Η βλάβη των μαλακών ιστών αναφέρεται σε οποιονδήποτε τραυματισμό που αφορά τους μύες, τους συνδέσμους ή τους τένοντες του σώματος. Αυτός ο τύπος βλάβης μπορεί να συμβεί λόγω υπερβολικής χρήσης ή σωματικού τραυματισμού που περιλαμβάνει αυτούς τους μαλακούς ιστούς του σώματος. Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι βλάβης των μαλακών ιστών, συνήθως γνωστές ως διάστρεμμα, στέλεχος ή μώλωπες. Υπάρχουν επίσης τρία επίπεδα, ή βαθμοί, βλάβης, που ταξινομούνται με βάση την έκταση του τραυματισμού που προκαλείται στους προσβεβλημένους μύες, συνδέσμους ή τένοντες.
Το διάστρεμμα είναι ένας τύπος βλάβης των μαλακών ιστών που μπορεί να συμβεί και περιλαμβάνει τραυματισμό ενός συνδέσμου. Οι σύνδεσμοι είναι ζώνες ινώδους συνδετικού ιστού που συνδέουν τα οστά του σώματος μεταξύ τους. Όταν ένας σύνδεσμος εκτείνεται περισσότερο από όσο είναι φυσικό, μπορεί να συμβεί διάστρεμμα. Τα πιο συνηθισμένα διαστρέμματα συνδέσμων συμβαίνουν στις περιοχές του γόνατος, του καρπού και του αστραγάλου του σώματος. Τα διαστρέμματα μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν ξεκουράζοντας την πληγείσα περιοχή και εφαρμόζοντας παγοκύστες πολλές φορές την ημέρα.
Ένας άλλος τύπος βλάβης των μαλακών ιστών είναι γνωστός ως στέλεχος και επηρεάζει τους μύες και τους τένοντες του σώματος. Οι τένοντες συνδέουν τους διάφορους μύες του σώματος με τα οστά του σκελετού. Τα τεντώματα μπορεί να συμβούν όταν οι μύες ή οι τένοντες είναι σχισμένοι ή τεντωμένοι πολύ. Αυτός ο τύπος τραυματισμού μπορεί επίσης να συμβεί εάν ένας μυς τεντωθεί ενώ συσπάται. Η θεραπεία είναι παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται για ένα στέλεχος και μπορούν να χρησιμοποιηθούν χωρίς συνταγή παυσίπονα για να βοηθήσουν στη μείωση της ενόχλησης ενώ το σώμα επουλώνεται από τον τραυματισμό.
Η θλάση είναι ένας τύπος τραυματισμού που συνήθως ονομάζεται μώλωπας. Αυτό συμβαίνει συνήθως λόγω κάποιου είδους άμεσου χτυπήματος στους ιστούς του σώματος. Οι περισσότερες θλάσεις είναι μικρές και επουλώνονται σχετικά γρήγορα χωρίς καμία ειδική ιατρική θεραπεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκληθεί βλάβη εν τω βάθει ιστού, που απαιτεί ιατρική φροντίδα, όπως φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση.
Η βλάβη των μαλακών ιστών ταξινομείται σε τραυματισμούς πρώτου, δεύτερου ή τρίτου βαθμού, ανάλογα με την έκταση της βλάβης. Οι τραυματισμοί πρώτου βαθμού είναι ήπιοι και τείνουν να προκαλούν μόνο ήπιο πόνο όταν τεντώνουμε ή μετακινούμε την πληγείσα περιοχή του σώματος. Οι τραυματισμοί δεύτερου βαθμού είναι λίγο πιο σοβαροί και συνήθως υπάρχουν μικρά σκισίματα στους ιστούς. Οι τραυματισμοί τρίτου βαθμού περιλαμβάνουν πλήρη ρήξη των προσβεβλημένων ιστών και μπορεί να απαιτήσουν χειρουργική επέμβαση. Οποιαδήποτε υποψία βλάβης στους ιστούς θα πρέπει να αναφέρεται σε γιατρό, ώστε η κατάσταση να αξιολογηθεί σωστά και να αντιμετωπιστεί όπως απαιτείται.