Θεραπεία εισπνοής είναι η χρήση εισπνεόμενων παραγόντων για τη θεραπεία ασθενειών και καταστάσεων του αναπνευστικού. Ο στόχος της θεραπείας με εισπνοή, γνωστή και ως αναπνευστική θεραπεία, είναι να βελτιώσει την αναπνοή και τη λειτουργία των πνευμόνων προκειμένου να ανακουφίσει τα συμπτώματα χρόνιων αναπνευστικών προβλημάτων, όπως το άσθμα, η βρογχίτιδα, η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και το εμφύσημα. Η θεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία αναπνευστικών επιπλοκών που μπορεί να προκύψουν από καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό. Η θεραπεία γενικά χορηγείται από ειδικούς, γνωστούς ως εισπνοοθεραπευτές, οι οποίοι εργάζονται σε αίθουσες έκτακτης ανάγκης, μονάδες εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ) και χειρουργικούς θαλάμους. Μερικοί συνήθεις τύποι θεραπείας με εισπνοή περιλαμβάνουν οξυγονοθεραπεία, μηχανικό αερισμό, σπιρομέτρηση κινήτρων, θεραπεία νεφελοποίησης και συνεχή θετική πίεση αεραγωγών (CPAP).
Η μορφή της θεραπείας με εισπνοή που παραγγέλνεται εξαρτάται συνήθως από τον τύπο και το στάδιο της εν λόγω αναπνευστικής νόσου. Η οξυγονοθεραπεία συνήθως συνταγογραφείται για ασθενείς στα τελευταία στάδια της ΧΑΠ, επειδή ενδείκνυται μείωση του οξυγόνου στο αίμα. Ο ασθενής συνήθως λαμβάνει οξυγόνο μέσω της χρήσης ρινικού σωλήνα ή μάσκας, επομένως σε πολλές περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί στο σπίτι. Αυτός ο τύπος θεραπείας μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικός στη θεραπεία αναπνευστικών προβλημάτων που σχετίζονται με χρόνια συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, κυστική ίνωση και άλλες πνευμονικές παθήσεις.
Σε περιπτώσεις ακραίας αναπνευστικής δυσχέρειας, χρησιμοποιείται συχνά μηχανικός αερισμός. Ένας σωλήνας εισάγεται στον ασθενή, συνήθως μέσω του στόματος, και ένα μηχάνημα αναπνευστήρα αναλαμβάνει την κανονική λειτουργία της αναπνοής. Η θεραπεία χρησιμοποιείται συνήθως ως βραχυπρόθεσμο μέτρο, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος θεραπείας εισπνοής χρησιμοποιείται μακροπρόθεσμα για τη θεραπεία χρόνιων ασθενειών.
Σε ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση θώρακα ή άνω κοιλίας συχνά συνταγογραφείται σπιρομέτρηση κινήτρων, η οποία είναι μια θεραπεία εισπνοής που έχει σκοπό να προσομοιώσει το φυσικό χασμουρητό και αναστεναγμό. Αυτή η μέθοδος διδάσκει στους ασθενείς να παίρνουν αργές, βαθιές αναπνοές. Μια συσκευή που ονομάζεται σπιρόμετρο χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της αναπνευστικής λειτουργίας και παρέχει ανατροφοδότηση σε έναν ασθενή όταν η αναπνευστική λειτουργία του/της πληροί έναν προκαθορισμένο ρυθμό και ρυθμό.
Για ασθενείς με άπνοια ύπνου, η CPAP είναι συνήθως η πιο αποτελεσματική θεραπεία εισπνοής, επειδή παρέχει σταθερή θετική πίεση αεραγωγών που εμποδίζει την κατάρρευση του ανώτερου αεραγωγού. Συνήθως τοποθετείται μάσκα στον ασθενή και στη συνέχεια διανέμεται υγροποιημένο οξυγόνο. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει συνήθως στον ασθενή να αναπνέει χωρίς εμπόδια.
Οι ασθενείς με άσθμα χρησιμοποιούν τον πιο ευρέως γνωστό τύπο θεραπείας εισπνοής – τη θεραπεία νεφελοποίησης. Ένας νεφελοποιητής, ή συσκευή εισπνοής, χρησιμοποιείται για τη χορήγηση εξατμισμένου φαρμάκου στον ασθενή που βοηθά στο άνοιγμα των αεραγωγών. Λόγω της φορητής φύσης του, ένας νεφελοποιητής χρησιμοποιείται πιο συχνά για θεραπεία στο σπίτι και επιτρέπει σε πολλούς ασθενείς να ελέγχουν το άσθμα τους εν κινήσει.
Οι εισπνοοθεραπευτές δεν είναι τεχνικά γιατροί, αλλά η θεραπεία τους είναι συχνά κρίσιμη για ασθενείς με αναπνευστικά προβλήματα. Αρχικά, οι θεραπευτές εισπνοής έλαβαν την εκπαίδευσή τους επί τόπου. στη σύγχρονη εποχή, οι περισσότεροι έχουν πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Ορισμένοι εισπνευστικοί θεραπευτές έχουν ακόμη και μεταπτυχιακά και παρακολουθούν προγράμματα συνεχούς εκπαίδευσης για να διατηρήσουν ενημερωμένες γνώσεις σχετικά με τις εισπνευστικές θεραπείες.