Η εμβιομηχανική, όπως υποδηλώνει η λέξη, είναι η συγχώνευση της βιολογίας και της μηχανικής. Πιο συγκεκριμένα, αυτός ο κλάδος περιλαμβάνει την εφαρμογή μηχανικών αρχών στην κίνηση των βιολογικών συστημάτων. Η εμβιομηχανική είναι μια ευρεία ομπρέλα μέσω της οποίας μπορούν να διερευνηθούν ποικίλες υποκατηγορίες. Η εμβιομηχανική του ποδοσφαίρου, για παράδειγμα, είναι η εφαρμογή μηχανικών αρχών στις συγκεκριμένες κινήσεις που εμπλέκονται στο άθλημα.
Η θέαση του σώματος ως μηχανής μπορεί να είναι πρακτική με πολλούς τρόπους. Όσοι εργάζονται στην εμβιομηχανική του ποδοσφαίρου, για παράδειγμα, μπορεί να είναι σε θέση να μελετήσουν τις κινήσεις για να κάνουν έναν αθλητή πιο αποτελεσματικό και λιγότερο επιρρεπή σε τραυματισμούς, μεγιστοποιώντας με τη σειρά τους την απόδοση. Πολλοί επαγγελματίες σε αυτόν τον τομέα ασχολούνται με παραδείγματα ειδικά για τον αθλητισμό. Ωστόσο, οι επιπτώσεις της εμβιομηχανικής εκτείνονται πολύ πέρα από τις δυνατότητες των αθλητών.
Ένα τέτοιο παράδειγμα εμβιομηχανικής εκτός του αθλητισμού μπορεί να σχετίζεται με όσους πάσχουν από κινητικές διαταραχές. Οι κινητικές διαταραχές μπορούν να αναπτυχθούν μέσω γενετικών αιτιών, του τρόπου ζωής ή λόγω τραυματισμών και μπορούν να επηρεάσουν δραματικά την ικανότητα ενός ατόμου να επιτύχει την επιθυμητή ποιότητα ζωής. Ίσως ένα άτομο με τραυματική εγκεφαλική βλάβη δυσκολεύεται να περπατήσει. Ένας εμβιομηχανικός μπορεί να επιλέξει να μελετήσει το βάδισμα του ασθενούς, αναπτύσσοντας με τη σειρά του τη διορατικότητα που σχετίζεται με τη διαταραχή και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Αυτό δεν είναι παρά ένα από τα πολλά παραδείγματα για το πώς η εμβιομηχανική μπορεί να βοηθήσει σχεδόν οποιονδήποτε κινείται.
Η εμβιομηχανική του ποδοσφαίρου, φυσικά, είναι σημαντική με τον δικό της τρόπο. Ένας επίδοξος ολυμπιονίκης, για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστεί να αποκτήσει μεγαλύτερη ταχύτητα για να θεωρηθεί για μια εθνική ομάδα. Αυτός ο συγκεκριμένος παίκτης μπορεί να διαθέτει όλα τα άλλα απαραίτητα χαρακτηριστικά – ικανότητα με μπάλα, ευφυΐα στο γήπεδο, ηθική εργασίας – αλλά ίσως απλώς να μην μπορεί να επιτύχει την ταχύτητα αποσύνδεσης που απαιτείται για να αποτελέσει απειλή για τους αντίπαλους αμυντικούς. Ο αθλητής μπορεί να επιλέξει να συμβουλευτεί έναν επαγγελματία που μελετά την εμβιομηχανική του ποδοσφαίρου για περισσότερες πληροφορίες.
Αυτός ο επαγγελματίας πιθανότατα θα μελετήσει τις κινήσεις του παίκτη με την ελπίδα να αποκτήσει μια ιδέα για τους περιορισμούς και τις δυνατότητες βελτίωσης που σχετίζονται με την τεχνική κίνησης. Μπορεί να αποκαλύψει μια ατέλεια στο βάδισμα αυτού του αθλητή, δίνοντας την ευκαιρία για βελτίωση. Αυτό μπορεί να είναι ένα τρομακτικό έργο. Ωστόσο, χωρίς την εμβιομηχανική του ποδοσφαίρου, αυτό το έλλειμμα δεν θα είχε ανακαλυφθεί ποτέ. Στον σύγχρονο κόσμο των ανταγωνιστικών αθλημάτων, κάθε ξεχωριστό πλεονέκτημα, ανεξάρτητα από το πόσο οριακό, μπορεί να αποδειχθεί σημαντικό για την απόκτηση πλεονεκτήματος. Ωστόσο, ένα άτομο δεν χρειάζεται να είναι κορυφαίος αθλητής για να επωφεληθεί από την εμβιομηχανική του ποδοσφαίρου, καθώς ακόμη και οι παίκτες αναψυχής μπορούν να απολαμβάνουν το παιχνίδι πιο τακτικά με τη βοήθεια αυτής της επιστήμης.