Τα τηλεχειριστήρια χρησιμοποιούν συνήθως σήματα υπερύθρων (IR) που εξαρτώνται από μια ισχυρή σύνδεση οπτικού πεδίου για τη λειτουργία τους. Μια επέκταση τηλεχειριστηρίου συνήθως λειτουργεί μετατρέποντας το IR σε ραδιοσυχνότητα (RF) και στη συνέχεια ξανά. Δεδομένου ότι τα ραδιοκύματα δεν εξαρτώνται από την οπτική επαφή για να λειτουργήσουν, αυτός ο τύπος συσκευής μπορεί να επιτρέψει σε ένα τηλεχειριστήριο να λειτουργεί σε πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια. Αυτή η επέκταση της εμβέλειας μπορεί να περιλαμβάνει ένα ενιαίο μεγάλο δωμάτιο, ένα ολόκληρο σπίτι ή πιθανώς ακόμη μεγαλύτερες σειρές.
Μερικές από τις κύριες χρήσεις μιας επέκτασης τηλεχειριστηρίου σχετίζονται με τον οικιακό ήχο και το βίντεο. Ένα παράδειγμα είναι οι μεγάλες τηλεοράσεις που έχουν σχεδιαστεί για προβολή από απόσταση, η οποία μπορεί να είναι δύσκολο να ελεγχθεί με το εργοστασιακό τηλεχειριστήριο. Αυτό μπορεί να οφείλεται απλώς στην απόσταση μεταξύ του τηλεχειριστηρίου και του δέκτη ή στην παρουσία αντικειμένων μεταξύ τους που εμποδίζουν την καλή οπτική επαφή. Μια προέκταση τηλεχειριστηρίου IR σε RF θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε αυτόν τον τύπο καταστάσεων για να επιτρέψει τον έλεγχο από την μακρινή πλευρά του δωματίου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ενσύρματη επέκταση υπερύθρων μπορεί επίσης να είναι διαθέσιμη για μονόκλινα δωμάτια, ειδικά εάν υπάρχει κιβώτιο καλωδίων.
Άλλες χρήσεις μιας επέκτασης τηλεχειριστηρίου μπορεί να περιλαμβάνουν πολλαπλούς χώρους και μεγαλύτερες αποστάσεις. Μια απλή υλοποίηση μπορεί να είναι η χρήση ενός τηλεχειριστηρίου για τον έλεγχο μιας συσκευής σε άλλο δωμάτιο, ενώ πιο σύνθετα παραδείγματα μπορεί να περιλαμβάνουν συστήματα οικιακού κινηματογράφου πολλαπλών δωματίων. Σε μια εγκατάσταση όπου ο ήχος και το βίντεο προσφέρονται σε πολλά δωμάτια μέσω ενσύρματων ή ασύρματων συνδέσεων, μπορεί να είναι επιθυμητό να ελέγχετε το σύστημα από οποιαδήποτε από αυτές τις περιοχές. Ορισμένοι ασύρματοι πομποί ήχου και βίντεο περιλαμβάνουν επίσης λειτουργία υπερύθρων, αν και συνήθως διατίθενται και αυτόνομες μονάδες. Μια επέκταση τηλεχειριστηρίου IR σε RF μπορεί συνήθως να χρησιμοποιηθεί για πολλές συσκευές.
Οι χρήσεις μιας επέκτασης τηλεχειρισμού δεν περιορίζονται γενικά σε εφαρμογές οικιακού κινηματογράφου. Ακόμη και όταν μια προέκταση τηλεχειριστηρίου προορίζεται ειδικά για χρήση με τηλεόραση ή άλλη συσκευή, συνήθως θα μπορεί να μεταδίδει οποιοδήποτε σήμα υπερύθρων που αποστέλλεται σε αυτήν. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν κάθε συσκευή που ελέγχεται υπερύθρων μπορεί να κάνει χρήση μιας επέκτασης τηλεχειριστηρίου. Ορισμένες εφαρμογές μπορεί να περιλαμβάνουν τον έλεγχο ενός ανεμιστήρα οροφής ή μιας μονάδας κλιματισμού από άλλο δωμάτιο για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας πριν από την είσοδο. Ορισμένοι υπολογιστές ενδέχεται να διαθέτουν επίσης τηλεχειριστήρια υπερύθρων, οπότε μια επέκταση που προορίζεται για οικιακούς σκοπούς βίντεο θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί με ένα από αυτά.