Καλώς ή κακώς, οι υπολογιστές έχουν γίνει τόσο μέρος της καθημερινής ζωής όσο και ο ηλεκτρικός λαμπτήρας. Όπως συμβαίνει με κάθε πρόοδο στην τεχνολογία, έχει σημειωθεί μια αύξηση στον αριθμό των ατόμων που χρειάζονται για να εργαστούν σε ή με υπολογιστές. Τα άτομα που επιδιώκουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση στρέφονται όλο και περισσότερο προς τομείς που περιλαμβάνουν υπολογιστές ή τεχνολογία με κάποιο τρόπο. Η επιστήμη των υπολογιστών, μία από τις σπουδές που έχουν επιλέξει πολλοί φοιτητές, είναι, από τη φύση της, συνεχώς στην πρώτη γραμμή νέων ανακαλύψεων και ιδεών. Είναι μια εξαιρετική πορεία καριέρας για όποιον θέλει να ασχοληθεί με τον τεχνολογικό τομέα.
Οι άνθρωποι που σκέφτονται να ασχοληθούν με την επιστήμη των υπολογιστών μπορεί να εκπλαγούν όταν μαθαίνουν ότι, πολύ συχνά, η επιστήμη των υπολογιστών δεν αφορά καθόλου τους ίδιους τους υπολογιστές. Τα πτυχία της επιστήμης των υπολογιστών διδάσκουν τα άτομα να χρησιμοποιούν την τεχνολογία που διαθέτουν, και τα μέσα και τα άκρα αυτής της τεχνολογίας, για την επίλυση προβλημάτων. Η επιστήμη των υπολογιστών είναι ένα πολύ μαθηματικό πτυχίο, με τους περισσότερους μαθητές να παρακολουθούν μαθήματα αλγορίθμων, ανάλυσης δεδομένων και μαθηματικών υπολογιστών στο πρώτο έτος σπουδών τους. Οι ειδικότητες της επιστήμης των υπολογιστών αφιερώνουν πολλές ώρες αναλύοντας διάφορες μορφές προγραμματισμού υπολογιστών και χρησιμοποιώντας αυτόν τον προγραμματισμό για την επίλυση προβλημάτων ή για τη δημιουργία νέας τεχνολογίας.
Οι ειδικότητες της επιστήμης των υπολογιστών περνούν συχνά το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους ερευνώντας, και αυτό ισχύει όχι μόνο για εκείνους που βρίσκονται ακόμα στο ακαδημαϊκό περιβάλλον, αλλά και στην αγορά εργασίας. Οι επιστήμονες υπολογιστών μπορούν να χρησιμοποιήσουν μελέτες τεχνητής νοημοσύνης για να βελτιώσουν το χρηματιστήριο ή να σχεδιάσουν προγράμματα που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα τον κόσμο γύρω μας. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα επιστημονικής ανακάλυψης που προέκυψε ως αποτέλεσμα της επιστήμης των υπολογιστών ήταν η χαρτογράφηση του έργου του ανθρώπινου γονιδιώματος. Οι υπολογισμοί που χρειάστηκαν για να αποκτήσουν μια πλήρη εικόνα του ανθρώπινου γονιδιώματος ήταν τόσο προχωρημένοι που οι άνθρωποι θα έπρεπε να περάσουν χρόνια δουλεύοντας στα μαθηματικά, αλλά δημιουργώντας ένα νέο πρόγραμμα από οικεία τεχνολογία, οι επιστήμονες των υπολογιστών μπόρεσαν να βοηθήσουν στην ανακάλυψη.
Οι ειδικότητες της επιστήμης των υπολογιστών προσφέρονται όλο και περισσότερο σε κολέγια και πανεπιστήμια σε πολλές τοποθεσίες. Τα πτυχία της επιστήμης των υπολογιστών κυμαίνονται σε ένταση από πτυχία έως μεταπτυχιακά, με τα περισσότερα προγράμματα επιστήμης των υπολογιστών να απαιτούν τέσσερα χρόνια σπουδών, με αποτέλεσμα πτυχίο επιστήμης. Ορισμένα ιδρύματα προσφέρουν σπουδές πληροφορικής που συνδυάζονται με άλλους τομείς, όπως η επιστήμη των υπολογιστών και η μηχανική, γνωστή ως CSE, ή η επιστήμη των υπολογιστών και η πληροφορία, γνωστή ως CIS. Τα περισσότερα προγράμματα αυτής της φύσης έχουν παρόμοια απαιτούμενα μαθήματα, αλλά διαφορετικές διαδρομές σταδιοδρομίας στο μυαλό των μαθητών τους.