Η ετήσια βάση είναι το όνομα μιας μαθηματικής τεχνικής που βοηθά στην προσαρμογή των αριθμών που σχετίζονται με περίοδο μικρότερη των δώδεκα μηνών, ώστε να επεκτείνονται για να καλύπτουν μια πλήρη περίοδο δώδεκα μηνών. Αυτή η προσέγγιση, γνωστή και ως ετήσια, είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν πρόκειται για την προετοιμασία στατιστικών στοιχείων που σχετίζονται με επενδύσεις ή με τα αναμενόμενα έσοδα που παράγονται από μια επιχείρηση για μια επερχόμενη περίοδο. Η προσέγγιση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη στη διαδικασία προετοιμασίας ενός προϋπολογισμού για το επόμενο ημερολογιακό έτος ή στην πραγματοποίηση προσαρμογών στο υπόλοιπο του προϋπολογισμού του τρέχοντος έτους.
Κατά τη χρήση της τεχνικής της ετήσιας βάσης, η διαδικασία περιλαμβάνει τη λήψη πληροφοριών που είναι διαθέσιμες για μια περίοδο μερικών εβδομάδων ή μηνών και την παρέκταση αυτού του ποσού για να προσδιοριστεί ποιο θα ήταν το ποσό για ένα ολόκληρο έτος. Για παράδειγμα, εάν μια εταιρεία ήθελε να πάρει μια ιδέα για το είδος των εσόδων που αναμένεται να δημιουργήσει για μια πλήρη περίοδο δώδεκα μηνών, τα πραγματικά στοιχεία για τους πρώτους τρεις μήνες του έτους μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σημείο εκκίνησης για τον υπολογισμό. Πολλαπλασιάζοντας τα έσοδα που παράγονται στο τρίμηνο επί τέσσερα, η επιχείρηση μπορεί να καταλήξει ως μια καλή εκτίμηση των ετήσιων εσόδων της. Αυτό σημαίνει ότι η επιχείρηση μπορεί να προβλέψει ένα σταθερό ποσό εσόδων που θα δημιουργηθεί κατά τη διάρκεια καθενός από τα τρία υπόλοιπα τρίμηνα.
Οι επιχειρήσεις και άλλοι τύποι οργανισμών χρησιμοποιούν συχνά την προσέγγιση της ετήσιας βάσης για να βοηθήσουν στην προετοιμασία των προϋπολογισμών για την επόμενη ετήσια περίοδο. Καθορίζοντας τα αναμενόμενα συνολικά έσοδα για το τρέχον έτος, η επιχείρηση μπορεί να αρχίσει να εξετάζει διάφορα έργα και κονδύλια του προϋπολογισμού που θα συμπεριληφθούν στον επόμενο ετήσιο προϋπολογισμό. Κάτι τέτοιο μπορεί συχνά να βοηθήσει τον οργανισμό να αποφύγει την προετοιμασία ενός προϋπολογισμού που είναι πολύ φιλόδοξος από άποψη εισοδήματος, διατηρώντας έτσι τη λειτουργία σε μια πιο ρεαλιστική και οικονομικά σταθερή θέση.
Ταυτόχρονα, η ετήσια βάση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για την πραγματοποίηση προσαρμογών στον προϋπολογισμό για το τρέχον έτος. Εάν το πραγματικό εισόδημα για τους πρώτους τέσσερις μήνες του έτους ήταν μικρότερο από το αναμενόμενο, η προβολή της τάσης του εισοδήματος για το υπόλοιπο του έτους μπορεί να υποδεικνύει ότι ορισμένα κονδύλια του προϋπολογισμού πρέπει να μειωθούν, εάν ο οργανισμός πρόκειται να παραμείνει στο μαύρο. Από αυτή την άποψη, η προσέγγιση της ετήσιας βάσης μπορεί να βοηθήσει πολύ μια εταιρεία να αποφύγει τη χρηματοοικονομική αστάθεια και να την τοποθετήσει να εισέλθει στην επόμενη δημοσιονομική περίοδο χωρίς να φέρει μεγάλο απρόβλεπτο χρέος.