Ο όρος «διατήρηση λιμνών» περιγράφει ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων και πρωτοβουλιών που αποσκοπούν στην προστασία του περιβάλλοντος των λιμνών. Η διατήρηση αφορά συνήθως τόσο την καθαρότητα του νερού και τη διατήρηση των οικοτόπων όσο και τη ζωή των ζώων και την οικολογική υγεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι προσπάθειες διατήρησης οργανώνονται από μεγάλες οντότητες, αλλά μπορούν να γίνουν και σε ατομικό επίπεδο. Οι κοινοτικές ομάδες και τα σχολεία μερικές φορές επιλέγουν να «υιοθετήσουν» μια τοπική λίμνη για σκοπούς προστασίας του περιβάλλοντος.
Οι λίμνες αποτελούν σημαντικά οικολογικά χαρακτηριστικά των περισσότερων τοπίων. Εμφανίζονται φυσικά, αλλά συχνά απειλούνται από την ανθρώπινη ανάπτυξη, τον υπερπληθυσμό της άγριας ζωής και την κλιματική αλλαγή. Πολλοί βιολόγοι και επιστήμονες της γης πιστεύουν ότι οι λίμνες πρέπει να συντηρούνται και να είναι υγιείς, προκειμένου οι διάφορες περιοχές να παραμένουν σε ισορροπία. Ακόμη και οι μικρές λίμνες μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο όταν πρόκειται για την παροχή γλυκού νερού, την ανάπτυξη των φυτών και τη βιωσιμότητα του εδάφους και της γειτονικής γης.
Διαφορετικές ομάδες τείνουν να έχουν διαφορετικούς στόχους και η διατήρηση μπορεί να λάβει πολλές μορφές. Μερικές φορές, η διατήρηση των πόρων γλυκού νερού είναι ο πρωταρχικός στόχος. Ο επαναπληθυσμός των ειδών και η αναγέννηση των φυτών μπορεί επίσης να είναι ο στόχος.
Οι προσπάθειες καθαρισμού είναι μερικές από τις πιο βασικές μορφές διατήρησης λιμνών. Σχεδόν οποιοσδήποτε είναι κατάλληλος για μια τέτοια επιχείρηση, καθώς απαιτείται κάτι περισσότερο από την παραλαβή των απορριμμάτων και την τακτική παρακολούθηση. Αυτό το είδος περιστασιακού συντηρητή μπορεί επίσης να προσέξει οτιδήποτε ασυνήθιστο στο νερό, ιδιαίτερα ανθίζει φύκια, και να επικοινωνήσει με τις τοπικές αρχές εάν υπάρχει υποψία χημικής μόλυνσης. Συνήθως υπάρχουν πολύ περισσότερες λίμνες από ό, τι υπάρχουν ειδικοί πόροι διατήρησης, πράγμα που σημαίνει ότι σε πολλά μέρη, η υγεία των λιμνών εξαρτάται τουλάχιστον εν μέρει από την εθελοντική εργασία.
Οι δομημένοι οργανισμοί διατήρησης λιμνών συχνά προσλαμβάνουν επίσης μέλη της κοινότητας για να βοηθήσουν στην παρακολούθηση των τοπικών λιμνών. Τις περισσότερες φορές, φιλανθρωπικές ή μη κερδοσκοπικές ομάδες οικολογικής έρευνας και συντήρησης αφιερώνουν τουλάχιστον κάποια προσπάθεια στη διατήρηση της λίμνης. Συχνά εμπλέκονται περιβαλλοντικές υπηρεσίες που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση. Οι μεμονωμένες ομάδες διατήρησης λιμνών είναι επίσης κοινές σε ορισμένες περιοχές.
Τα άτομα που προσλαμβάνονται από αυτές τις ομάδες συχνά αφιερώνουν χρόνο στο να σημειώνουν τις θέσεις λιμνών, να μετρούν τα επίπεδα του νερού και να εντοπίζουν είδη που κατοικούν. Τα δείγματα νερού λαμβάνονται συνήθως σε αρκετά τακτική βάση. Τα δεδομένα που συλλέγονται χρησιμοποιούνται για αναφορές και έρευνες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όμως, οι υπεύθυνοι διατήρησης έχουν απλώς πάρα πολλές λίμνες για να παρακολουθούν για να δώσουν στον καθένα την προσοχή που του αξίζει. Γι ‘αυτόν τον λόγο συχνά επικαλούνται εθελοντές και μέλη της κοινότητας.
Η διατήρηση συνήθως περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή παρακολούθηση. Τις περισσότερες φορές, η συλλογή δεδομένων πραγματοποιείται ως βασικό μέτρο. Οι ομάδες τείνουν να ενεργούν όταν οι πληροφορίες που συλλέγονται υποδεικνύουν ότι οι πόροι λιμνών μειώνονται ή μειώνονται ή απειλούνται διαφορετικά.
Η διατήρηση της λίμνης έχει συχνά μια πρακτική και μια πλευρά που βασίζεται σε χαρτί. Οι επιστήμονες που εκπαιδεύονται στην εργασία πεδίου τείνουν να περνούν χρόνο πραγματικά σε λίμνες, βοηθώντας άμεσα την αποκατάσταση των οικοσυστημάτων και την αποβολή των τοξινών. Άλλοι εργάζονται μέσα σε οργανισμούς προστασίας για να πιέσουν για νόμους και περιβαλλοντικούς κανονισμούς που θα προστατεύουν από ζημιές στο μέλλον.
Η συγκέντρωση κεφαλαίων και η ευαισθητοποίηση του κοινού είναι επίσης τυπικά ένας κύριος στόχος. Η αληθινή διατήρηση πόρων απαιτεί συχνά κοινοτική προσέγγιση. Οι επιστήμονες και οι ακτιβιστές μπορούν να αναλάβουν την παρακολούθηση και την αποκατάσταση των οικοτόπων, αλλά άλλοι παίκτες, ιδιαίτερα οι προγραμματιστές και οι μεγάλες εταιρείες, πρέπει επίσης να συμφωνήσουν να μην κάνουν κακό καταρχάς. Οι ομάδες προστασίας μπορούν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην οργάνωση προσπαθειών αποκατάστασης λιμνών, αλλά συνήθως δεν μπορούν να το κάνουν μόνοι τους.