Η έμμεση κατανομή κόστους είναι η διαδικασία λογιστικοποίησης όλων των δαπανών που πραγματοποιούνται από μια επιχείρηση ή οργανισμό που δεν οδηγούν άμεσα σε κάποιο είδος προϊόντος. Ως αποτέλεσμα, αυτές οι δαπάνες είναι συχνά δύσκολο να ανατεθούν σε ένα μόνο μέρος ενός οργανισμού και μερικές φορές πρέπει να μοιράζονται μεταξύ διαφόρων τμημάτων. Μια μέθοδος έμμεσης κατανομής κόστους είναι η μέθοδος κατά περίπτωση, η οποία επιχειρεί να ορίσει έμμεσο κόστος με βάση το τμήμα που το χρησιμοποιεί. Μια άλλη μέθοδος είναι να αναπτυχθεί ένα έμμεσο κόστος, το οποίο αθροίζει όλες τις έμμεσες δαπάνες και τις εκχωρεί με βάση το μέγεθος του προϋπολογισμού κάθε τμήματος.
Ο προϋπολογισμός είναι ένα κρίσιμο μέρος κάθε επιχειρηματικής λειτουργίας. Το να γνωρίζετε πόσα χρήματα απαιτούνται για να διατηρηθούν σε λειτουργία οι εργασίες για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο και η διατήρηση αυτού του κεφαλαίου σε αποθεματικό αποτελεί μέρος της διαδικασίας. Μια τέτοια διαδικασία καθίσταται δύσκολη όταν χρειάζεται να ληφθούν υπόψη τα κόστη που δεν αποδίδονται άμεσα σε κάποιο είδος παραγωγής αλλά συγκεντρώνονται στην πραγματικότητα από πολλά τμήματα ταυτόχρονα. Αυτά τα κόστη είναι γνωστά ως έμμεσο κόστος και οι επιχειρήσεις πρέπει να επινοήσουν μεθόδους για την έμμεση κατανομή του κόστους που να είναι ταυτόχρονα αποτελεσματικές και ακριβείς.
Υπάρχουν πολλοί τύποι έμμεσων δαπανών που μπορεί να προκύψουν από έναν οργανισμό. Για παράδειγμα, εάν μια επιχείρηση δεν έχει την ιδιοκτησία της έδρας της, το κόστος ενοικίασης μοιράζεται ουσιαστικά από κάθε τμήμα. Οι μισθοί των μεμονωμένων υπαλλήλων μπορούν να αποδοθούν στα τμήματα για τα οποία εργάζονται, αλλά οι μισθοί των στελεχών που επιβλέπουν όλα τα τμήματα μπορεί να είναι πιο δύσκολο να κατανεμηθούν. Τέτοια παραδείγματα απεικονίζουν τις δυσκολίες που συνεπάγεται η έμμεση κατανομή του κόστους.
Ευτυχώς, υπάρχουν μερικές διαφορετικές μέθοδοι που μπορεί να χρησιμοποιήσει μια επιχείρηση για την έμμεση κατανομή του κόστους. Η μία, η μέθοδος κατά περίπτωση, επιχειρεί να λάβει κάθε έμμεσο κόστος ξεχωριστά και να το εκχωρήσει ανάλογα. Το πλεονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι μπορεί να παρέχει την πιο ακριβή καταγραφή των έμμεσων δαπανών, καθιστώντας τον προϋπολογισμό πιο ακριβή. Μια τέτοια μέθοδος απαιτεί πολύ χρόνο για να ολοκληρωθεί, ωστόσο, και μπορεί να γίνει ακόμα ανακριβής όταν το κόστος μοιράζεται από πολλά τμήματα.
Μια άλλη μέθοδος έμμεσης κατανομής κόστους εμφανίζεται όταν η διοίκηση της επιχείρησης εκχωρεί ένα έμμεσο ποσοστό κόστους για την επίλυση του προβλήματος. Σε αυτή τη μέθοδο, αθροίζονται όλα τα έμμεσα κόστη. Στη συνέχεια μοιράζονται σε κάθε τμήμα ανάλογα με το μέγεθος του προϋπολογισμού του τμήματος. Για παράδειγμα, φανταστείτε ότι μια εταιρεία συγκεντρώνει $500 δολάρια ΗΠΑ (USD) σε έμμεσο κόστος σε ένα μήνα και $1,500 $ άμεσο κόστος. Αυτό σημαίνει ότι το έμμεσο κόστος αποτελεί το 25 τοις εκατό του προϋπολογισμού των 2,000 δολαρίων ΗΠΑ της εταιρείας και, ως εκ τούτου, κάθε τμήμα θα φέρει επιπλέον το 25 τοις εκατό των άμεσων δαπανών ως έμμεσο κόστος.