Η εσπεριδίνη είναι ένα φλαβονοειδές που βρίσκεται στη φλούδα των εσπεριδοειδών. Τα φλαβονοειδή είναι ένας τύπος πολυφαινόλης, που είναι αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στα φυτά και είναι απαραίτητα για την ανθρώπινη υγεία. Η εσπεριδίνη είναι ένα από τα φλαβονοειδή που δίνουν στα εσπεριδοειδή το χρώμα και τη γεύση τους. Πωλείται επίσης ως συμπλήρωμα υγείας για την αποκατάσταση και την πρόληψη βλαβών από καρδιαγγειακό εκφυλισμό και ασθένειες.
Η εσπεριδίνη αναφέρεται επίσης με ονόματα όπως βιοφλαβονοειδές, βιοφλαβονοειδές εσπεριδοειδών και μεθυλο-χαλκόνη της εσπεριίνης. Συχνά υπάρχει σε πολυβιταμίνες, αν και μπορεί να βρεθεί και ως καθαρό εκχύλισμα. Είναι τόσο άφθονο στα εσπεριδοειδή που είναι ένα φθηνό υποπροϊόν της παραγωγής εσπεριδοειδών και επαρκείς ποσότητες του φλαβονοειδούς μπορούν συνήθως να ληφθούν τρώγοντας εσπεριδοειδή και πίνοντας χυμούς εσπεριδοειδών με πολτό.
Τα φλαβονοειδή όπως η εσπεριδίνη ονομάζονταν «βιταμίνη P». Αυτός ο όρος είναι πλέον ξεπερασμένος, αλλά τα φλαβονοειδή και οι βιταμίνες είναι απαραίτητα μεταξύ τους. Η εσπεριδίνη βρίσκεται πιο συχνά σε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C και είναι απαραίτητο συστατικό στην απορρόφηση της βιταμίνης C. Η βιταμίνη C στην πραγματικότητα αποτελείται από μια αλυσίδα μορίων, έτσι τα φλαβονοειδή ολοκληρώνουν την αλυσίδα και κάνουν τη βιταμίνη πιο διαλυτή για εύκολη απορρόφηση στο σώμα. Τα άτομα με διαταραχές απορρόφησης βιταμινών, όπως αυτά με αυξημένα επίπεδα χαλκού στο αίμα, συχνά επωφελούνται από τη λήψη συμπληρωμάτων εσπεριδίνης μαζί με επιπλέον βιταμίνη C.
Εκτός από τις αντιοξειδωτικές της ιδιότητες, η εσπεριδίνη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως αντιφλεγμονώδη και αντικαρκινογόνο ένωση. Φαίνεται να μειώνει τα συμπτώματα των αλλεργιών και του αλλεργικού πυρετού αναστέλλοντας την παραγωγή ισταμίνης στο αίμα και οι πρώιμες κλινικές δοκιμές με θηλυκά ποντίκια έδειξαν ότι αυτό το αντιοξειδωτικό μείωσε την οστική απώλεια που σχετίζεται με τη γήρανση.
Σε κλινικές δοκιμές, η εσπεριδίνη που λαμβάνεται ως συμπλήρωμα έχει δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα στην αύξηση της αντοχής και της ελαστικότητας των αγγειακών τοιχωμάτων. Μπορεί επίσης να μειώσει ή να επιβραδύνει τον αγγειακό εκφυλισμό που σχετίζεται με ηπατική νόσο, τη γήρανση και την έλλειψη άσκησης. Η εσπεριδίνη αυξάνει τη ροή του αίματος και βοηθά στη μείωση των προβλημάτων που σχετίζονται με το αγγειακό πρήξιμο, όπως οι αιμορροΐδες και οι κιρσοί. Όπως και άλλες πολυφαινόλες, όπως οι ενώσεις που βρίσκονται στο ελαιόλαδο, η εσπεριδίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα.
Είναι ασφαλές για τους περισσότερους ανθρώπους να λαμβάνουν συμπληρώματα εσπεριδίνης. Μερικοί άνθρωποι, ειδικά εκείνοι που είναι αλλεργικοί στα εσπεριδοειδή, μπορεί να έχουν αντίδραση στην ένωση. Οι έγκυες γυναίκες, οι θηλάζουσες μητέρες και τα άτομα που λαμβάνουν αραιωτικά αίματος δεν πρέπει να χρησιμοποιούν συμπληρώματα εσπεριδίνης χωρίς επαγγελματική καθοδήγηση.