Η ευφωνία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια λέξη ή φράση που είναι ευχάριστη στον ήχο, ειδικά σε μια λέξη που περιλαμβάνει σύμφωνα και φωνήεντα που συνεργάζονται καλά. Αυτό συνήθως βασίζεται σε ήχους φωνηέντων ή μαλακά σύμφωνα, καθώς και σε λέξεις που είναι χαλαρωτικές ή μελωδικές. Ενώ μια λέξη μπορεί να είναι ευφωνική από μόνη της, αυτό αναφέρεται συχνότερα σε μια γραμμή ή απόσπασμα από ένα έργο ποίησης ή πεζογραφίας που δημιουργεί μια συνολική αίσθηση ευχαρίστησης. Σε αντίθεση με την ευφωνία είναι η κακοφωνία, η οποία αναφέρεται σε μια σειρά από ήχους που είναι δυσάρεστοι ή ενοχλητικοί μέσα σε μια λέξη ή φράση.
Ο σκοπός της ευφωνίας σε ένα γραπτό έργο είναι να δημιουργήσει μια ενότητα που να είναι ευχάριστη στο αυτί, ειδικά για έργα που πρόκειται να διαβαστούν δυνατά. Οι λόγοι και η ποίηση, που συχνά μιλούνται σε πλήθη ή προορίζονται για ανάγνωση δυνατά, συχνά ωφελούνται από την ευφωνία μέσα τους. Οπτικά, ωστόσο, αυτή η συσκευή μπορεί να είναι ακόμα αποτελεσματική, καθώς πολλοί άνθρωποι ακούν λέξεις στο μυαλό τους καθώς τις διαβάζουν, αναπαράγοντας το αποτέλεσμα αυτών των λέξεων που λέγονται. Αν και η εστίαση της ευφωνίας είναι συνήθως στους ήχους που παράγονται μέσα στις λέξεις, ακόμη και το νόημα αυτών των λέξεων είναι σημαντικό, και έτσι ολόκληρο το απόσπασμα βοηθά στη δημιουργία μιας αίσθησης ευκολίας.
Διαφορετικές λέξεις και ήχοι μπορούν να δημιουργήσουν ευφωνία, αν και τα φωνήεντα συνήθως θεωρούνται πιο καταπραϋντικά από τα σύμφωνα. Τα πιο μαλακά σύμφωνα, όπως το “w” και “s” μπορεί να είναι χαλαρωτικά και ευχάριστα στο αυτί, ενώ ήχοι όπως “k” και “t” συνήθως θεωρούνται πιο σκληροί και λιγότερο ευχάριστοι. Μια φράση που δημιουργεί μια αίσθηση ευφωνίας θα ήταν κάπως σαν, «Το συρτάρι των τραγουδιστών πουλιών τα σερενά κάτω από το φως του φεγγαριού στον κήπο με βρύα». Σε αυτό το παράδειγμα, υπάρχουν πολλοί ήχοι φωνηέντων και μαλακά σύμφωνα όπως το “s” και το “th” που λειτουργούν με τη σημασία των λέξεων για να προκαλέσουν ένα χαλαρωτικό συναίσθημα.
Η κακοφωνία είναι το αντίθετο της ευφωνίας και είναι η δημιουργία ήχων μέσα σε λέξεις ή φράσεις που είναι δυσάρεστες και σκληρές. Όταν αυτό συμβαίνει κατά λάθος, συνήθως θεωρείται ότι είναι λάθος ή σημάδι κακής γραφής, καθώς το αποτέλεσμα είναι μια αίσθηση ανησυχίας ή ανησυχίας στο μυαλό ενός ακροατή. Σε έργα ποίησης και πεζογραφίας, ωστόσο, η κακοφωνία μπορεί να χρησιμοποιηθεί επίτηδες, ως ένας τρόπος να ξεχωρίσει ένα τμήμα από τα υπόλοιπα και να το κάνει να ξεχωρίσει, ειδικά αν έχει σκοπό να μεταφέρει δυσάρεστες ιδέες. Ένα παράδειγμα αυτού θα μπορούσε να είναι μια φράση όπως: «Ψηλά και δυνατά, τα πανύψηλα βουνά στέκονταν στο βάθος, πέρα από το ραγισμένο και ηλιοκαμένο επιδόρπιο».