Μια επενδυτική τράπεζα είναι μια χρηματοπιστωτική εταιρεία που ειδικεύεται στην πώληση και τη διαχείριση τίτλων, όπως μετοχών και ομολόγων, αντί να χειρίζεται απλώς μετρητά όπως μια παραδοσιακή τράπεζα. Οι επενδυτικές τράπεζες και οι παραδοσιακές τράπεζες διαχωρίζονται οικονομικά επειδή διαχειρίζονται διαφορετικούς τύπους οικονομικών συναλλαγών και στις Ηνωμένες Πολιτείες διαχωρίζονται νομικά από τον Τραπεζικό νόμο του 1933, ο οποίος σχεδιάστηκε για να αυξήσει την οικονομική σταθερότητα κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Οι περισσότερες επενδυτικές τράπεζες διαχειρίζονται τίτλους από πολλά έθνη και χρησιμοποιούνται από κυβερνήσεις, ιδιώτες και ιδρύματα.
Πολλές εταιρείες χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες επενδυτικών τραπεζών για τη διαχείριση των τίτλων τους. Για παράδειγμα, εάν μια ιδιωτική εταιρεία αποφασίσει να πουλήσει δημόσιες μετοχές, θα πουλήσει όλες τις μετοχές της σε μια επενδυτική τράπεζα, η οποία με τη σειρά της θα προσφέρει τις μετοχές προς πώληση στο κοινό. Συνήθως, πολλές επενδυτικές τράπεζες θα συνεργαστούν για την έκδοση νέων μετοχών, για να καταστήσουν το εγχείρημα λιγότερο επικίνδυνο για όλους τους εμπλεκόμενους. Πολλές επενδυτικές τράπεζες συνδυάζουν επίσης υπηρεσίες μεσιτείας, έτσι ώστε τα άτομα που ενδιαφέρονται να επενδύσουν να μπορούν να συμβουλεύονται το προσωπικό της επενδυτικής τράπεζας για να κάνουν υγιείς επενδύσεις που θα έχουν σταθερές αποδόσεις.
Πολλά ιδρύματα επωφελούνται επίσης από την υπηρεσία μεσιτείας που παρέχεται από μια επενδυτική τράπεζα. Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί θα επιτρέψουν στο έμπειρο προσωπικό μιας επενδυτικής τράπεζας να διαχειρίζεται τα περιουσιακά τους στοιχεία, ώστε να μπορούν να επικεντρωθούν στην παροχή υπηρεσιών. Όταν γίνεται σωστή διαχείριση, αυτά τα περιουσιακά στοιχεία θα υποστηρίζουν τις υπηρεσίες του ιδρύματος και θα επιτρέπουν τη βελτίωση.
Οι εταιρείες συχνά απευθύνονται σε μια επενδυτική τράπεζα για να βοηθήσουν στην άντληση κεφαλαίων, όπως συμβαίνει με τις πωλήσεις μετοχών. Επιπλέον, οι τράπεζες επενδύσεων μπορούν να βοηθήσουν σε συγχωνεύσεις και εξαγορές, καθιστώντας τη διαδικασία πολύ πιο ομαλή για όλους τους εμπλεκόμενους και διασφαλίζοντας ότι τηρούνται όλες οι νομικές απαιτήσεις. Οι περισσότεροι διατηρούν επίσης εκτεταμένα αρχεία σχετικά με την πίστωση και την οικονομική βιωσιμότητα των εταιρικών πελατών τους, έτσι ώστε να μπορούν να λαμβάνουν υπολογισμένες αποφάσεις που μειώνουν το ύψος του σχετικού κινδύνου.
Με τη διάδοση των επενδύσεων και της διαχείρισης τίτλων παγκοσμίως, μια επενδυτική τράπεζα εξασφαλίζει ευρεία κάλυψη πολλαπλών χρηματοπιστωτικών αγορών. Οι αναλυτές προσωπικού ειδικεύονται σε συγκεκριμένες οικονομικές περιοχές και παρέχουν επενδυτικές συμβουλές με βάση την εκπαίδευση και την εμπειρία τους, οι οποίες αποσκοπούν στην ενίσχυση των κερδών για τη μητρική εταιρεία και τους πελάτες της. Διαχειρίζοντας τις επενδύσεις με σύνεση και αναλαμβάνοντας υπολογισμένους κινδύνους, μια επενδυτική τράπεζα μπορεί να ανθίσει στην παγκόσμια αγορά.