Μια εξωτερική αγορά είναι μια αγορά επενδυτικών ευκαιριών που προσφέρονται εκτός της δικαιοδοσίας μιας συγκεκριμένης χώρας. Αυτές οι επενδύσεις συνήθως διατίθενται προς πώληση σε πολλές χώρες ταυτόχρονα, επιτρέποντας στους διεθνείς επενδυτές να επιλέξουν και να επιλέξουν από μια σειρά επενδυτικών επιλογών. Τα πράγματα που διαπραγματεύονται στην εξωτερική αγορά μπορεί να περιλαμβάνουν μετοχές, αμοιβαία κεφάλαια, συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης και ομόλογα. Υπάρχουν τόσο κίνδυνοι όσο και οφέλη με τέτοιες επενδύσεις, τα οποία αξιολογούνται προσεκτικά προτού τα άτομα και τα ιδρύματα λάβουν επενδυτικές αποφάσεις. Οι εταιρείες που είναι γνωστές για την αξιοπιστία των εκδόσεων τους σε αυτή την αγορά θα τείνουν να προσελκύουν περισσότερους επενδυτές.
Υπάρχει μια σειρά από εναλλακτικές ονομασίες για αυτήν την αγορά. Οι άνθρωποι μπορεί να το αναφέρουν ως υπεράκτια ή διεθνή αγορά, για παράδειγμα, αναφερόμενοι στο γεγονός ότι η διαπραγμάτευση πραγματοποιείται πέρα από τα εθνικά σύνορα. Χρησιμοποιείται επίσης ο όρος «ευρωαγορά». Σε αντίθεση με την εξωτερική αγορά είναι η εσωτερική αγορά, η οποία καλύπτει τις διαθέσιμες επενδύσεις εντός των ορίων μιας δεδομένης χώρας. Κάτι σαν δημοτικό ομόλογο, για παράδειγμα, θα διαπραγματευόταν στην εσωτερική αγορά.
Το μεγαλύτερο ελάττωμα με την επένδυση στην υπεράκτια αγορά είναι ότι ελέγχεται λιγότερο από την εσωτερική αγορά. Επειδή αυτές οι επενδύσεις προσφέρονται εκτός εθνικών συνόρων, υπάρχουν λιγότεροι κανονισμοί και οι κανονισμοί μπορεί να είναι ασυνεπείς και να προκαλούν σύγχυση. Για παράδειγμα, εάν μια γερμανική τράπεζα προσφέρει ομόλογα σε αμερικανικά δολάρια σε επενδυτές στη Βρετανία, την Ισπανία και την Ιαπωνία, μπορεί να είναι δύσκολο να καθοριστεί ποιοι κανονισμοί θα πρέπει να ισχύουν για την προστασία των επενδυτών.
Λόγω των κινδύνων, τα άτομα που επενδύουν στην εξωτερική αγορά είναι συνήθως έμπειρα άτομα και ιδρύματα με διαφορετικά χαρτοφυλάκια. Ως κίνητρο για επένδυση, τα άτομα που προσφέρουν αυτές τις επενδύσεις συνήθως προσφέρουν επίσης υψηλότερα ποσοστά απόδοσης από ό,τι στην εσωτερική αγορά. Η διαπραγμάτευση τίτλων στην εξωτερική αγορά μπορεί να είναι ένας τρόπος για τη δημιουργία σταθερών αποδόσεων, εφόσον οι άνθρωποι επενδύουν με σύνεση.
Γίνονται νέες εκδόσεις στην υπεράκτια αγορά σε τακτική βάση. Όταν ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα σχεδιάζει να εκδώσει νέο τίτλο στην υπεράκτια αγορά, γίνεται επίσημη ανακοίνωση που παρέχει πληροφορίες σχετικά με την επένδυση και το εκτιμώμενο ποσοστό απόδοσης. Οι άνθρωποι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες μέσω οικονομικών δημοσιεύσεων ή οικονομικών επαγγελματιών που συμβαδίζουν με νέες επενδυτικές ευκαιρίες ως μέρος της εργασίας τους. Τα άτομα που προτιμούν να μην ασχολούνται απευθείας με την εξωτερική αγορά μπορούν να επιλέξουν να επενδύσουν αντ’ αυτού σε αμοιβαία κεφάλαια που ενδέχεται να κατέχουν ορισμένες επενδύσεις στην υπεράκτια αγορά.