Η διαταγή αφερεγγυότητας είναι ένας τύπος δικαστικής απόφασης που εκδίδεται όταν ένας οφειλέτης δεν είναι σε θέση να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του. Ανάλογα με τους νόμους που ισχύουν στη δικαιοδοσία στην οποία βρίσκεται ο οφειλέτης, η αίτηση για την έκδοση διαταγής αφερεγγυότητας μπορεί να υποβληθεί στο δικαστήριο ως μέρος ενός αιτήματος για προσωπική προστασία κατά της πτώχευσης. Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, η εντολή μπορεί να υποβληθεί από έναν πιστωτή σε μια προσπάθεια να λάβει την υποστήριξη του δικαστηρίου για την είσπραξη τουλάχιστον ενός ποσοστού του οφειλόμενου υπολοίπου.
Όταν υποβάλλεται από πιστωτή, η απόφαση αφερεγγυότητας πρέπει συνήθως να πληροί συγκεκριμένα κριτήρια που ορίζονται από το δικαστήριο. Ο πιστωτής πρέπει να είναι σε θέση να αποδείξει ότι έχουν καταβληθεί εύλογες προσπάθειες για την είσπραξη του χρέους, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών συνεργασίας με τον οφειλέτη για τη δημιουργία κάποιου τύπου σχεδίου αποπληρωμής. Επιπλέον, πολλά δικαστήρια επιβάλλουν ένα ελάχιστο ποσό που πρέπει να οφείλεται πριν το δικαστήριο εξετάσει την αίτηση. Υποθέτοντας ότι το δικαστήριο κρίνει ότι ο οφειλέτης έχει τα μέσα να αποπληρώσει τουλάχιστον ένα μέρος του οφειλόμενου ποσού, η απόφαση αφερεγγυότητας θα δεσμεύσει τον οφειλέτη να επιστρέψει οποιοδήποτε ποσό που το δικαστήριο πιστεύει ότι είναι δίκαιο και για τα δύο μέρη. Αν και αυτό το σύνολο μπορεί να φτάσει στο αρχικό ποσό που οφείλεται, τις περισσότερες φορές είναι κάποιο μειωμένο ποσό, ανάλογα με τις οικονομικές συνθήκες του οφειλέτη.
Μια διαταγή αφερεγγυότητας μπορεί επίσης να αποτελεί μέρος του συνολικού αιτήματος για προσωπική προστασία κατά της πτώχευσης. Σε αυτό το σενάριο, το δικαστήριο εξετάζει καθεμία από τις οφειλές που σχετίζονται με το αίτημα, επιβεβαιώνει τα ποσά με τους πιστωτές και στη συνέχεια κρίνει πόση, εάν υπάρχει, αποζημίωση θα λάβουν οι πιστωτές. Τα δικαστήρια δεσμεύονται από τυχόν ισχύοντες νόμους και κανονισμούς που σχετίζονται με τη διαδικασία πτώχευσης στη δικαιοδοσία στην οποία ζει ο οφειλέτης, και συνήθως επιχειρεί να διαμορφώσει την πτώχευση με τρόπο εύλογο για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη. Όπως συμβαίνει με κάθε είδος πτωχευτικού ζητήματος, λαμβάνεται υπόψη το επίπεδο εισοδήματος και τα διαθέσιμα περιουσιακά στοιχεία του οφειλέτη. Οποιαδήποτε περιουσιακά στοιχεία δεν προστατεύονται από κατάσχεση από πτωχευτικούς νόμους μπορούν να ρευστοποιηθούν προκειμένου να εκπληρωθούν οι εντολές που εκδίδονται από το δικαστήριο.
Ένα από τα κύρια οφέλη για τον οφειλέτη είναι ότι στις περισσότερες δικαιοδοσίες, η έκδοση διαταγής αφερεγγυότητας διακόπτει αμέσως κάθε άλλη νομική διαδικασία ή απόπειρα είσπραξης που ενδέχεται να βρίσκεται σε εξέλιξη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πιστωτές δεν επιτρέπεται να επικοινωνήσουν με τον οφειλέτη για να προβούν σε άλλες ρυθμίσεις πληρωμής. Μόλις ο δικαστής υποβάλει απόφαση και καθορίσει τις ιδιαιτερότητες της διαταγής αφερεγγυότητας, και τα δύο μέρη υποχρεούνται να ακολουθήσουν αυτήν την απόφαση. Εάν ο οφειλέτης δεν επιστρέψει οποιοδήποτε ποσό που το δικαστήριο διέταξε να καταβληθεί στον πιστωτή, η διαταγή μπορεί να κηρυχθεί άκυρη και ο πιστωτής μπορεί να κινήσει νέα νομική διαδικασία για την ανάκτηση του συνόλου ή μέρους του αρχικού χρέους.