Η επιθεώρηση με υπερήχους είναι μια μη καταστροφική μορφή επιθεώρησης που έχει σχεδιαστεί για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τις ιδιότητες ενός υλικού μέσω της χρήσης υπερήχων. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται πιο συχνά σε μέταλλα, επειδή είναι ιδανικές ουσίες για αξιολόγηση με υπερήχους, αν και μπορεί να επιθεωρηθούν και άλλα υλικά με αυτόν τον τρόπο. Αυτή η εργασία μπορεί να εκτελεστεί από μια εταιρεία που ειδικεύεται στην επιθεώρηση υπερήχων ή από έναν εργαζόμενο που έχει εκπαιδευτεί στον τρόπο εκτέλεσης αυτής της τεχνικής, όπως μπορεί να γίνει σε ένα εργοτάξιο όπου οι εργαζόμενοι θέλουν να παρακολουθούν την πρόοδο.
Σε μια επιθεώρηση με υπερήχους, ένας μετατροπέας χρησιμοποιείται για να βομβαρδίσει το αντικείμενο ενδιαφέροντος με υπερηχητικά κύματα. Ένας σύνδεσμος όπως νερό ή λάδι χρησιμοποιείται για να διευκολύνει την κίνηση των κυμάτων υπερήχων. Στη συνέχεια, τα κύματα διαβάζονται κατά την επιστροφή τους για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με το υλικό. Η κίνηση των κυμάτων μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή βασικών πληροφοριών σχετικά με το πάχος και μπορεί επίσης να αποκαλύψει ελαττώματα όπως ρωγμές και φυσαλίδες που μπορεί να μην είναι ορατές.
Μια κοινή χρήση για επιθεώρηση υπερήχων είναι οι επιθεωρήσεις συγκόλλησης. Οι επιθεωρήσεις συγκόλλησης με υπερήχους χρησιμοποιούνται για τη δοκιμή συγκολλήσεων χωρίς να τις καταστρέψουν, για να επιβεβαιώσουν ότι οι συγκολλήσεις είναι υγιείς. Εάν αποκαλυφθεί ένα ελάττωμα, το ζήτημα μπορεί να αντιμετωπιστεί. Η επιθεώρηση με υπερήχους χρησιμοποιείται επίσης για την επιθεώρηση σωλήνων και άλλων κατασκευών για να διαπιστωθεί εάν κάτι στο εσωτερικό έχει πάει στραβά. Για παράδειγμα, μια επιθεώρηση υδραυλικών εγκαταστάσεων με υπερήχους μπορεί να αποκαλύψει εκτεταμένη διάβρωση στο εσωτερικό των σωλήνων που έχει αποδυναμώσει τα τοιχώματά τους.
Η μη καταστροφική φύση αυτής της τεχνικής δοκιμής υλικών είναι εξαιρετικά ευεργετική. Συχνά, οι άνθρωποι θέλουν να μπορούν να επιθεωρήσουν κάτι για να επιβεβαιώσουν ότι είναι ασφαλές, αλλά δεν θέλουν να το καταστρέψουν στη διαδικασία. Με την επιθεώρηση με υπερήχους, οι ανησυχίες για την ασφάλεια μπορούν να αντιμετωπιστούν χωρίς να διακυβεύεται η ακεραιότητα ενός αντικειμένου ή έργου. Αυτό σημαίνει επίσης ότι η δοκιμή είναι ευκολότερη και πιο πιθανό να ολοκληρωθεί, γεγονός που αυξάνει την ασφάλεια.
Ο εξοπλισμός επιθεώρησης υπερήχων είναι αρκετά ποικίλος, εκτελώντας μια γκάμα από φορητές μονάδες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από συγκολλητές για να επιθεωρήσουν γρήγορα μια περιοχή ενδιαφέροντος για μεγάλες μονάδες που απαιτούν να βυθιστούν αντικείμενα σε λουτρό συνδετήρα για επιθεώρηση. Τέτοιος εξοπλισμός τείνει να είναι δαπανηρός και πρέπει να συντηρείται σωστά για να διασφαλιστεί ότι θα λειτουργεί αποτελεσματικά όταν απαιτείται. Η συντήρηση μπορεί να περιλαμβάνει περιοδική επαναβαθμονόμηση και σέρβις στις εγκαταστάσεις του κατασκευαστή, συμπεριλαμβανομένων δοκιμών γνωστών υλικών που επιβεβαιώνουν ότι η μονάδα λειτουργεί.