Η διάταση του εντέρου ονομάζεται επίσης διάταση της κοιλιάς και εμφανίζεται όταν το στομάχι ενός ατόμου διαστέλλεται αισθητά, συχνά σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι προσωρινή ή ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει συχνές περιόδους διάτασης. Συνήθως αποδίδεται σε μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση, όπως η παχυσαρκία ή το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS). Οι ασθενείς που παρουσιάζουν συχνά διάταση θα πρέπει να επισκέπτονται τους γιατρούς τους για να διαγνώσουν την υποκείμενη αιτία και να καθορίσουν ένα σχέδιο θεραπείας.
Αυτή η κατάσταση συχνά συγχέεται με το φούσκωμα της κοιλιάς, το οποίο συμβαίνει όταν ο ασθενής αισθάνεται σαν να υπάρχει αυξημένη πίεση στην περιοχή. Η διαφορά μεταξύ του φουσκώματος και της διάτασης είναι ότι η διάταση προκαλεί μια μετρήσιμη αύξηση στην περιφέρεια του στομάχου ενός ατόμου. Μπορεί συχνά να εμφανιστεί μετά την κατανάλωση ενός γεύματος και μπορεί να γίνει προοδευτικά πιο αισθητή κατά τη διάρκεια αρκετών ωρών.
Οι ασθενείς που παρουσιάζουν συχνά διάταση του εντέρου πρέπει να επισκέπτονται τον γιατρό τους. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι αρκετά απλό να αντιμετωπιστούν οι υποκείμενες αιτίες. Η δυσκοιλιότητα μπορεί να προκαλέσει διάταση, η οποία μπορεί να αντιμετωπιστεί με καθαρτικά και δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες. Η παχυσαρκία είναι μια άλλη κοινή αιτία, η οποία μπορεί να αντιμετωπιστεί με ένα υγιεινό πρόγραμμα απώλειας βάρους που περιλαμβάνει τακτική άσκηση και μια δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά.
Ο ασκίτης μπορεί να είναι μια άλλη υποκείμενη αιτία διάτασης, η οποία είναι η μη φυσιολογική συσσώρευση υγρού στην κοιλιακή περιοχή. Ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει διουρητικά και δίαιτα χαμηλή σε νάτριο για αυτούς τους ασθενείς. Με άλλες υποκείμενες αιτίες, όπως η εγκυμοσύνη, η μόνη λύση για τη διάταση του εντέρου είναι να την υπομείνετε καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η διάταση του εντέρου μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου. Αυτή η διαταραχή προκαλεί επίσης κράμπες στο στομάχι, διάρροια και κοιλιακό άλγος. Οι ασθενείς με IBS μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων τους, συμπεριλαμβανομένης της διάτασης, ακολουθώντας τις διατροφικές συστάσεις του γιατρού τους και λαμβάνοντας φάρμακα. Η τακτική άσκηση και η διαχείριση του στρες μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του IBS.
Η διάταση του εντέρου μπορεί να έχει και φυσική αιτία. Όταν το έντερο αποφράσσεται, το περιεχόμενο δεν μπορεί να περάσει από την πεπτική οδό, με αποτέλεσμα να προκαλείται διάταση. Τα έντερα μπορεί να αποφράσσονται από φυσικά αντικείμενα όπως πέτρες στη χολή, προσκρουόμενα κόπρανα και ουλώδη ιστό ή άλλους μη φυσιολογικούς ιστούς. Οι κήλες, οι όγκοι ή ο βολβός, που είναι ένα στριμμένο έντερο, μπορεί επίσης να είναι ο ένοχος.
Η απόφραξη του εντέρου μπορεί επίσης να αναφέρεται στην αδυναμία των εντέρων να λειτουργήσουν σωστά, παρόλο που δεν υπάρχει τίποτα που τα εμποδίζει φυσικά. Αυτό ονομάζεται παραλυτικός ειλεός και μπορεί να προκαλείται από ορισμένα φάρμακα, κοιλιακή λοίμωξη ή πρόβλημα με την κυκλοφορία του αίματος στην περιοχή. Ανισορροπίες ηλεκτρολυτών ή μετάλλων, τραυματισμός ή νεφρική νόσο μπορεί επίσης να προκαλέσουν διάταση του εντέρου. Εάν η υποκείμενη αιτία δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί άμεσα, ένας γιατρός μπορεί να ανακουφίσει τη διάταση με ένα σωλήνα τοποθετημένο στην κοιλιά ή μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί η απόφραξη.