Η δικτυοκυττάρωση είναι ένας αφύσικα μεγάλος αριθμός ανώριμων ερυθρών αιμοσφαιρίων στην κυκλοφορία. Ο μυελός των οστών κανονικά παράγει και απελευθερώνει αυτά τα κύτταρα σε τακτική βάση για να αντικαταστήσει τα γηρασμένα και κατεστραμμένα κύτταρα. Μεγάλοι αριθμοί μπορεί να υποδεικνύουν ότι υπάρχει πρόβλημα με το μυελό ή το αίμα ή μπορεί να είναι απάντηση σε απότομη απώλεια αίματος. Οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορούν να προσδιορίσουν τη συγκέντρωση των δικτυοερυθροκυττάρων στο αίμα και να καθορίσουν εάν το αίμα ενός ασθενούς έχει άλλες ανωμαλίες, όπως χαμηλό ή υψηλό αριθμό άλλων τύπων κυττάρων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να αναμένεται δικτυοκυττάρωση. Ένας ασθενής που μόλις βίωσε αιμορραγία θα πρέπει να έχει μεγάλο αριθμό ανώριμα κυττάρων σε κυκλοφορία γιατί ο μυελός των οστών σπεύδει να τα αντικαταστήσει. Ένα ιστορικό υποσιτισμού μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει. Ο μυελός των οστών χρειάζεται έναν αριθμό θρεπτικών συστατικών για να παράγει ερυθρά αιμοσφαίρια και, εάν έχει στερηθεί, η λήψη συμπληρωμάτων μπορεί να προκαλέσει αύξηση των δικτυοερυθροκυττάρων καθώς ανακάμπτει και αρχίζει να τα παράγει ξανά.
Μπορεί επίσης να είναι ένδειξη προβλήματος σε ορισμένους ασθενείς. Στις αιμολυτικές διαταραχές, το σώμα αρχίζει να καταστρέφει τα ώριμα, υγιή κύτταρα του αίματος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία, όπου δεν υπάρχουν αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια στην κυκλοφορία για να καλύψουν τις ανάγκες του σώματος. Η δικτυοκυττάρωση μπορεί να παρατηρηθεί με τέτοιες διαταραχές καθώς ο μυελός των οστών αγωνίζεται να συμβαδίσει με το ρυθμό καταστροφής. Οι τεχνικοί και οι παθολόγοι που αξιολογούν το αίμα από έναν ασθενή με υποψία αιμολυτικής αναιμίας μπορεί να περιμένουν να βρουν χαμηλό αριθμό ώριμων κυττάρων και μεγάλο αριθμό ανώριμα.
Η καλύτερη θεραπευτική επιλογή για τη δικτυοερυτοκυττάρωση μπορεί να εξαρτηθεί από το γιατί ο ασθενής την έχει. Εάν σχετίζεται με ανάρρωση από μια πάθηση για την οποία ο ασθενής λαμβάνει ήδη θεραπεία, μπορεί να συνιστάται προσέγγιση αναμονής. Οι κλινικοί γιατροί μπορούν να ζητήσουν μια δεύτερη εξέταση αίματος για να επιβεβαιώσουν ότι οι τιμές επανέρχονται στο φυσιολογικό μόλις ο ασθενής έχει την ευκαιρία να σταθεροποιηθεί. Όταν πρόκειται για ένδειξη αιμολυτικής αναιμίας ή άλλης αιματολογικής πάθησης, η θεραπεία για αυτήν την πάθηση θα πρέπει να επιλύσει τη δικτυοερυτοκυττάρωση.
Οι ασθενείς που έκαναν πρόσφατα μεταγγίσεις αίματος θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι οι πάροχοι φροντίδας το γνωρίζουν αυτό. Η μετάγγιση θα μπορούσε να παραμορφώσει τις τιμές του αίματος και να δημιουργήσει μια ψευδή εικόνα. Ίσως είναι σκόπιμο να περιμένετε ή να λάβετε υπόψη τη μετάγγιση κατά την αξιολόγηση των αποτελεσμάτων. Οποιοδήποτε πρόσφατο ιστορικό μαζικής απώλειας αίματος μπορεί επίσης να αλλάξει την ερμηνεία των αποτελεσμάτων και θα πρέπει να σημειωθεί στο διάγραμμα του ασθενούς.