Η έγκαιρη κατάρτιση είναι μια μέθοδος διδασκαλίας που χρησιμοποιείται σε πολλά επαγγέλματα. Μπορεί να διδάξει διάφορα πράγματα, αλλά η βασική φιλοσοφία είναι ότι είναι καλύτερο να εκπαιδεύσετε τους υπαλλήλους για ορισμένους τύπους εργασίας, λίγο πριν εκτελέσουν αυτήν την εργασία. Η εκπαίδευση που πραγματοποιείται «για κάθε περίπτωση» ή σε κάποιο σημείο στο μακρινό παρελθόν είναι πιθανό να ξεχαστεί τουλάχιστον εν μέρει, απαιτώντας εκ νέου εκμάθηση ή εκμάθηση. Εάν χρησιμοποιηθεί η κατάλληλη εκπαίδευση, μειώνεται η πιθανότητα να ξεχαστεί αυτό που έχει μάθει και ο εργαζόμενος δεν χρειάζεται να καταβάλει προσπάθεια για να θυμηθεί πολύ λεπτομερείς εφαρμογές εργασίας που έμαθε σε μια εκπαιδευτική συνεδρία για κάθε περίπτωση.
Πολυάριθμοι τομείς χρησιμοποιούν την έγκαιρη εκπαίδευση που οι εργαζόμενοι μπορούν στη συνέχεια να εφαρμόσουν γρήγορα. Οι νέες αλλαγές στο λογισμικό ή σε ένα λειτουργικό σύστημα ενδέχεται να εμπνεύσουν τους εργοδότες να προσφέρουν έγκαιρη εκπαίδευση των εργαζομένων, ώστε οι αλλαγές να κατανοηθούν και να βελτιωθούν ή να μην παρεμποδίσουν την εργασία. Το ξέσπασμα μιας συγκεκριμένης ασθένειας, όπως το H1N1 το 2009 και το 2010 ώθησε πολλές ιατρικές εγκαταστάσεις και γραφεία μεμονωμένων γιατρών να υποβληθούν σε γρήγορη εκπαίδευση ώστε να αναγνωρίσουν την ασθένεια και να τηρήσουν πρωτόκολλα θεραπείας και χειρισμού. Οι λογιστές που μόλις έλαβαν λογαριασμό εκτός κράτους ενδέχεται να εκπαιδεύσουν τους υπαλλήλους τους σχετικά με τους φορολογικούς νόμους αυτού του κράτους, οι οποίοι στη συνέχεια μπορούν να εφαρμοστούν άμεσα στη σύνταξη των φορολογικών αναφορών του νέου λογαριασμού.
Ένα άλλο στοιχείο για την έγκαιρη εκπαίδευση, ιδιαίτερα στον τομέα της κατασκευής, είναι ότι μπορεί να είναι ένας τρόπος ελέγχου του αποθέματος και εξοικονόμησης χρημάτων στο κόστος αποθήκευσης. Η κατάρτιση σε διάφορες περιπτώσεις σχετικά με διάφορες κατασκευαστικές δεξιότητες μπορεί να σημαίνει ότι οι εταιρείες πρέπει να διατηρούν αποθέματα που δεν θα χρησιμοποιούν για χρόνια, και εφόσον η αποθήκευση είναι δαπανηρή. Όταν τα αντικείμενα που απαιτούνται για την εκτέλεση μιας εργασίας δεν φτάνουν πριν από τη χρήση τους, οι εργαζόμενοι μπορούν να λάβουν την εκπαίδευση που χρειάζονται αμέσως πριν το απαιτήσουν και το κόστος αποθήκευσης του αχρησιμοποίητου εξοπλισμού ή υλικού μειώνεται. Εναλλακτικά, η “έγκαιρη κατασκευή” μπορεί να ισχύει για τη διατήρηση ελάχιστων προμηθειών, όπως ανταλλακτικών, για να μειωθεί το κόστος αποθήκευσης αποθεμάτων.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για την έγκαιρη κατάρτιση. Η εκπαίδευση μπορεί να πραγματοποιείται με διάλεξη με βοηθητικό γραπτό υλικό, αλλά συχνότερα περιλαμβάνει πράγματα όπως παρουσιάσεις Powerpoint, βίντεο ή DVD και προσβάσιμα προγράμματα υπολογιστών που περιλαμβάνουν τρόπους δοκιμής γνώσης. Όταν χρησιμοποιούνται υπολογιστές, μπορεί να μην είναι απολύτως απαραίτητο να συναντηθούν όλοι οι εργαζόμενοι ταυτόχρονα, δίνοντας στους εργαζόμενους μεγαλύτερη ευελιξία στην συνέχιση της κατάρτισης.
Ορισμένες εταιρείες ειδικεύονται στην προσφορά κατάρτισης σε συγκεκριμένους τομείς ή τομείς ενδιαφέροντος. Όταν οι εταιρείες αγοράζουν αντικείμενα που θα χρησιμοποιούνται καθημερινά, όπως υλικό ή λογισμικό υπολογιστή, μηχανήματα διαφόρων τύπων ή οχήματα, οι εταιρείες που κατασκευάζουν αυτά τα είδη ενδέχεται να προσφέρουν έγκαιρη εκπαίδευση με την αγορά ή με πρόσθετη τιμή. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να εκπονήσουν τα δικά τους προγράμματα εκπαίδευσης στην ώρα τους, όπως απαιτείται από τις τρέχουσες ή επερχόμενες μαθησιακές ανάγκες.