Η Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη (ΕΚΕ) είναι μια έννοια στον επιχειρηματικό κόσμο. Στα τέλη του 20ού αιώνα, ένας αυξανόμενος αριθμός εταιρειών άρχισε να σκέφτεται τις επιπτώσεις τους στην κοινωνία γενικότερα, κυρίως επειδή οι καταναλωτές ευαισθητοποιήθηκαν περισσότερο για τις εταιρικές δραστηριότητες σε όλο τον κόσμο. Πολλές από αυτές τις εταιρείες αποφάσισαν να ξεκινήσουν προγράμματα κοινωνικής ευθύνης που έχουν σχεδιαστεί για να αντισταθμίζουν ορισμένες από τις επιπτώσεις τους στον κόσμο, βελτιώνοντας γενικά τις εταιρικές πρακτικές. Το CSR έχει τόσο θαυμαστές όσο και αρνητές, όπως θα μπορούσε κανείς να φανταστεί. Το γεγονός ότι το θέμα έχει δημοσιοποιηθεί τόσο θεωρείται ως θετικό ξεκίνημα από πολλούς ανθρώπους και από τις δύο πλευρές.
Μια εταιρεία που αποφάσισε να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης περιλαμβάνει γενικά μια συζήτηση του προγράμματος στη δήλωση αποστολής και στον κώδικα δεοντολογίας, καθιστώντας την ύπαρξη του προγράμματος διαφανή για τους μετόχους και τα άλλα ενδιαφερόμενα μέρη. Οι περισσότερες εταιρείες διαθέτουν επίσης τμήμα ΕΚΕ, το οποίο διαχειρίζεται τα κοινωνικά προγράμματα της εταιρείας και διασφαλίζει ότι οι προσπάθειες της εταιρείας παραμένουν στα μάτια του κοινού.
Το εύρος ενός προγράμματος Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης τείνει να είναι το πιο ποικίλο. Πολλές εταιρείες ξεκινούν από το σπίτι τους, προσπαθώντας να συμπεριλάβουν συνθήκες για τους υπαλλήλους τους, με προσφορές όπως υψηλότεροι μισθοί και οφέλη για την υγεία. Το επόμενο βήμα συχνά απευθύνεται σε εταιρικούς προμηθευτές, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, με έμφαση στη δημιουργία μιας βιώσιμης αλυσίδας εφοδιασμού χωρίς τη χρήση παιδικής εργασίας και άλλες ηθικά αμφισβητήσιμες πρακτικές.
Πολλές εταιρείες προσθέτουν επίσης μια φιλανθρωπική πτυχή στα προγράμματα Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που πουλά καφέ μπορεί να χορηγεί κοινοτικές πρωτοβουλίες ανάπτυξης σε περιοχές παραγωγής καφέ, ενώ μια εταιρεία πετρελαίου μπορεί να συμβάλει στην αποκατάσταση των οικοτόπων σε μια περιοχή που ιστορικά χρησιμοποιείται για την εξόρυξη πόρων. Άλλες εταιρείες απλώς δωρίζουν μεγάλα ποσά σε φιλανθρωπικά ιδρύματα της επιλογής τους, συνήθως βρίσκοντας φιλανθρωπικές οργανώσεις που συνδέονται με τη δική τους δουλειά.
Οι οπαδοί της ΕΚΕ προτείνουν ότι αυτές οι εθελοντικές προσπάθειες εκ μέρους των εταιρειών δείχνουν μια πραγματική επιθυμία να κάνουν επιχειρήσεις με ηθικό και υπεύθυνο τρόπο. Μερικοί πιο κυνικοί οπαδοί επισημαίνουν επίσης ότι οι εταιρείες που είναι γνωστές για τα προγράμματα ΕΚΕ τείνουν να διατηρούν τους εργαζόμενους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και να επιλέγουν την παραγωγή όταν πρόκειται για υπαλλήλους και προμηθευτές, χάρη στο ενδιαφέρον για επιχειρηματικές πρακτικές ηθικής μεταξύ πολλών νέων πτυχιούχων και μικρών εταιρειών Το Επιπλέον, επειδή η Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη είναι ένα αυξανόμενο θέμα ενδιαφέροντος, οι εταιρείες που προωθούν τέτοια προγράμματα συχνά αποδίδουν καλά στην αγορά, με τους καταναλωτές να αναζητούν ενεργά τα προϊόντα τους.
Οι επικριτές πιστεύουν, ωστόσο, ότι η Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη είναι απλά μια επένδυση οθόνης καπνού ή παραθύρων που καλύπτει πιο έντονα ζητήματα. Βάζοντας τις ηθικές πρωτοβουλίες τους στην πρώτη γραμμή, οι εταιρείες μπορούν να παρακάμψουν μια μεγάλη ανησυχία των καταναλωτών. Για παράδειγμα, μια αυτοκινητοβιομηχανία μπορεί να αποσπάσει την προσοχή των καταναλωτών με μια διαφημιστική καμπάνια σχετικά με ένα περιβαλλοντικά βιώσιμο κατασκευαστικό εργοστάσιο, ενώ συνεχίζει να παράγει εξαιρετικά αναποτελεσματικά οχήματα που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα.
SmartAsset.