Μια δοκός γερανού είναι μια προσχηματισμένη μεταλλική δοκός πάνω στην οποία τρέχει η κεφαλή του καβουριού ή του ανυψωτικού ενός κινούμενου γερανού. Τέτοιες δοκοί είναι συνήθως δοκοί προφίλ «Ι» που μπορούν να ενισχυθούν σε διάφορα σημεία ανάλογα με τα φορτία και τη διαμόρφωση του γερανού που εμπλέκονται. Μπορεί να διαθέτουν πολλές διατάξεις δοκών γερανού, όπως σχέδια μονής δοκού, διπλής δοκού ή γέφυρας. Η διαμόρφωση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον χώρο κεφαλής του κτιρίου και τα φορτία που έχει σχεδιαστεί να ανυψώνει ο γερανός. Μια δοκός γερανού υπόκειται σε μια ποικιλία συχνά σοβαρών καταπονήσεων κατά τις εργασίες ανύψωσης και θα πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στη βαθμολογία, την ενίσχυση και την περιοδική επιθεώρηση και συντήρηση.
Οι δοκοί γερανού είναι γενικά βαριά χαλύβδινα μέλη με δοκό Ι που παρέχουν μια σταθερή τροχιά για την οποία κινούνται οι γερανοί εναέριας κυκλοφορίας. Ανάλογα με τον τύπο της εγκατάστασης, οι υπερυψωμένοι γερανοί έχουν συνήθως από μία έως τρεις δοκούς γερανού. Το καβούρι ή η κεφαλή ταξιδιού του γερανού είναι εφοδιασμένη με ένα σετ κυλίνδρων που είτε βρίσκονται στο πάνω είτε στο κάτω εγκάρσιο μέλος της δοκού I. Σε εγκαταστάσεις μονής δοκού χρησιμοποιείται μόνο δοκός καβουριού. Στους γερανούς διπλής δοκού ή γέφυρας, η δοκός καβουριών είναι εφοδιασμένη με βαγόνια σε κάθε άκρο και κινείται πάνω και κάτω στο χώρο φόρτωσης σε δύο επιπλέον γερανογέφυρες.
Οι εγκαταστάσεις δοκών μονής γερανού είναι χρήσιμες σε εφαρμογές όπου δεν απαιτείται εγκάρσια κίνηση. Γνωστοί και ως γερανοί μονοσιδηροτροχιάς, αυτά τα μηχανήματα μπορούν να διανύσουν το μήκος της δοκού και να ανυψώσουν ή να χαμηλώσουν μόνο φορτία. Αυτός ο τύπος γερανού είναι χρήσιμος σε στενούς χώρους όπου η κίνηση του φορτίου περιορίζεται στο μήκος του χώρου. Αυτοί οι γερανοί τρέχουν γενικά στον πυθμένα της δοκού, η οποία συνήθως στηρίζεται σε πολλά σημεία κατά μήκος του άνω εγκάρσιου μέλους της. Ένα μειονέκτημα είναι το μειωμένο ύψος του γάντζου επειδή το καβούρι και το άγκιστρο βρίσκονται συνήθως κάτω από τη δοκό του γερανού.
Οι γερανοί γέφυρας και διπλής δοκού είναι πολύ πιο ευέλικτοι και επιτρέπουν την τρισδιάστατη κίνηση του γάντζου. Σε αυτές τις εγκαταστάσεις, το καβούρι μπορεί να κινηθεί κατά μήκος της δοκού του γερανού για να καλύψει το πλάτος του χώρου. Επιπλέον, το συγκρότημα της δοκού γερανού μπορεί να κινηθεί κατά μήκος του χώρου καλύπτοντας μια πολύ ευρύτερη περιοχή από έναν μονό τροχό. Αυτός ο τύπος γερανού έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι η δοκός καβουριού τρέχει πάνω από τις πλευρικές δοκούς στήριξης ή ανυψώνεται για να τρέχει ανάμεσά τους. Αυτό επιτρέπει εκτεταμένα ύψη γάντζου και βελτιωμένη ευελιξία.
Οι δοκοί γερανού, ιδιαίτερα οι δοκοί καβουριών, υπόκεινται συνεχώς σε διάφορα φορτία καταπόνησης κατά τη λειτουργία. Αυτές περιλαμβάνουν την κατακόρυφη τάση που ασκείται από το φορτίο, την πλευρική τάση που προκαλείται από την επιτάχυνση και το φρενάρισμα του καβουριού και τις εγκάρσιες τάσεις που προκαλούνται από την αιώρηση του φορτίου. Οι δοκοί γερανού συχνά ενισχύονται με επίπεδες πλάκες ή κανάλια κατά μήκος των διατομών στερέωσης τους για να αντέχουν σε αυτές τις τάσεις. Για να διασφαλιστεί η ασφάλεια της λειτουργίας του προσωπικού και των φορτίων που μεταφέρει ο γερανός, οι δοκοί γερανού πρέπει να αξιολογούνται σωστά και να επιθεωρούνται τακτικά για σημάδια ζημιάς.