Η μήτρα μιας γυναίκας είναι το μέρος όπου ένα μωρό μπορεί να μεγαλώσει και να τραφεί σε όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Μεταξύ της εφηβείας και της εμμηνόπαυσης, η μήτρα προετοιμάζει ένα κατάλληλο μέρος για το μωρό κάθε μήνα. Κάθε μήνα, εάν η γυναίκα δεν μείνει έγκυος, αποβάλλει την παλιά επένδυση της μήτρας και αρχίζει να φτιάχνει μια νέα. Αυτή η επένδυση της μήτρας είναι γνωστή ως ενδομήτριο και είναι απαραίτητη για την αναπαραγωγή.
Η μήτρα, ή μήτρα, είναι ένα όργανο που είναι κοίλο στη μέση. Τα τοιχώματά του είναι φτιαγμένα από μυ, ώστε να μπορούν να συστέλλονται όταν είναι απαραίτητο. Μέσα στη μήτρα, οι επιφάνειες είναι επενδεδυμένες με έναν συγκεκριμένο τύπο ιστού που ονομάζεται ενδομήτριο. Το ενδομήτριο, ή η επένδυση της μήτρας, στην πραγματικότητα αποτελείται από τρία διαφορετικά στρώματα.
Δίπλα στον τοίχο βρίσκεται το στρώμα του συνδετικού ιστού που δρα για να κολλήσει το τοίχωμα στο επόμενο στρώμα, το οποίο είναι το επιθηλιακό βασικό στρώμα. Η επιθηλιακή βασική στιβάδα αποτελείται από κύτταρα σε σχήμα στήλης. Στην κορυφή αυτού του στρώματος υπάρχει ένα άλλο γνωστό ως στρώμα λειτουργικότητας.
Κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου, ο συνδετικός ιστός και η βασική στιβάδα παραμένουν προσκολλημένα στη μήτρα. Είναι το λειτουργικό στρώμα που αλλάζει κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου. Αυτά τα κύτταρα μπορούν να απομακρυνθούν από την επιφάνεια και να βγουν μέσω του κόλπου ως εμμηνορροϊκό αίμα σε ένα συγκεκριμένο σημείο του κύκλου.
Η αντικατάσταση της μήτρας του λειτουργικού στρώματος των κυττάρων είναι απαραίτητη για την αναπαραγωγή. Όταν ένα σπέρμα φτάνει στις σάλπιγγες για να γονιμοποιήσει ένα ωάριο, το έμβρυο χρειάζεται ένα ασφαλές μέρος και καλή πρόσβαση σε θρεπτικά συστατικά για να συνεχίσει να αναπτύσσεται. Η πηγή θρεπτικών συστατικών είναι το δίκτυο των αιμοφόρων αγγείων που διατρέχει το λειτουργικό στρώμα. Ένα φρέσκο, νέο στρώμα κυττάρων στην επιφάνεια της μήτρας παρέχει αυτό το ασφαλές μέρος.
Κάθε νέα παρτίδα κυττάρων functionalis στην πραγματικότητα παράγεται από το στρώμα βάσης από κάτω. Στη μέση του κύκλου, το λειτουργικό στρώμα είναι όσο το δυνατόν πιο παχύ και φιλόξενο για κάθε έμβρυο. Εάν κανένα έμβρυο δεν προσγειωθεί στην επένδυση, τότε αρχίζει να υποβαθμίζεται.
Εάν ένα έμβρυο ασφαλίσει στην παχιά και δεκτική επένδυση, τότε το σώμα αναγνωρίζει την παρουσία του. Η γυναίκα αρχίζει να δημιουργεί περαιτέρω την επένδυση και γίνεται ο πλακούντας. Όλες οι κατευθύνσεις που μπορεί να πάει η επένδυση της μήτρας ελέγχονται από τις ορμόνες οιστρογόνο και προγεστερόνη, οι οποίες λειτουργούν ως μόρια σηματοδότησης και προσαρμόζουν την απόκριση της μήτρας σε συγκεκριμένες καταστάσεις.