Η εγκεφαλική θρόμβωση είναι ένας θρόμβος αίματος που σχηματίζεται μέσα σε ένα από τα εγκεφαλικά αγγεία, μειώνοντας την παροχή αίματος, οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στο εγκεφαλικό παρέγχυμα. Οι δύο τύποι θρόμβωσης είναι η αρτηριακή θρόμβωση και η φλεβική θρόμβωση. Η εγκεφαλική θρόμβωση αναφέρεται συχνότερα στον σχηματισμό θρόμβων εντός των εγκεφαλικών αρτηριών και η εγκεφαλική φλεβική θρόμβωση αναφέρεται στον σχηματισμό θρόμβων εντός των εγκεφαλικών φλεβών και των κόλπων. Είναι επίσης συνώνυμο του εγκεφαλικού επεισοδίου και του εγκεφαλικού εμφράγματος και ευθύνεται για περίπου το 50% όλων των περιπτώσεων εγκεφαλικού.
Η κλασική τριάδα, ή η τριάδα του Virchow, της θρόμβωσης είναι η βλάβη των ενδοθηλιακών κυττάρων, η στάση του αίματος και η υπερπηκτικότητα. Η υπερπηκτικότητα, ή θρομβοφιλία, αναφέρεται στην αυξημένη τάση σχηματισμού θρόμβων και είναι συνήθως δευτερογενής σε ανεπάρκειες αντιπηκτικών παραγόντων και αυτοάνοσες διαταραχές. Ο τραυματισμός των ενδοθηλιακών κυττάρων αναφέρεται σε τραυματισμό στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και αυτό μπορεί να συμβεί λόγω τραύματος, μόλυνσης ή χειρουργικής επέμβασης. Η στάση μπορεί να οφείλεται σε μεγάλες περιόδους έλλειψης σωματικής δραστηριότητας, η οποία εμφανίζεται συχνά σε άτομα σε μεγάλες πτήσεις με αεροπλάνο, σε κλινήρη ασθενείς ή σε ηλικιωμένους. Αυτοί οι παράγοντες που συνθέτουν την τριάδα του Virchow συμβάλλουν επίσης στον σχηματισμό θρόμβων και στην απόφραξη των εγκεφαλικών αγγείων.
Οι περισσότερες περιπτώσεις αρτηριακής θρόμβωσης προκύπτουν από ρήξη αθηρώματος, βλάβη συσσωρευμένων λιπιδίων, μακροφάγων και συνδετικού ιστού στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, χαρακτηριστικό της αθηροσκλήρωσης. Οι δύο τύποι εγκεφαλικής θρόμβωσης περιλαμβάνουν τη θρόμβωση των μικρών αγγείων και τη θρόμβωση μεγάλων αγγείων. Η θρόμβωση μικρών αγγείων χρησιμοποιείται για τη θρόμβωση μικρότερων και βαθύτερων αρτηριών, όπως οι λανθάνουσες αρτηρίες. Η θρόμβωση μεγάλων αγγείων χρησιμοποιείται για θρόμβωση μεγαλύτερων αρτηριών, όπως η μέση εγκεφαλική και η καρωτίδα.
Τα συμπτώματα της εγκεφαλικής θρόμβωσης είναι και τα συμπτώματα του εγκεφαλικού. Ανάλογα με το ποιο αιμοφόρο αγγείο εμπλέκεται, ένα προσβεβλημένο άτομο μπορεί να παρουσιάσει αδυναμία ή παράλυση στη μία πλευρά του σώματος ή του προσώπου, δυσκολία στην ομιλία και δυσκολία στην κατάποση. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί απώλεια μυϊκού συντονισμού, απώλεια ισορροπίας, σοβαρός πονοκέφαλος, ξαφνική απώλεια όρασης και σύγχυση.
Για τη διάγνωση αυτής της πάθησης, μπορεί να ζητηθεί αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Η μαγνητική τομογραφία είναι η πιο ειδική εξέταση γιατί επιτρέπει την απεικόνιση του θρομβωμένου αγγείου ακόμη και αν δεν υπάρχει συνοδευτική αιμορραγία. Για την ανίχνευση θρόμβωσης μεγάλων αγγείων, μπορεί να γίνει υπερηχογράφημα καρωτίδας ή διακρανιακή απεικόνιση Doppler. Μπορεί επίσης να γίνει αγγειογραφία μαγνητικού συντονισμού ή αξονική τομογραφία αγγειογραφίας.
Η θεραπεία της εγκεφαλικής θρόμβωσης περιλαμβάνει τη διάλυση του θρόμβου μέσω θρομβολυτικής θεραπείας, όπως η αλτεπλάση, η τενεκτεπλάση, η στρεπτοκινάση και η ανιστρεπλάση. Αυτά τα φάρμακα είναι πιο αποτελεσματικά όταν χορηγούνται εντός 60 λεπτών από την έναρξη των συμπτωμάτων. Μπορεί να χορηγηθούν αντιπηκτικά φάρμακα, όπως η ηπαρίνη, για την πρόληψη του σχηματισμού άλλων θρόμβων.
Η πρόληψη της εγκεφαλικής θρόμβωσης περιλαμβάνει την τροποποίηση των παραγόντων κινδύνου της, που περιλαμβάνουν την υπέρταση, τον διαβήτη, το κάπνισμα και την κατανάλωση αλκοόλ. Τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση θα πρέπει να λαμβάνουν αντιυπερτασικά φάρμακα, να μειώνουν την κατανάλωση αλατιού, να ασκούνται τακτικά και να στοχεύουν σε αρτηριακή πίεση μικρότερη από 120/80 χιλιοστά υδραργύρου (mmHg). Οι διαβητικοί ασθενείς θα πρέπει να στοχεύουν σε επίπεδο αιμοσφαιρίνης A1c (HbA1c) μικρότερο ή ίσο με 7%. Όσοι έχουν αυξημένη χοληστερόλη, τριγλυκερίδια και λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) θα πρέπει επίσης να ελέγχουν τα επίπεδα λιπιδίων τους, κατά προτίμηση μέσω τροποποίησης διατροφής, σωματικής δραστηριότητας και λήψης στατινών. Τα άτομα που καπνίζουν συμβουλεύονται να σταματήσουν το κάπνισμα, ενώ όσοι πίνουν υπερβολικά αλκοόλ συνιστάται να αποβάλουν ή να μειώσουν την κατανάλωση αλκοόλ.