Η δημόσια οικονομική θεωρία – η οποία φέρει το εναλλακτικό όνομα οικονομίας ευημερίας – έχει την ιδέα ότι η κατανομή των πόρων πρέπει να γίνει με τρόπο που να ταιριάζει σε όλα τα άτομα σε μια αγορά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η οικονομία θα πρέπει να ωφελήσει τα περισσότερα δυνατά άτομα ταυτόχρονα μέσω οικονομικών κινήσεων. Ένα από τα μεγαλύτερα δόγματα της δημόσιας οικονομικής θεωρίας είναι η αναδιανομή εισοδήματος ή πλούτου. δηλαδή, τα χρήματα από τους πιο επιτυχημένους πηγαίνουν σε εκείνα τα άτομα στο κάτω μέρος της οικονομικής κλίμακας. Τα άτομα είναι οι πιο σημαντικοί φορείς λήψης αποφάσεων σε αυτήν την οικονομία, όχι οι μεγάλες οντότητες ή οι εταιρείες. Ωστόσο, μπορεί να είναι απαραίτητο να παρέμβει στην αγορά μια μεγάλη κυβέρνηση ή κεντρική οντότητα.
Σε μια οικονομική κοινωνία ελεύθερης αγοράς, τα περισσότερα-αν όχι όλα-τα άτομα συχνά ενεργούν με τρόπο που ωφελεί τα δικά τους συμφέροντα. Αυτό επιτρέπει σε κάθε άτομο να ευημερήσει και να επιτύχει στόχους που ωφελούν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους. Το μεγαλύτερο πρόβλημα, λοιπόν, προκύπτει σε άτομα που δεν θέλουν να εργαστούν ή δεν έχουν τη δυνατότητα να ξεπεράσουν τις τρέχουσες καταστάσεις τους. Όταν συμβαίνει αυτό, η δημόσια οικονομική θεωρία αναφέρει ότι η ανακατανομή του πλούτου είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι αυτά τα άτομα επιτυγχάνουν κάποιο επίπεδο επιτυχίας. Ωστόσο, ένα μείζον ζήτημα εδώ είναι ότι η ανακατανομή του πλούτου συχνά θεωρείται αντικαπιταλιστική σε μια κοινωνία ελεύθερης αγοράς.
Οι δύο πιο συνηθισμένοι τρόποι με τους οποίους ένα έθνος ασχολείται με τη δημόσια οικονομική θεωρία ή την οικονομία της ευημερίας είναι μέσω της χρήσης μιας οικονομίας διοίκησης ή αναδιανομής πλούτου. Μια οικονομία διοίκησης λύνει προβλήματα καθώς αυτό το ίδρυμα μετρά τους φυσικούς ή άλλους οικονομικούς πόρους στους τελικούς χρήστες. Αντί για λίγα φιλόδοξα άτομα που λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος των πόρων – κάτι που είναι δυνατό σε μια ελεύθερη αγορά – όλα τα άτομα λαμβάνουν κάποιο ποσό φυσικών ή οικονομικών πόρων για χρήση. Ο κύριος στόχος εδώ είναι να διασφαλιστεί ότι όλα τα άτομα είναι ίσα όσον αφορά τον οικονομικό πλούτο και τα προς το ζην. Δυστυχώς, αυτό δεν επιτυγχάνεται τόσο εύκολα όσο νομίστηκε αρχικά από καλοπροαίρετα άτομα σε μια οικονομία διοίκησης.
Η ανακατανομή του πλούτου μετακινεί την τοποθέτηση φυσικών και οικονομικών πόρων από μια οικονομία διοίκησης σε άτομα. Φυσικά, μια κυβέρνηση μπορεί να χρειαστεί να διασφαλίσει ότι η αναδιανομή πραγματοποιείται μέσω φόρων, τελών ή άλλων μεθόδων. Αυτές οι διαδικασίες συλλέγουν εισόδημα σε ένα σημείο και στη συνέχεια το αναδιανέμουν μέσω πιστώσεων φόρου, πληρωμών πρόνοιας ή άλλων μέσων σε άτομα χαμηλότερου εισοδήματος. Το αποτέλεσμα είναι η τοποθέτηση της δημόσιας επιλογής – ένα άλλο δόγμα της δημόσιας οικονομικής θεωρίας – στα χέρια ατόμων και όχι μιας κρατικής υπηρεσίας. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην συνεχιστεί για πάντα, καθώς όσοι έχουν μεγαλύτερα εισοδήματα μπορεί να μην είναι σε θέση ή πρόθυμοι να υποστηρίξουν τέτοιες δραστηριότητες μακροπρόθεσμα.
SmartAsset.