Μια καλύβα θέρμανσης είναι μια κατασκευή που βρίσκεται κατά μήκος μιας διαδρομής σκι. Οι θερμαινόμενες καλύβες είναι διάσπαρτες σε περιοχές όπου το σκι είναι δημοφιλές για να προσφέρουν ξεκούραση και ζεστασιά σε κουρασμένους σκιέρ cross country. Η διαχείριση των καλύβων θέρμανσης γίνεται με διάφορους τρόπους, με ορισμένες να είναι ανοιχτές σε όλους τους σκιέρ και άλλες να απαιτούν κράτηση επί πληρωμή. Η παράδοση της παροχής καταφυγίου στους σκιέρ είναι μια παράδοση που εκτείνεται σε όλη την ιστορία του σκι.
Με το cross country σκι, ορισμένοι σκιέρ κάνουν σκι για αρκετές ημέρες ή εβδομάδες, κάνοντας μια αποστολή από το ταξίδι του σκι. Ειδικά σε μέρη της Ευρώπης, τα ταξίδια cross country και αλπικού σκι είναι μια δημοφιλής χειμερινή διασκέδαση. Στο τέλος της ημέρας, οι κουρασμένοι σκιέρ χρειάζονται κάπου να μείνουν. Σε ορισμένες περιοχές, ενδέχεται να διατίθεται χιονοδρομικό κέντρο ή χιονοδρομικός χώρος. Τα χιονοδρομικά κέντρα τείνουν να παρέχουν πιο πολυτελή καταλύματα, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν πολυτελείς σουίτες δωματίων καθώς και ελκυστικές ανέσεις.
Σε άλλες περιοχές, ωστόσο, ένα χιονοδρομικό κέντρο δεν είναι άμεσα διαθέσιμο. Για το λόγο αυτό, μπορεί να δημιουργηθεί μια καλύβα θέρμανσης. Οι θερμαινόμενες καλύβες βρίσκονται σε απόσταση κατά μήκος των ύπουλων μονοπατιών για να παρέχουν καταφύγιο στους σκιέρ που έχουν πιαστεί σε δύσκολες συνθήκες. Μια καλύβα θέρμανσης μπορεί να είναι μια απλή κατασκευή με ελάχιστες παροχές για άνεση ή μια άνετη καμπίνα που περιλαμβάνει σταθμούς ανεφοδιασμού καυσίμων, μια μεγάλη κουζίνα και άλλες ανέσεις. Μερικοί σκιέρ cross country ταξιδεύουν από καλύβα θέρμανσης σε καλύβα θέρμανσης, συναντώντας άλλους σκιέρ στην πορεία.
Σε πολλές περιοχές, οι καλύβες θέρμανσης παρέχονται ως δημόσια υπηρεσία. Οι ντόπιοι σκιέρ βοηθούν στη συντήρηση της καλύβας και μερικές φορές παρέχουν επίσης μια μικρή καφετέρια σκι που προσφέρει φαγητό, ποτά και άλλες υπηρεσίες, όπως καύσιμα για οχήματα εκτός δρόμου. Συνήθως αυτοί οι τύποι καλύβων για θέρμανση ζητούν μια μικρή δωρεά από τους σκιέρ για να αντισταθμίσουν το κόστος συντήρησης της καλύβας, αν και οι σκιέρ που έχουν ανάγκη δεν είναι υποχρεωμένοι να πληρώσουν. Οι κοινότητες συνεργάζονται για να διαθέσουν τις καλύβες τους για την θέρμανση καθ’ όλη τη διάρκεια της χιονοδρομικής περιόδου.
Μερικές φορές, μια θερμαινόμενη καλύβα μπορεί να σχετίζεται με ένα χιονοδρομικό κέντρο. Όταν συμβαίνει αυτό, συνήθως απαιτείται κράτηση επί πληρωμή για τη χρήση της καλύβας θέρμανσης. Το προσωπικό του θερέτρου μπορεί να ενημερώσει τους σκιέρ με πληροφορίες σχετικά με τις καλύβες θέρμανσης που διατηρεί το θέρετρο. Αυτές οι καλύβες θέρμανσης διατηρούνται συνήθως σε καθημερινή βάση, μαζί με τα υπόλοιπα σχετικά μονοπάτια και κτίρια του χιονοδρομικού κέντρου.
Σε άλλες περιοχές, οι καλύβες θερμότητας δεν διατηρούνται επίσημα, αν και οι επισκέπτες σκιέρ ενθαρρύνονται να συνεισφέρουν στις καλύβες της θερμοκρασίας στις οποίες διαμένουν. Ελάχιστα κυνήγια θέρμανσης για καταφύγιο μπορούν να βρεθούν σε πολλά μέρη των Ανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτές οι καλύβες θέρμανσης περιλαμβάνουν συνήθως βασικό εξοπλισμό, όπως κρεβάτια και σόμπες, έτσι ώστε οι σκιέρ να μπορούν να κοιμούνται και να μαγειρεύουν σε προστατευμένο χώρο. Οργανισμοί δημόσιας υπηρεσίας όπως οι Πρόσκοποι μπορούν να ελέγχουν περιοδικά αυτές τις καλύβες για να βεβαιωθούν ότι είναι σε καλή κατάσταση και θεωρείται ευγενικό να επικοινωνήσετε με τον οικοδεσπότη της καλύβας πριν τη χρησιμοποιήσετε. Οι περισσότερες περιοχές για σκι παρέχουν μια λίστα με τοπικές καλύβες και στοιχεία επικοινωνίας στους ενδιαφερόμενους σκιέρ.