Η εκτομή είναι ένας κοινός όρος στον κόσμο της χειρουργικής, που συχνά έρχεται στην αντίληψη του κοινού μέσω των μέσων ενημέρωσης, ειδικά μέσω τηλεοπτικών εκπομπών με ιατρικά θέματα. Φυσικά, πολλοί άνθρωποι ακούν επίσης αυτόν τον όρο για πρώτη φορά όταν χρειάζονται χειρουργική επέμβαση και τους λένε ότι ο χειρουργός θα εκτομή κάποιο μέρος του σώματος. Είναι αρκετά εύκολο να ορίσουμε τι εννοείται όταν αναφέρεται η εκτομή. Είναι η αφαίρεση μέρους ενός τμήματος του σώματος, αλλά συνήθως όχι η ολική αφαίρεση κάτι, όπως ένα όργανο ή ένα μέλος.
Υπάρχουν πολλά είδη χειρουργικών επεμβάσεων που περιλαμβάνουν εκτομή. Μερικά από τα πιο κοινά περιλαμβάνουν αφαίρεση τμημάτων του εντέρου ή του παχέος εντέρου. Αυτά μπορεί να είναι απαραίτητα για τη θεραπεία ορισμένων μορφών καρκίνου, ουλές από ασθένειες όπως το Crohn ή βλάβη ιστού από καταστάσεις όπως η εκκολπωματίτιδα. Υπάρχουν σαφή πλεονεκτήματα στην εκτομή αντί για την πλήρη αφαίρεση κάτι. Για παράδειγμα, η πλήρης αφαίρεση ενός παχέος εντέρου πιθανότατα θα σήμαινε ότι ένα άτομο πρέπει να χρησιμοποιήσει μια σακούλα κολοστομίας για μια ζωή. βγάζοντας μόνο μέρος του παχέος εντέρου θα μπορούσε να αποφευχθεί αυτό το βήμα.
Πολλές επεμβάσεις σε όργανα μπορεί να είναι εκτομές. Οι άνθρωποι που δωρίζουν μέρος του ήπατος τους σε άλλους, ουσιαστικά αφαιρείται μια μικρή ποσότητα και όχι ολόκληρο το ήπαρ. Ένα άτομο με καλή υγεία θα έχει το συκώτι του να αναγεννηθεί τους επόμενους μήνες και η αφαίρεση ολόκληρου του ήπατος ενός ζωντανού ατόμου είναι αδύνατη εάν ο στόχος είναι να διατηρήσει τη ζωή του. Αντίθετα, ένα άτομο υποβάλλεται σε εκτομή ήπατος, δίνοντας μια μικρή ποσότητα, ενώ εξακολουθεί να διατηρεί αρκετή για να λειτουργήσει σωστά.
Άλλες μορφές χειρουργικών επεμβάσεων που διαθέτουν τεχνικές εκτομής περιλαμβάνουν αυτές για ανευρύσματα αορτής. Η εξασθενημένη περιοχή της αορτής αφαιρείται και στη συνέχεια επανασυνδέεται ολόκληρη η αορτή. Πολλές φορές, όταν αφαιρείται ένα τμήμα, πρέπει να γίνει επανασύνδεση μετά, ώστε το σώμα να λειτουργεί κανονικά. Αυτό ισχύει για τις εκτομές της αορτής ή του εντέρου, και για πιο περίπλοκες διαδικασίες όπως η χειρουργική επέμβαση Whipple, η οποία εκτομεί μέρη του παγκρέατος και του στομάχου.
Μπορεί να υπάρξει κάποια σύγχυση, ειδικά όσον αφορά το αορτικό ανεύρυσμα, σχετικά με τους όρους εκτομή και ανατομή. Όταν ένα ανεύρυσμα τεμαχίζεται, η περιοχή του ανευρύσματος σκίζει και θα μπορούσε ενδεχομένως να σχίσει εντελώς την αορτή, αν και αυτό είναι σπάνιο. Για να αποφευχθεί αυτό, οι χειρουργοί μπορούν να αφαιρέσουν ή να εκτομήσουν την εξασθενημένη περιοχή. Περισσότερες επιπλοκές εμφανίζονται όταν χρησιμοποιείται ο όρος διατομή, ο οποίος αναφέρεται σε ρήξη ή σχίσιμο της αορτής, τις περισσότερες φορές λόγω ακραίου τραυματισμού όπως μπορεί να συμβεί σε ένα πολύ σοβαρό τροχαίο ατύχημα.
Η διατήρηση των όρων ευθεία μπορεί να είναι δύσκολη για οποιονδήποτε μη ιατρικό άνθρωπο και τις περισσότερες φορές μπορεί να μην είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε πραγματικά τη διαφορά. Από την άλλη πλευρά, όταν ένα άτομο αντιμετωπίζει μια χειρουργική επέμβαση, μπορεί να θέλει να έχει κατά νου τη διαφορά μεταξύ της εκτομής ή της μερικής αφαίρεσης και της ολικής αφαίρεσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν χειρουργικές επιλογές που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την επιλογή μεταξύ αφαίρεσης μέρους κάποιου πράγματος και αφαίρεσης όλου αυτού.