Η ενδεχόμενη απασχόληση είναι μια βραχυπρόθεσμη ή εφημερεύουσα εργασία που δεν απαιτεί τη δημιουργία μακροπρόθεσμης σύμβασης μεταξύ εργοδότη και εργαζομένου. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι ενδεχόμενης απασχόλησης, συμπεριλαμβανομένης της εποχιακής εργασίας, των έργων που βασίζονται σε έργα και των θέσεων εφημερίας. Ενώ η ενδεχόμενη απασχόληση μπορεί να είναι οικονομικά και πρακτικά χρήσιμη τόσο για τους εργοδότες όσο και για τους εργαζόμενους, ορισμένοι οικονομικοί εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη πολλών νομικών και ηθικών παραβάσεων.
Η πιο σημαντική διάκριση μεταξύ ενδεχόμενης απασχόλησης και παραδοσιακής εργασίας είναι η δημιουργία βραχυπρόθεσμης σύμβασης. Σε μια παραδοσιακή εργασία, οι εργαζόμενοι προσλαμβάνονται συνήθως χωρίς να έχουν κατά νου ημερομηνία λήξης, αν και ο εργοδότης και ο εργαζόμενος διατηρούν το δικαίωμα να τερματίσουν τη συμφωνία ανά πάσα στιγμή. Σε μια ενδεχόμενη εργασία, η σύμβαση καθορίζει συνήθως έναν όρο απασχόλησης, ο οποίος μπορεί να είναι η ημερομηνία ολοκλήρωσης ενός έργου ή το κλείσιμο μιας σεζόν. Ορισμένοι ενδεχόμενοι υπάλληλοι ενδέχεται να προσληφθούν ως μόνιμοι υπάλληλοι στο τέλος της βραχυπρόθεσμης σύμβασής τους, οπότε συνήθως υπογράφουν νέα σύμβαση ως εργαζόμενος πλήρους απασχόλησης.
Οι ενδεχόμενες συμβάσεις εργασίας μπορεί να είναι χρήσιμες σε διάφορες καταστάσεις, αλλά χρησιμοποιούνται συχνότερα για την αύξηση της παραγωγικότητας του χώρου εργασίας κατά τη διάρκεια περιόδων υψηλής ενεργητικότητας. Οι εποχιακοί εργαζόμενοι, για παράδειγμα, μπορούν να προσληφθούν σε καταστήματα λιανικής κατά τη διάρκεια των εβδομάδων πριν από την περίοδο των εορτών, για να αντισταθμίσουν το μεγαλύτερο πλήθος. Στη γεωργική βιομηχανία, εποχιακοί εργαζόμενοι μπορούν επίσης να προσληφθούν κατά τη διάρκεια της περιόδου φύτευσης ή συγκομιδής, για να διασφαλιστεί η μέγιστη απόδοση κατά τη διάρκεια αυτών των κρίσιμων περιόδων. Οι εργαζόμενοι που βασίζονται σε έργα, όπως ανεξάρτητοι κατασκευαστές ή συνεργεία κινηματογράφου, ενδέχεται να προσληφθούν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης για να ολοκληρώσουν μια συγκεκριμένη εργασία. Οι εφημερεύοντες εργαζόμενοι μπορεί να έχουν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα συμβολαίου από άλλους υπαλλήλους έκτακτης ανάγκης, αλλά ενδέχεται να πληρούν τις προϋποθέσεις για κατάσταση έκτακτης ανάγκης με βάση τις περιορισμένες διαθέσιμες ώρες πραγματικής εργασίας.
Ορισμένες επιχειρήσεις θεωρούν ότι είναι οικονομικά υγιές να προσφέρουν απρόβλεπτη απασχόληση παρά παραδοσιακές, πλήρους απασχόλησης. Ένα αγρόκτημα, για παράδειγμα, μπορεί να μην χρειάζεται 50 εργαζόμενους όλο το χρόνο, αλλά μπορεί να έχει απελπιστική ανάγκη 50 εργαζομένων κατά τη διάρκεια της συγκομιδής. Η χρήση απροσδόκητης απασχόλησης μπορεί να συμβάλει στη μείωση των σπάταλων δαπανών διασφαλίζοντας ότι οι μισθοί πληρώνονται μόνο όταν απαιτείται εργασία και ολοκληρώνεται.
Δυστυχώς, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι οι συμβάσεις εργασίας έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιούνται συχνά για την κάλυψη των απαιτήσεων φορολογίας και εισφορών εργοδοτών και μπορούν να επωφεληθούν από τους εργαζόμενους που έχουν απεγνωσμένα ανάγκη εργασίας. Οι αδίστακτοι εργοδότες μπορεί να διατηρούν ένα ενδεχόμενο εργατικό δυναμικό στο προσωπικό με πλήρη απασχόληση, αλλά προσφέρουν μόνο μια σειρά βραχυπρόθεσμων συμβάσεων αντί να μεταβούν σε συμφωνίες πλήρους απασχόλησης. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει στον εργοδότη να αποφύγει τις συνεισφορές στην Κοινωνική Ασφάλιση, τις παροχές υγείας ή τα ταμεία αποζημίωσης των εργαζομένων.
SmartAsset.