Η διεύρυνση του αριστερού κόλπου είναι μια διαστολή του αριστερού κόλπου της καρδιάς. Μερικές φορές αναφέρεται ως διάταση του αριστερού κόλπου ή υπερτροφία του αριστερού κόλπου, αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συχνότερα σε παχύσαρκα άτομα ή σε εκείνους που έχουν έναν ανώμαλο καρδιακό ρυθμό που ονομάζεται κολπική μαρμαρυγή. Είναι συνήθως μια παρενέργεια άλλων προβλημάτων που σχετίζονται με την καρδιά, όπως η υπέρταση, οι ανωμαλίες στον καρδιακό μυ και η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.
Ο αριστερός κόλπος είναι η περιοχή της καρδιάς που δέχεται οξυγονωμένο αίμα που αντλείται από τους πνεύμονες. Μόλις ο αριστερός κόλπος πάρει το φρέσκο αίμα, μεταφέρεται μέσω μιας βαλβίδας στην αριστερή κοιλία και στο υπόλοιπο σώμα. Η αριστερή κοιλία μπορεί επίσης να παρουσιάσει μεγέθυνση, μια ιατρική κατάσταση γνωστή ως υπερτροφία της αριστερής κοιλίας.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για την ανάπτυξη διεύρυνσης του αριστερού κόλπου είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η υπέρταση, η οποία είναι μια συχνή παρενέργεια της παχυσαρκίας. Η υπέρταση μπορεί επίσης να προκύψει από τη γενετική σύνθεση ενός ατόμου. Όταν το αίμα διέρχεται από τον αριστερό κόλπο με αυξημένη ταχύτητα, η καρδιά πρέπει να εργαστεί πολύ πιο σκληρά για να ανταποκριθεί στην αυξημένη ροή του αίματος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διεύρυνση του αριστερού κόλπου και διαστολή των κοιλιών.
Ο αριστερός κόλπος μπορεί επίσης να επεκταθεί και να επηρεαστεί από ανωμαλίες στον μυ της ίδιας της καρδιάς. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως μυοκαρδιοπάθεια. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο καρδιακός μυς έχει γίνει σημαντικά πιο παχύς και το αίμα πρέπει να λειτουργεί πιο επιμελώς για να περάσει από τον μικρότερο χώρο, προκαλώντας διεύρυνση του αριστερού κόλπου.
Η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί επίσης να προκαλέσει διεύρυνση του αριστερού κόλπου. Οι καρδιές των ατόμων με αυτή την πάθηση δεν αντλούν αποτελεσματικά και δεν μεταδίδουν αίμα στο υπόλοιπο σώμα, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο την ακεραιότητα των κόλπων και των κοιλιών. Όταν ο αριστερός κόλπος διευρύνεται ως αποτέλεσμα συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας, ακολουθεί μεγέθυνση.
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η διεύρυνση του αριστερού κόλπου μπορεί να ανιχνευθεί με ηλεκτροκαρδιογράφημα ή ΗΚΓ. Ένα ΗΚΓ παρακολουθεί και μετράει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς. Οποιεσδήποτε ανωμαλίες στην μέτρηση του ΗΚΓ μπορεί να υποδηλώνουν καρδιακά προβλήματα και μια ένδειξη που εμφανίζει μια αξιοσημείωτη ροή στο κύμα P – την κύρια γραμμή μέτρησης σε ένα ΗΚΓ – συνήθως σημαίνει ότι ο ασθενής έχει διεύρυνση του αριστερού κόλπου.
Ανάλογα με την αιτία, η πάθηση μπορεί να αντιμετωπιστεί στα αρχικά της στάδια με φαρμακευτική αγωγή. Εάν υπάρχουν γενετικές παραμορφώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αντιμετώπιση της μεγέθυνσης. Ως πρώτη γραμμή θεραπείας, σε πολλούς ασθενείς χορηγούνται αραιωτικά αίματος για να προσπαθήσουν να εξαλείψουν το πρόβλημα χωρίς σοβαρή χειρουργική επέμβαση.