Η διαρροή ούρων, γνωστή και ως ακράτεια ούρων, είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο χάνει τον έλεγχο των λειτουργιών της ουροδόχου κύστης του. Η διαρροή μπορεί να είναι ήπια και να έχει ως αποτέλεσμα μερικές σταγόνες ούρων. Οι πιο σοβαρές περιπτώσεις χαρακτηρίζονται από διαρροή που είναι τόσο ισχυρή και ανεξέλεγκτη που επηρεάζει τη φυσιολογική ρουτίνα ενός ατόμου.
Σύντομη, εφάπαξ διαρροή ούρων μπορεί να συμβεί μετά την κατανάλωση καφεΐνης ή αλκοόλ, επειδή αυτές οι ουσίες ενισχύουν φυσικά την επιθυμία για ούρηση. Τα ποτά με ενανθράκωση, ειδικά τα αναψυκτικά, μπορεί να προκαλέσουν διαρροή επειδή μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή της ουροδόχου κύστης. Ορισμένα φάρμακα, όπως ηρεμιστικά και μυοχαλαρωτικά, μπορεί να προκαλέσουν βραχυπρόθεσμη διαρροή.
Οι ήπιες περιπτώσεις διαρροής ούρων συνήθως προκαλούνται από φυσική πίεση στην ουροδόχο κύστη. Τα ούρα μπορεί να διαρρεύσουν από την ουροδόχο κύστη κατά τη διάρκεια της σωματικής άσκησης ή μετά από έντονο βήχα ή γέλιο, χωρίς εκ των προτέρων αίσθημα επείγοντος. Αυτός ο τύπος διαρροής εμφανίζεται συχνά σε άτομα με εξασθενημένους μύες ελέγχου της ουροδόχου κύστης, γνωστούς ως σφιγκτήρες. Οι σφιγκτήρες μπορεί να επηρεαστούν λόγω εγκυμοσύνης ή εμμηνόπαυσης στις γυναίκες ή χειρουργικής επέμβασης προστάτη στους άνδρες.
Σε σοβαρές περιπτώσεις διαρροής ούρων, ένα άτομο αισθάνεται μια ανεξέλεγκτη φυσική παρόρμηση να ουρήσει που είναι τόσο δυνατή που δεν μπορεί να φτάσει στην τουαλέτα εγκαίρως. Οι σοβαρές παρορμήσεις μπορεί να προκληθούν από μια ποικιλία προϋπαρχουσών καταστάσεων, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο ή η σκλήρυνση κατά πλάκας. Μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα νευρολογικών διαταραχών όπως η νόσος του Πάρκινσον ή η νόσος του Αλτσχάιμερ. Σοβαρή διαρροή μπορεί επίσης να συμβεί λόγω βακτηριακών λοιμώξεων στο ουροποιητικό σύστημα.
Η λειτουργική διαρροή ούρων είναι ένας τύπος διαρροής που εμφανίζεται συχνότερα στους ηλικιωμένους. Μπορεί να έχουν σωματικές συνθήκες που τους εμποδίζουν να φτάσουν στην τουαλέτα ή να μπορέσουν να εκτελέσουν τα απαραίτητα βήματα χωρίς βοήθεια. Εάν τα άτομα έχουν νοητική αναπηρία, μπορεί να παρουσιάσουν διαρροή επειδή δεν αναγνωρίζουν τα προειδοποιητικά σημάδια της ούρησης ή δεν ξέρουν πώς να εντοπίσουν μια τουαλέτα.
Ο πιο σοβαρός τύπος διαρροής ούρων εμφανίζεται όταν υπάρχουν ανατομικά προβλήματα με την ουροδόχο κύστη. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να γεννηθούν με ελαττώματα που δεν επιτρέπουν στην ουροδόχο κύστη να συγκρατεί τα ούρα. Η λειτουργία της ουροδόχου κύστης μπορεί επίσης να υποστεί βλάβη μετά από τραυματισμό του ουροποιητικού συστήματος ή του νωτιαίου μυελού.
Η διαρροή ούρων μπορεί να αντιμετωπιστεί με αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η διακοπή της καφεΐνης ή του αλκοόλ. Μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με εκπαίδευση της ουροδόχου κύστης, κατά την οποία ένα άτομο μαθαίνει να ελέγχει την ούρηση ακολουθώντας ένα πρόγραμμα και ουρώντας τις ίδιες ώρες κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εάν συμβεί διαρροή λόγω εξασθενημένων μυών του σφιγκτήρα, μπορούν να ενισχυθούν εκτελώντας ασκήσεις στις οποίες συστέλλονται και απελευθερώνουν τους μύες. Τέλος, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση εάν υπάρχει σωματικό πρόβλημα με την κύστη.
Μπορεί να προκύψουν σοβαρές επιπλοκές εάν δεν αντιμετωπιστεί η διαρροή ούρων. Εάν το δέρμα είναι συνεχώς υγρό με ούρα, μπορεί να φθαρεί και να καλυφθεί με πληγές. Τα άτομα με σοβαρή διαρροή μπορεί να απομονωθούν ή να πάθει κατάθλιψη. Η διαρροή μπορεί επίσης να είναι ενδεικτική των υποκείμενων παθήσεων, όπως ο διαβήτης, επομένως η μη αντιμετώπισή της θα μπορούσε να αποτρέψει τη διάγνωση άλλων παθήσεων.