Το Dickinsonia είναι ένας εμβληματικός οργανισμός της πανίδας του Ediacaran, που είναι από τους πρώτους γνωστούς εκπροσώπους της πολυκύτταρης ζωής στον πλανήτη. Το Dickinsonia εμφανίζεται ως ραβδωτό οβάλ με συμμετρία ολίσθησης. Ήταν ακίνητο για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, αν και μπορεί να μετακινούνταν από τόπο ανάπαυσης σε θέση ανάπαυσης κατά καιρούς. Όπως και άλλοι οργανισμοί του Ediacaran, υπάρχει μεγάλη συζήτηση σχετικά με τη συγγένεια της Dickinsonia, αν και οι περισσότεροι εργάτες πιστεύουν ότι είναι ένα αμφίπλευρο ζώο, πιθανώς ένας πρόγονος των χορδών. Ωστόσο, η ταξινόμησή του σε επίπεδο βασιλείου είναι επίσημα incertae sedis (άγνωστη ταξινόμηση).
Η Dickinsonia έζησε περίπου 560 – 541 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά τη διάρκεια της Ύστερης Ediacaran. Ήταν σύγχρονος με άλλους περίεργους οργανισμούς του Ediacaran, που μοιάζουν με σακούλες γεμάτες λάσπη, μίσχους και στρώματα. Αυτά δεν είναι ζώα όπως τα ξέρουμε. Η Dickinsonia μερικές φορές εντάσσεται στη φύλο Proarticulata, η οποία θα ήταν η μόνη φυλή ζώων που θα εξαφανιζόταν εντελώς αν υπήρχε πραγματικά. Άλλα ζώα που μερικές φορές τοποθετούνται σε αυτό το φυλό είναι τα Yorgia, Vendia, Archaeaspinus, Andiva και Ovatoscutum. Αυτά τα ζώα δεν ήταν πραγματικά αμφίπλευρα, αλλά διέθεταν μια αμφίπλευρη συμμετρία «ανακλάσεως ολίσθησης», όπου η μία πλευρά ήταν εν μέρει κακώς ευθυγραμμισμένη με την άλλη.
Η Dickinsonia άφησε πίσω της αποσκελετωμένα αποτυπώματα που έχουν βρεθεί στις περίφημες οροσειρές Flinders της Νότιας Αυστραλίας, καθώς και στο Rajastan στην Ινδία, στην Podolia στην Ουκρανία και στην περιοχή της Λευκής Θάλασσας της Ρωσίας. Τα απολιθώματα κυμαίνονται σε άγρια μεγέθη από 4 mm (μικροσκοπικό) έως 1.4 m (μέγεθος ανθρώπου). Αυτή η ακραία παραλλαγή έχει ωθήσει ορισμένους παλαιοντολόγους να θεωρήσουν το Dickinsonia μύκητα ή πρωτίστρια παρά ζώο, αλλά υπάρχουν και άλλα παραδείγματα στον ζωικό κόσμο αυτής της παραλλαγής. Η Dickinsonia προφανώς συνέχισε να αναπτύσσεται σε όλες τις κλίμακες μέχρι να καλυφθεί από ίζημα ή να σκοτωθεί με άλλο τρόπο.
Η Dickinsonia εξαφανίστηκε μαζί με την υπόλοιπη πανίδα του Ediacaran στην αυγή του Cambrian. Ο λόγος για αυτήν την εξαφάνιση είναι άγνωστος, αλλά οι υποθέσεις περιλαμβάνουν τους συνήθεις ύποπτους (ηφαιστεισμός, πρόσκρουση αστεροειδών, κ.λπ.) αλλά και μερικούς νέους, συμπεριλαμβανομένης της έλευσης αρπακτικών ή του ανταγωνισμού από τους πιο αποτελεσματικούς οργανισμούς της Κάμβριας. Χωρίς περισσότερα απολιθώματα και παλαιοκλιματικά στοιχεία, μπορεί να μην μάθουμε ποτέ.