Η παραλυτική δηλητηρίαση από οστρακόδερμα (PSP) είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση που προκαλείται από την κατάποση σαξοτοξίνης, μιας τοξίνης που παράγεται από ορισμένα δινομαστιγώματα τα οποία είναι ιδιαίτερα άφθονα κατά τη διάρκεια περιόδων άνθισης φυκών γνωστών ως κόκκινες παλίρροιες. Αυτή η κατάσταση δεν μπορεί να θεραπευτεί, αλλά μερικές φορές μπορεί να αντιμετωπιστεί με τη βοήθεια υποστηρικτικής θεραπείας που μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα ανάκαμψης. Σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή ανοσοκατεσταλμένα, ο κίνδυνος θανάτου από παραλυτική δηλητηρίαση από οστρακοειδή είναι πολύ αυξημένος.
Τα δινομαστιγώματα που είναι υπεύθυνα για το PSP είναι ιδιαίτερα άφθονα κατά τη διάρκεια της κόκκινης παλίρροιας επειδή τρέφονται με τα φύκια που πολλαπλασιάζονται κατά τη διάρκεια της κόκκινης παλίρροιας. Εάν η άνθιση των φυκών ωθηθεί στην ακτή, τα δινομαστιγώματα μπορούν να ανοίξουν στο surf, απελευθερώνοντας τη σαξοτοξίνη τους στο νερό. Όταν οι τροφοδότες φίλτρου όπως τα μαλάκια καταπίνουν τη σαξοτοξίνη, την δεσμεύουν στο σώμα τους, πράγμα που σημαίνει ότι όταν ένας άλλος οργανισμός τρώει τα οστρακοειδή, καταπίει επίσης την τοξίνη.
Τα δίθυρα όπως τα στρείδια, τα μύδια και τα μύδια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα κατά τη διάρκεια της κόκκινης παλίρροιας. Ωστόσο, τα έντερα των καρκινοειδών όπως τα καβούρια και οι αστακοί μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνα. Όταν οι άνθρωποι καταναλώνουν αρκετή σαξοτοξίνη, τα συμπτώματα εμφανίζονται μέσα σε δύο ώρες και συχνά σε 30 λεπτά. εάν εμφανιστούν τα συμπτώματα της παραλυτικής δηλητηρίασης από οστρακοειδή, συνιστάται η άμεση ιατρική φροντίδα. Τα υπολείμματα οστρακοειδών, εάν υπάρχουν, πρέπει να μεταφερθούν στο νοσοκομείο μαζί με το θύμα εάν ζητηθεί και διαφορετικά να απορριφθούν. η τοξίνη δεν μπορεί να καταστραφεί μέσω της κατάψυξης ή της θερμότητας, επομένως τα θαλασσινά δεν είναι ασφαλή για κατανάλωση.
Τυπικά, το πρώτο σημάδι είναι η γαστρεντερική δυσφορία, όπως έμετος, ναυτία, κράμπες και διάρροια. Νευρολογικά συμπτώματα όπως μπερδεμένη ομιλία, δυσκολία στο περπάτημα, έλλειψη συντονισμού, μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου και ζάλη ακολουθούν λίγο αργότερα. Όταν κάποιος αρχίζει να αισθάνεται δύσπνοια, υποδηλώνει ότι η τοξίνη έχει αρχίσει να επηρεάζει τους μύες που βοηθούν τους ανθρώπους να αναπνέουν και η Δηλητηρίαση από Παραλυτικά Οστρακόδερμα έχει γίνει εξαιρετικά σοβαρή.
Ευτυχώς, υπάρχουν ορισμένα μέτρα για την προστασία των καταναλωτών από τη δηλητηρίαση από παραλυτικά οστρακοειδή. Κατά τη διάρκεια περιόδων κόκκινης παλίρροιας, η συγκομιδή καρκινοειδών και μαλακίων συνήθως απαγορεύεται και δεν θα συνεχιστεί έως ότου οι άφθονες δοκιμές καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι τα θαλασσινά είναι και πάλι ασφαλή. Όταν ισχύει μια προειδοποίηση κόκκινης παλίρροιας, συχνά αναρτώνται πινακίδες στις παραλίες για να ειδοποιήσουν τους ανθρώπους για το γεγονός και ανακοινώσεις μπορεί να μεταδοθούν στο ραδιόφωνο ή να δημοσιευτούν επίσης στην εφημερίδα για να διασφαλιστεί ότι όλοι γνωρίζουν την κατάσταση.