Η ενδομητρίωση του εντέρου είναι μια πάθηση που έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη του βλεννογόνου της μήτρας μιας γυναίκας έξω από τη μήτρα και μέσα στις περιοχές του εντέρου ή του εντέρου. Μόνο περίπου το 5 τοις εκατό όλων των γυναικών έχουν αυτό το πρόβλημα και μπορεί να είναι απίστευτα επώδυνο. Οι περισσότερες γυναίκες βιώνουν σημαντικά ποσά πόνου με την ενδομητρίωση του εντέρου κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού τους κύκλου, όταν η επένδυση της μήτρας είναι παχύτερη και αρχίζει να πέφτει. Εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, όλοι οι τύποι ενδομητρίωσης μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα υπογονιμότητας. Τα συμπτώματα της ενδομητρίωσης του εντέρου τείνουν να είναι τόσο παρόμοια με εκείνα που προκύπτουν από το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου που οι γιατροί συχνά το διαγιγνώσκουν λάθος.
Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσει μια γυναίκα με ενδομητρίωση του εντέρου περιλαμβάνουν αιμορραγία από το ορθό, έντονο πόνο στο στομάχι και πολύ επώδυνες κενώσεις. Η δυσκοιλιότητα και η διάρροια μπορεί επίσης να προκαλέσουν προβλήματα στις γυναίκες με αυτόν τον τύπο ενδομητρίωσης. Τις περισσότερες φορές, τα συμπτώματα δεν είναι πολύ σοβαρά και μια γυναίκα μπορεί να πιστεύει ότι έχει απλώς στομαχικά προβλήματα που σχετίζονται με κάτι άλλο, όπως έναν ιό. Μόνο όταν τα συμπτώματα γίνουν αρκετά σοβαρά ώστε να προκαλέσουν αιμορραγία από το ορθό και έντονο πόνο, οι περισσότερες γυναίκες επισκέπτονται έναν γιατρό και ανακαλύπτουν τι πραγματικά προκαλεί τα προβλήματά τους. Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών εξετάσεων που ένας γιατρός μπορεί να κάνει για να τον βοηθήσει να διαφοροποιήσει το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου και την ενδομητρίωση του εντέρου.
Οι γιατροί συνήθως ξεκινούν τη διάγνωσή τους ρωτώντας τις γυναίκες που εμφανίζουν αυτά τα συμπτώματα σχετικά με το ιατρικό τους ιστορικό. Αυτές οι ερωτήσεις συνήθως ακολουθούνται με ποικίλες εργαστηριακές εξετάσεις και ακτινογραφίες. Μόλις ένας γιατρός αρχίσει να υποπτεύεται την ενδομητρίωση του εντέρου, μπορεί να αποφασίσει να κάνει είτε μια κολονοσκόπηση είτε μια λαπαροσκοπική διαδικασία σε μια προσπάθεια να βρει ενδομήτριο ιστό εντός του εντέρου ή της κοιλιακής περιοχής. Οι γιατροί είναι συχνά σε θέση να αφαιρέσουν χειρουργικά μεγάλο μέρος του ιστού που υπάρχει, κάτι που μπορεί να μειώσει σημαντικά τα συμπτώματα για τις περισσότερες γυναίκες. Ακόμα κι αν γίνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του ενδομητρίου ιστού, υπάρχει ακόμα πιθανότητα να αναπτυχθεί ξανά.
Οι γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία μπορεί να ωφεληθούν περισσότερο από τη χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του ενδομητρίου ιστού. Εάν μια γυναίκα είχε προβλήματα να μείνει έγκυος ως άμεσο αποτέλεσμα της ενδομητρίωσης της, μπορεί να έχει επιτυχία να συλλάβει μετά το χειρουργείο της. Γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία που δεν επιθυμούν να τεκνοποιήσουν ίσως εξακολουθούν να θέλουν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση με σκοπό την ανακούφιση των επώδυνων συμπτωμάτων. Οι περισσότεροι τύποι ενδομητρίωσης παύουν να αποτελούν πρόβλημα όταν μια γυναίκα φτάσει στην εμμηνόπαυση. Όταν η έμμηνος ρύση σταματήσει οριστικά, η επένδυση της μήτρας δεν πυκνώνει πλέον και ο πόνος που σχετίζεται με την ενδομητρίωση συνήθως εξαφανίζεται.