Ο όρος ιδιωτική εταιρεία θα μπορούσε να έχει δύο διαφορετικές έννοιες, οπότε είναι συχνά σημαντικό να λάβουμε υπόψη το πλαίσιο. Μια ιδιωτική εταιρεία μπορεί να είναι μια εταιρεία που απλώς ανήκει σε μεμονωμένους πολίτες, σε αντίθεση με τον έλεγχο, τη διαχείριση και την ιδιοκτησία μιας κυβέρνησης. Ο όρος θα μπορούσε επίσης να αναφέρεται σε μια εταιρεία που δεν διαπραγματεύεται δημόσια σε ανοικτό χρηματιστήριο και επομένως δεν υπόκειται σε όρους γνωστοποίησης που πρέπει να τηρούν πολλές άλλες εταιρείες του δημόσιου χώρου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, για να αποφευχθεί η σύγχυση σχετικά με αυτούς τους όρους, ένας αναλυτής ή δημοσιογράφος ειδήσεων μπορεί να χρησιμοποιήσει τον όρο δημόσια διαπραγματεύσιμη, ιδιωτική εταιρεία. Παρόλο που αυτός είναι ένας καλός τρόπος για να εξηγηθεί ότι η εταιρεία δεν ανήκει στο δημόσιο αλλά διαπραγματεύεται δημόσια, είναι συχνά περιττό επειδή το πλαίσιο εξηγεί τον όρο που χρησιμοποιείται. Ακόμα, σε περιπτώσεις όπου μπορεί να υπάρξει σύγχυση, η διάκριση βοηθά στην απομάκρυνση κάθε αμφιβολίας στο μυαλό των ακροατών ή των αναγνωστών.
Μια δημόσια διαπραγματεύσιμη εταιρεία συχνά δεν θεωρείται ιδιωτική εταιρεία επειδή πρέπει να προβεί σε ορισμένες γνωστοποιήσεις προκειμένου να παραμείνει σε ανοικτή χρηματιστηριακή αγορά. Αυτό βοηθά στην προστασία των επενδυτών, οι οποίοι διαφορετικά δεν έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες. Προστατεύει επίσης τους επενδυτές επιτρέποντάς τους να υποθέσουν ότι οι πληροφορίες είναι ακριβείς. Εάν μια εταιρεία παρέχει εν γνώσει της ψευδείς ή παραπλανητικές πληροφορίες σε εκθέσεις στην Επιτροπή Χρηματιστηρίου Αξιών ή σε άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες, μπορεί να επιβληθούν αστικές και ποινικές κυρώσεις.
Από την άλλη πλευρά, εάν μια εταιρεία είναι ιδιωτική εταιρεία, όλες αυτές οι πληροφορίες παραμένουν αποκλειστικές. Ο λόγος είναι ότι η εταιρεία δεν χρειάζεται να αποκαλύψει αυτές τις πληροφορίες επειδή έχει μικρή ικανότητα να βλάψει τους επενδυτές. Παρόλο που θα μπορούσε να υπάρξει κάποιος κίνδυνος, ειδικά αν η εν λόγω εταιρεία αναζητήσει δάνειο για μικρές επιχειρήσεις, η εκτίμηση αυτού του κινδύνου εναπόκειται εντελώς στο δανειστικό ίδρυμα. Τα περισσότερα δανειστικά ιδρύματα έχουν μια αυστηρή σειρά κατευθυντήριων γραμμών που ακολουθούν όταν δανείζουν σε ιδιωτική εταιρεία.
Το ότι μια ιδιωτική εταιρεία ξεκινά τη λειτουργία της χωρίς να προσφέρει μετοχές δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί ποτέ. Εάν μια εταιρεία αποφασίσει να δημοσιοποιηθεί, το κάνει συχνά κάνοντας μια αρχική δημόσια προσφορά. Πρόκειται για τη μετάβαση από ιδιωτική σε δημόσια εταιρεία. Μόλις μια εταιρεία κάνει αυτό το βήμα, η αντιστροφή αυτής της τάσης πίσω σε ιδιωτική κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολη.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στο να είσαι ιδιωτική εταιρεία. Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα είναι ότι τέτοιες εταιρείες δεν υπόκεινται σε εχθρικές προσπάθειες εξαγοράς από άτομο ή οντότητα που προσπαθεί να αγοράσει το 50 τοις εκατό (συν μία επιπλέον μετοχή) της μετοχής της. Ένα μειονέκτημα είναι ότι η άντληση κεφαλαίων μπορεί να γίνει μόνο μέσω προσωπικών επενδύσεων ή δανείων, πράγμα που συχνά σημαίνει ότι η εταιρεία δεν μπορεί να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο αυτή που διαπραγματεύεται δημόσια.
SmartAsset.