Η άρπα του Εβραίου είναι ένα μικρό μουσικό όργανο άμεσα αναγνωρίσιμο για τον σπαστικό, δονητικό ήχο της. Το όργανο έχει ένα τόξο που κρατιέται ανάμεσα στα δόντια ή τα χείλη και ένα μόνο στέλεχος που σκίζεται από τα δάχτυλα. Η εβραϊκή άρπα που βρίσκεται σε όλο τον κόσμο πιστεύεται ότι είναι ένα από τα παλαιότερα μουσικά όργανα στον κόσμο. Το όνομα «Εβραϊκή άρπα» θεωρείται πλέον προσβλητικό από πολλούς, ιδιαίτερα επειδή το όργανο δεν έχει ιδιαίτερη σχέση με τον Εβραϊκό λαό ή τον Ιουδαϊσμό. Είναι γνωστό με μια μεγάλη ποικιλία άλλων ονομάτων, συμπεριλαμβανομένης της άρπας των γνάθων, της στοματικής άρπας, της άρπας Ozark και της άρπας του ατού.
Συνήθως κατασκευασμένη από μέταλλο, η άρπα του Εβραίου ανήκει σε μια κατηγορία γνωστή ως λαμελόφωνο, όργανα που παράγουν ήχο μέσω του βουητού ενός πιάτου ή καλαμιού που είναι προσαρτημένο στο ένα άκρο αλλά κρέμεται ελεύθερα στο άλλο. Το θόρυβο του καλαμιού παράγει κραδασμούς. Με την άρπα του Εβραίου, ο παίκτης μπορεί να παράγει διαφορετικές νότες αλλάζοντας τη θέση του οργάνου στο στόμα και ελέγχοντας την αναπνοή του.
Ένα οβάλ κομμάτι που ονομάζεται πλαίσιο ταιριάζει στο στόμα του παίκτη. Το ένα άκρο του πλαισίου γίνεται δύο παράλληλες ράβδοι γνωστές ως βραχίονες, οι οποίες προεξέχουν από το στόμα του παίκτη. Ένα μεταλλικό κομμάτι που ονομάζεται γλώσσα τρέχει από τη μια πλευρά του οργάνου στην άλλη, καταλήγοντας στο τέλος των βραχιόνων σε ένα μακρύ, καμπύλο κομμάτι γνωστό ως σκανδάλη. Στην κορυφή της σκανδάλης είναι ένας μικρός βρόχος. Η συσκευή αναπαραγωγής σκίζει τη σκανδάλη, δημιουργώντας το χαρακτηριστικό κουδούνισμα του οργάνου.
Όταν παίζει το όργανο, ο μουσικός πρέπει να είναι σίγουρος ότι το κρατάει στο στόμα του έτσι ώστε η σκανδάλη να σπάσει προς τα έξω και να μην τον χτυπήσει στο πρόσωπο. Το πλαίσιο πρέπει να συγκρατείται σφιχτά ανάμεσα στα δόντια ή τα χείλη – διαφορετικά το όργανο μπορεί να προκαλέσει άβολα δονήσεις στο στόμα. Επειδή το όργανο κρατιέται στο στόμα, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε τους αρχάριους να τρέχουν καθώς παίζουν το όργανο.
Η εβραϊκή άρπα είναι γνωστή μέχρι το 300 π.Χ. Η πρώτη γνωστή χρήση της έγινε στην Κίνα, με το όργανο να εμφανίζεται σταδιακά σε όλη την Ασία και την Ευρώπη καθώς οι εμπορικοί δρόμοι αναπτύχθηκαν τους επόμενους αιώνες. Με την πάροδο των ετών, το όργανο έχει αποκτήσει κυριολεκτικά δεκάδες ονόματα, από το γερμανικό maultrommel έως το βραζιλιάνικο harpa de boca μέχρι το μπαλινέζικο gegongg. Σήμερα, η άρπα του Εβραίου μπορεί να βρεθεί σε όλο τον κόσμο σε μια ποικιλία μουσικών ειδών, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην απλότητα, τη σχετική φθηνότητα και τον μοναδικό ήχο.