Μια πληγή από σάρκα είναι κάθε είδος τραυματισμού που σπάει το δέρμα αλλά δεν διεισδύει σε κανένα οστό ή όργανο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο όρος πληγή από σάρκα χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν μικρό τραυματισμό που μπορεί εύκολα να αντιμετωπιστεί και να περιποιηθεί. Αυτός ο τύπος τραύματος μπορεί να επηρεάσει μόνο το εξωτερικό στρώμα του δέρματος, προκαλώντας μικρή αιμορραγία ή μπορεί να επεκταθεί σε ολόκληρη την επιδερμίδα και στον μυϊκό ιστό. Μια σοβαρή πληγή αυτού του τύπου μπορεί να απαιτεί ράμματα για το κλείσιμο, αλλά δεν πρέπει να χρειάζεται άλλου είδους ιατρική φροντίδα. Οι ασθενείς με τέτοιου είδους τραύματα θα πρέπει να τα διατηρούν καθαρά γιατί είναι πιθανό να αναπτύξουν μόλυνση.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι πληγών από σάρκα: γρατσουνιές, κοψίματα, τομές και τρυπήματα μπορούν όλα να ανοίξουν το δέρμα και να αφήσουν πίσω τους μια πληγή που επηρεάζει μόνο τη σάρκα του ασθενούς. Αν και πολλοί από αυτούς τους τύπους τραυματισμών μπορεί να είναι πιο σοβαροί, να εκτείνονται σε οστά ή όργανα, προκειμένου να θεωρηθούν πληγή από σάρκα, ο τραυματισμός πρέπει να σταματήσει από αυτά τα μέρη του σώματος.
Πολλά διαφορετικά πράγματα μπορούν να προκαλέσουν πληγή σάρκας. Οι περισσότεροι ασθενείς παθαίνουν αυτά τα τραύματα ως αποτέλεσμα ατυχημάτων, όπως πτώση ή ακούσια πρόσκρουση σε αιχμηρά αντικείμενα. Αυτοί οι τύποι τραυματισμών μπορεί επίσης να προκύψουν ως αποτέλεσμα μιας ιατρικής διαδικασίας, όπως η χειρουργική επέμβαση. Μια τομή που γίνεται με σκοπό την εξέταση ή την αποκατάσταση της εσωτερικής βλάβης μπορεί να θεωρηθεί πληγή από σάρκα.
Ένας ασθενής με πληγή από σάρκα πρέπει να το φροντίζει σωστά ώστε να επουλωθεί γρήγορα και να μην μολυνθεί. Τα περισσότερα τραύματα από σάρκα αιμορραγούν, επομένως το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει ένας ασθενής για να θεραπεύσει ένα είναι να σταματήσει την αιμορραγία ασκώντας πίεση με έναν αποστειρωμένο επίδεσμο. Εάν η αιμορραγία είναι σοβαρή, ο ασθενής θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική βοήθεια. Διαφορετικά, όταν σταματήσει η αιμορραγία, η τραυματισμένη περιοχή πρέπει να πλυθεί με σαπούνι και νερό και στη συνέχεια να καλυφθεί με έναν καθαρό, στεγνό επίδεσμο. Ο επίδεσμος πρέπει να αλλάζεται τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα μέχρι να επουλωθεί η πληγή.
Πιο σοβαρά τραύματα μπορεί να απαιτούν ιατρική φροντίδα. Ένα τραύμα από σάρκα που εκτείνεται σε περισσότερο από 0.5 ίντσες (περίπου 1 εκατοστό) του δέρματος του ασθενούς ή που διεισδύει σε ολόκληρο το βάθος της επιδερμίδας μπορεί να απαιτήσει ράμματα. Ένας γιατρός θα χρειαστεί να βάλει αυτά τα ράμματα στη θέση τους και είτε θα διαλυθούν είτε θα αφαιρεθούν όταν η πληγή επουλωθεί.