Η εργασία μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας είναι μια εργασία που επιτρέπει στους ανθρώπους να εργάζονται από το σπίτι, να προωθούν προϊόντα ή διάφορα προϊόντα, ενώ πραγματοποιούν προμήθειες για τις πωλήσεις που προκύπτουν. Με την πρώτη έννοια, αυτό έγινε μόνο μέσω ταχυδρομείου, αλλά, στην ψηφιακή εποχή, αυτό αναφέρεται σε οποιαδήποτε μέθοδο μάρκετινγκ που χρησιμοποιείται χωρίς ο πελάτης και ο έμπορος να βρίσκονται ο ένας κοντά στον άλλο. Για την επίτευξη πωλήσεων, οι περισσότεροι έμποροι εργασίας με παραγγελία μέσω ταχυδρομείου θα χρησιμοποιούν μάρκετινγκ μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ιστότοπους, έντυπους και ηλεκτρονικούς καταλόγους και διαφημίσεις εφημερίδων για να προσελκύσουν την προσοχή. Οι πωλήσεις πραγματοποιούνται είτε μέσω ταχυδρομείου, είτε μέσω διαδικτύου είτε μέσω τηλεφώνου, οπότε ο έμπορος μπορεί να χρειαστεί να αλληλεπιδράσει με τον πελάτη κατά τη φάση των πωλήσεων. Πολλές από αυτές τις ευκαιρίες είναι νόμιμες, αλλά άλλες είναι απάτες που απαιτούν από τον εργαζόμενο να συνεχίζει να πληρώνει χρήματα ενώ σπάνια παίρνει κάτι σε αντάλλαγμα.
Με την παραγγελία μέσω ταχυδρομείου, ένας έμπορος συνεργάζεται με μια εταιρεία για να πουλήσει ένα προϊόν ή προϊόντα. Κατά την αρχική φάση, το ποσό της προμήθειας θα είναι λεπτομερές ή η εταιρεία θα πει στον έμπορο πόσο αξίζει κάθε είδος και ο έμπορος θα αυξήσει την αξία για να αποφέρει κέρδος. Μετά από αυτό, ο έμπορος είναι σε θέση να κάνει προσαρμοσμένο υλικό μάρκετινγκ, παίρνει μια ειδική διεύθυνση ιστότοπου για χρήση σε διαδικτυακές αγορές ή λαμβάνει επίσημο υλικό μάρκετινγκ από την εταιρεία για χρήση στις πωλήσεις.
Όταν πρωτοεμφανίστηκε η εργασία παραγγελίας μέσω ταχυδρομείου, όλα έγιναν μέσω χαρτιού. Οι εργαζόμενοι και οι εταιρείες στέλνουν καταλόγους με τα προϊόντα τους και οι πελάτες στέλνουν ταχυδρομικά σε μια φόρμα παραγγελίας. Στην ψηφιακή εποχή, οι εργασίες παραγγελίας αλληλογραφίας δεν περιορίζονται αυστηρά στο ταχυδρομείο. Οι έμποροι μπορούν να στείλουν αλληλογραφία στους χρήστες απευθείας ή μπορούν να χρησιμοποιήσουν το Διαδίκτυο για την εμπορία ενός προϊόντος. Εφόσον ο έμπορος και ο πελάτης δεν αλληλεπιδρούν κατά τη φάση του μάρκετινγκ, είναι τεχνικά ταχυδρομική παραγγελία.
Κατά τη φάση των πωλήσεων, ο πελάτης και ο έμπορος μπορεί να αλληλεπιδράσουν, με βάση τον τρόπο με τον οποίο ο έμπορος επεξεργάζεται τις παραγγελίες. Εάν ο έμπορος επιτρέπει φόρμες παραγγελίας μέσω ταχυδρομείου ή δημιουργήσει έναν ιστότοπο για την επεξεργασία παραγγελιών, τότε σπάνια θα υπάρξει αλληλεπίδραση. Εάν δέχεται παραγγελίες μέσω τηλεφώνου, τότε η αλληλεπίδραση θα είναι κοινή.
Η εργασία μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας έχει ένα στίγμα, καθώς πολλές από τις ευκαιρίες είναι απάτες, σχεδιασμένες για να κερδίζουν χρήματα από πιθανούς εμπόρους. Σε ένα τέτοιο σχήμα, η εταιρεία παραγγελιών ταχυδρομείου θα απαιτήσει την αρχική πληρωμή για να επιτρέψει στον έμπορο να πουλήσει προϊόντα και θα απαιτεί συνεχώς περισσότερα χρήματα κάθε μήνα. Τέτοιες εταιρείες θα ζητήσουν επιπλέον χρήματα για ασήμαντους λόγους, όπως η αύξηση των προμηθειών ή η παροχή υψηλότερης κατάταξης στον έμπορο. Οι νόμιμες εταιρείες παραγγελιών ταχυδρομείου μπορούν να ζητήσουν την αρχική πληρωμή, αλλά οι περισσότερες χρεώνουν τον έμπορο για ένα προϊόν μόνο εάν πραγματοποιήσει μια πώληση, εκτός εάν η εργασία βασίζεται σε προμήθειες. Μια νόμιμη εταιρεία μπορεί επίσης να χρεώσει για επίσημο υλικό μάρκετινγκ.