Η ηχολαλία είναι το φαινόμενο που παρουσιάζουν όσοι πάσχουν από αυτισμό, σύνδρομο Tourette και άλλες μορφές αναπτυξιακών αναπηριών ή ψυχοπαθολογικών καταστάσεων που τους κάνει να επαναλαμβάνουν τις τελευταίες λέξεις ή συλλαβές που ακούνε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να αντιπροσωπεύει σημαντικές προσπάθειες ομιλίας. Σε άλλους, μπορεί να είναι χωρίς νόημα επανάληψη.
Για όσους ασχολούνται με αυτιστικά άτομα, η ηχολαλία συχνά θεωρείται ως σημάδι ουσιαστικής λεκτικής επικοινωνίας. Ωστόσο, αυτό θα πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά. Εάν μπορεί να αποδειχθεί ουσιαστικά ότι το αυτιστικό άτομο δεν επαναλαμβάνει απλώς λέξεις χωρίς νόημα, τότε αυτό μπορεί να ληφθεί ως σημάδι νόμιμης επικοινωνίας.
Εάν ένα αυτιστικό άτομο ρωτηθεί αν θέλει ένα μήλο. Μπορεί να απαντήσουν λέγοντας, «Apple». Όταν έχουμε να κάνουμε με άτομα με φυσιολογικά μοτίβα ομιλίας, αυτό κανονικά θα ήταν μια καταφατική απάντηση. Ωστόσο, εάν ο ερωτών στη συνέχεια ρωτήσει εάν το αυτιστικό άτομο δεν θέλει τίποτα, μπορεί να απαντήσει, “Τίποτα”. Σε τέτοιες περιπτώσεις, είναι πολύ εύκολο να προσδιοριστεί ότι πρόκειται απλώς για ηχολαλία.
Η Echolalia έρχεται σε δύο διαφορετικές μορφές. Το ένα ονομάζεται άμεση ηχολαλία και το άλλο ονομάζεται καθυστερημένη ηχολαλία. Με διαφορά, η πιο κοινή μορφή είναι η άμεση ηχολαλία, όπου το άτομο ανταποκρίνεται, με πολύ μικρή παύση, στην τελευταία λέξη ή λέξεις που ειπώθηκαν.
Η καθυστερημένη ηχολαλία είναι ακριβώς αυτό που φαίνεται να υποδηλώνει το όνομα. Αν και δεν υπάρχουν σταθερά πρότυπα για το πότε η ηχολαλία θα μετακινηθεί από την επισήμανση άμεσης στην καθυστερημένη, εάν η ηχώ λάβει χώρα 30 δευτερόλεπτα ή περισσότερο μετά την εκφώνηση των λέξεων, θα ήταν πιθανό να είναι ασφαλές να την αποκαλέσουμε καθυστερημένη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η καθυστερημένη ηχολαλία μπορεί να λάβει χώρα ώρες, ημέρες ή μήνες μετά την εκφώνηση των λέξεων. Σε πολλές περιπτώσεις, το αυτιστικό άτομο μπορεί να επαναλαμβάνει κάτι που ακούγεται από έναν γονέα ή κάτι που ακούγεται στο ραδιόφωνο ή την τηλεόραση.
Είναι σημαντικό να μην απορρίπτουμε όλη την ηχολαλία ως ανούσια επικοινωνία. Εάν υπάρχει αμφιβολία, ζητήστε διευκρίνιση. Αν κάποιος ρωτήσει ένα άτομο που εμφανίζει ηχολαλία εάν θέλει ένα χοτ ντογκ ή χάμπουργκερ και η απάντηση είναι πίσω χάμπουργκερ, γυρίστε την ερώτηση. Ρωτήστε αν θα ήθελαν ένα χάμπουργκερ ή ένα χοτ ντογκ. Εάν η απάντηση είναι ακόμα χάμπουργκερ, θα πρέπει να ληφθεί ως καταφατική, ουσιαστική απάντηση. Εάν, ωστόσο, η απάντηση επανέλθει στο χοτ-ντογκ, ίσως χρειαστεί να γίνει λίγη περισσότερη δουλειά για να διακρίνονται ξεκάθαρα οι προτιμήσεις.
Η ενασχόληση με ένα αυτιστικό άτομο ή άλλο άτομο που εμφανίζει σημάδια ηχολαλίας μπορεί να είναι απογοητευτικό. Ωστόσο, το κλειδί είναι να μην χάσετε την υπομονή. Το ταλαιπωρημένο άτομο δεν προσπαθεί σκόπιμα να ενοχλήσει. Απλώς κάνουν αυτό που τους έρχεται φυσικά.
Συχνά, το να ζητάς επιβεβαίωση αρκετή ώρα, μπορεί να ξεκαθαρίσει τυχόν παρεξηγήσεις, αλλά αν το άτομο στεναχωρηθεί, η προτροπή για πληροφορίες θα πρέπει να σταματήσει. Στόχος είναι η προώθηση της ουσιαστικής επικοινωνίας. Το να ζητάς επιβεβαίωση σε σημείο που το άτομο απογοητεύεται δεν ενθαρρύνει την επικοινωνία. το αποθαρρύνει.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν θεραπείες για την ηχολαλία, αν και η αντιμετώπιση του υποκείμενου προβλήματος μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των περιπτώσεων ηχολαλίας. Για παράδειγμα, εάν χορηγηθεί φαρμακευτική αγωγή σε ένα άτομο με ψυχοπαθητική ασθένεια που οδηγεί σε ηχολαλία, η ηχολαλία μπορεί να είναι ένα από τα συμπτώματα που αντιμετωπίζονται επίσης. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, η ηχολαλία δεν θεωρείται ως ανεξάρτητη ψυχική ασθένεια αλλά μάλλον συνδέεται με μια άλλη πάθηση.