Η διάσπαση της κάτω γνάθου είναι μια χειρουργική διαδικασία που γίνεται για τη διόρθωση του ασυνήθιστα μικρού οστού της γνάθου ενός ασθενούς, γνωστό και ως κάτω γνάθος. Η διαδικασία γίνεται συνήθως σε βρέφη, καθώς μια μικρή κάτω γνάθος μπορεί να εμποδίσει την αναπνοή και το φαγητό. Αφού ένας χειρουργός κόψει την κάτω γνάθο, μια σειρά από μικρές καρφίτσες και ράβδους επεκτείνουν τη γνάθο σε κανονική θέση. Αφού το νέο οστό μεγαλώσει στην κατάλληλη θέση, είναι απαραίτητη μια δεύτερη διαδικασία για την αφαίρεση του υλικού. Η κάτω γνάθος συνεχίζει να αναπτύσσεται κανονικά καθώς το παιδί μεγαλώνει.
Όταν ένα παιδί γεννιέται με μια μικρή κάτω γνάθο, μπορεί να έχει πρόβλημα στην αναπνοή ή/και στο φαγητό. Καθώς αυτά τα προβλήματα μπορεί να είναι απειλητικά για τη ζωή, οι γιατροί μπορεί να αποφασίσουν να κάνουν μια απόσπαση της κάτω γνάθου κατά την πρώτη ημέρα της ζωής του βρέφους. Πριν από τη χειρουργική επέμβαση, μπορεί να είναι απαραίτητο για το νοσοκομείο να χρησιμοποιήσει σωλήνα σίτισης ή/και αναπνευστήρα για να κρατήσει το βρέφος στη ζωή. Η απόσπαση της κάτω γνάθου θα γίνει γενικά λίγες μέρες μετά τη γέννηση.
Το πρώτο βήμα μιας απόσπασης της κάτω γνάθου είναι να κόψετε το οστό της γνάθου και στις δύο πλευρές ακριβώς κάτω από το σημείο που η γνάθος συνδέεται με το κρανίο. Ράβδοι αγκυρωμένες με καρφίτσες κρατούν το κενό ανοιχτό. Η όλη διαδικασία διαρκεί τέσσερις έως έξι ώρες και το βρέφος παραμένει υπό αναισθησία όλη την ώρα. Στο τέλος της διαδικασίας, μια βίδα εκτίθεται πάνω από το δέρμα και στις δύο πλευρές της γνάθου. Αυτές οι βίδες είναι σημαντικές για τη διαδικασία απόσπασης της προσοχής.
Τρεις ημέρες μετά τη διαδικασία, ένας γιατρός ή μια νοσοκόμα θα αρχίσει να αποσπά την προσοχή της γνάθου περιστρέφοντας τις βίδες. Καθώς η απόσπαση της προσοχής μπορεί να διαρκέσει έως και έξι εβδομάδες, μια νοσοκόμα μπορεί να διδάξει σε έναν γονέα τη διαδικασία απόσπασης της προσοχής, ώστε το παιδί να μπορεί να φύγει από το νοσοκομείο. Ένα βρέφος μπορεί να αισθάνεται κάποια ενόχληση, αλλά καθώς η απόσπαση της προσοχής κάθε μέρα είναι μικρότερη από 1 χιλιοστό, η ενόχληση είναι γενικά πολύ ήπια. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, η γνάθος μετακινείται αργά σε μια φυσιολογική θέση, με το οστό να αναπτύσσεται ανάμεσα στα αναπτυσσόμενα κενά στην κάτω γνάθο.
Δύο απαιτήσεις είναι απαραίτητες πριν ο γιατρός αφαιρέσει τις βίδες, τις ράβδους και τις περόνες. Πρώτον, το σαγόνι πρέπει να έχει μεγαλώσει στη σωστή θέση. Δεύτερον, πρέπει να έχει περάσει αρκετός χρόνος ώστε το νέο οστό να στερεοποιηθεί. Εάν πληρούνται αυτές οι δύο προϋποθέσεις, η αφαίρεση του υλικού είναι μια απλή διαδικασία εξωτερικών ασθενών. το βρέφος μπορεί να επιστρέψει στο σπίτι την ίδια μέρα. Ολοκληρώθηκε η διάσπαση της κάτω γνάθου, η κάτω γνάθος του βρέφους θα αναπτυχθεί κανονικά σε όλη την υπόλοιπη παιδική του ηλικία.