Τι είναι το Ram Bow;

Ένα τόξο κριού είναι ένα χαρακτηριστικό σχεδιασμού που βρίσκεται κυρίως σε αρχαία ελληνικά, ρωμαϊκά και φοινικικά πλοία στη μεσογειακή περιοχή, αλλά βρίσκεται σε όλη την ιστορία και σε άλλες περιοχές του κόσμου επίσης. Γνωστό και ως διάδρομο, ένα τόξο κριού επιτρέπει σε ένα πλοίο να επιτεθεί σε άλλο με πρόσκρουση σε αυτό με μεγάλη ταχύτητα. Τα τόξα Ram έχουν λάβει πολλές μορφές κατά τη διάρκεια της ναυτικής ιστορίας, αλλά όλα λειτουργούν με την ίδια αρχή. Σταδιακά έπεσαν από τη χάρη γύρω στον 15ο και 16ο αιώνα, με την έλευση των κανόνων ως ναυτικό όπλο επιλογής, αλλά παρέμειναν σε πολύ περιορισμένη χρήση, ως όπλο έσχατης ανάγκης, ήδη στις αρχές του 20ού αιώνα.

Ονομάζεται επίσης ναυτικό κριό, αυτός ο τύπος όπλου τοποθετήθηκε στο μπροστινό μέρος του πλοίου, συνήθως στην ή ακριβώς κάτω από τη γραμμή του νερού. Συνήθως αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος του σχεδιασμού του πλοίου, και όχι μεταγενέστερη μετασκευή, και συχνά αποτελούταν από μια βαριά χάλκινη προεξοχή τοποθετημένη στο μπροστινό μέρος του πλοίου, που εκτεινόταν αρκετά πόδια από το μπροστινό μέρος της πλώρης. Ο χαλκός χρησιμοποιήθηκε γενικά για αυτά τα κριάρια, καθώς αργούσε να διαβρωθεί στο θαλασσινό νερό και παρείχε ένα ισχυρό χτύπημα που θα μπορούσε να διαπεράσει ξυλεία κύτους. Χρησιμοποιήθηκαν επίσης ξύλινα κριάρια και αργότερα τα πλοία θα είχαν κριούς κατασκευασμένους από το ίδιο σίδερο ή χάλυβα με τα κύτη τους.

Πιστεύεται ότι το τόξο του κριού εφευρέθηκε από τους Φοίνικες ή τους Έλληνες και αναφέρεται για πρώτη φορά τον 7ο αιώνα π.Χ. Στην περιοχή της Μεσογείου, ήταν το κύριο όπλο ναυτικής μάχης για αιώνες και σχεδόν όλα τα πολεμικά πλοία από αυτήν την περιοχή ενσωμάτωσαν κάποιο είδος πλώρης κριού στο σχεδιασμό τους. Ένα πλοίο με τόξο κριάρι θα μπορούσε να σπάσει το κύτος ενός εχθρικού πλοίου ή να κουρέψει τα κουπιά του, μειώνοντας την ευελιξία του ή αφήνοντάς το νεκρό στο νερό.

Άλλοι αρχαίοι λαοί εκτός από τους Φοίνικες και τους Έλληνες χρησιμοποιούσαν κριάρια σε πολεμικά πλοία, συμπεριλαμβανομένων των Ρωμαίων και των Περσών. Πλοία από την αρχαιότητα έως τον 16ο αιώνα από πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο χρησιμοποίησαν αυτό το όπλο. Γύρω στον 3ο αιώνα π.Χ., καθώς τα πλοία μεγάλωναν σε μέγεθος και το πλήρωμα συμπληρωνόταν, οι επιβιβάσεις έγιναν πιο συχνές από τις επιθέσεις εμβόλων. Το Ramming, ωστόσο, παρέμεινε μια σημαντική τακτική στο πλοίο σε πλοίο μέχρι να γίνει το κύριο ναυτικό όπλο.

Κατά την εποχή της ιστιοπλοΐας, τα κριάρια εγκαταστάθηκαν σπάνια σε πλοία ή χρησιμοποιήθηκαν σε ναυμαχίες. Με την εισαγωγή του ατμού ως πρόωσης και των πλοίων με θωρακισμένα κύτη, ωστόσο, το έμβολο έγινε ξανά μια βιώσιμη τακτική μάχης, αν και δεν ανέκτησε ποτέ τη δημοτικότητα που είχε στην αρχαιότητα. Σιδερένια πλοία από την περίοδο του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου ήταν μερικές φορές εξοπλισμένα με κριούς σε μια προσπάθεια να αντισταθμίσουν τη βαριά θωράκιση των πλοίων αυτής της περιόδου. Τα ναυτικά κριάρια παρέμειναν σε χρήση μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, αν και έγιναν όλο και πιο σπάνια όσο περνούσε ο καιρός.