σε ένα αρκετά υψηλό σημείο για να προκαλέσει συσκότιση. Εάν ένα άτομο είναι σε θέση να συνεχίσει να καταναλώνει αλκοόλ πέρα από το σημείο όπου ο εγκέφαλός του σταματά να λειτουργεί σωστά, η ανοχή του είναι γενικά αρκετά υψηλή. Αυτός είναι μόνο ένας γενικός εμπειρικός κανόνας και μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν συσκότιση με πολύ λιγότερη κατανάλωση αλκοόλ. Όποιος έχει υποστεί τραυματισμό στο κεφάλι στο παρελθόν θεωρείται ιδιαίτερα ευάλωτος.
Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι η διακοπή του αλκοόλ είναι συνήθως ένα προοδευτικό φαινόμενο. Μόλις ένα άτομο υποστεί ένα σημαντικό μπλακ άουτ, συνήθως μπορεί να περιμένει περισσότερα να συμβούν όσο περνάει ο καιρός. Αυτό βασίζεται στην ιδέα ότι η συνεχής κατανάλωση αλκοόλ είναι πιθανό να αυξήσει την ανοχή του ατόμου και, με τη σειρά του, να αυξήσει την ικανότητά του να πίνει πέρα από το σημείο όπου ο εγκέφαλος δυσλειτουργεί.
Λόγω της συσχέτισής του με την ανοχή στο αλκοόλ, η συσκότιση στο αλκοόλ είναι συνήθως σημάδι ότι το άτομο μπορεί να εξαρτηθεί από το αλκοόλ. Θεωρείται επίσης ότι είναι ένα σημάδι ότι η συνέχιση της κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί να είναι επικίνδυνη. Μερικοί γιατροί θεωρούν ότι η διακοπή του αλκοόλ είναι ένα είδος δηλητηρίασης και το γεγονός υποδηλώνει ότι το άτομο μπορεί να πιει περισσότερο από ό,τι μπορεί να γίνει με ασφάλεια ανεκτή από το σώμα. Εάν αυτή η τάση συνεχίσει να επιδεινώνεται, το άτομο μπορεί τελικά να αρχίσει να έχει άλλες σοβαρές ή επικίνδυνες αντιδράσεις στο αλκοόλ.