Η ωχρινική φάση είναι η δεύτερη φάση του εμμηνορροϊκού κύκλου, κατά την οποία το σώμα προετοιμάζεται για την εγκυμοσύνη. Εάν μια γυναίκα δεν μείνει έγκυος, η ωχρινική φάση τελειώνει με την αποβολή της επένδυσης της μήτρας. Εάν συμβεί εγκυμοσύνη, οι ορμόνες που εκκρίνονται από το αναπτυσσόμενο έμβρυο θα αποτρέψουν την πτώση του βλεννογόνου. Οι γυναίκες που προσπαθούν να μείνουν έγκυες μερικές φορές ενδιαφέρονται πολύ να παρακολουθήσουν τις ωχρινικές φάσεις τους, μαζί με τον εμμηνορροϊκό κύκλο γενικότερα.
Αυτή η φάση ξεκινά όταν τελειώνει η ωορρηξία και το ωοθυλάκιο που παράγει ένα ωάριο κατά την ωορρηξία αρχίζει να αναπτύσσει μια δομή που ονομάζεται ωχρό σωμάτιο ή «κίτρινο σώμα». Αυτή η δομή παράγει προγεστερόνη, η οποία χρησιμοποιείται για να πυκνώσει το ενδομήτριο και να το προετοιμάσει για εμφύτευση εμβρύου. Εάν δεν εμφυτεύονται έμβρυα, το ωχρό σωμάτιο μαραίνεται σταδιακά, επιτρέποντας στην επένδυση να αραιώσει και να ξεφλουδίσει σε μια περίοδο. Η βασική θερμοκρασία του σώματος μιας γυναίκας αυξάνεται επίσης κατά την ωχρινική φάση, μετατρέποντάς την σε κυριολεκτική θερμοκοιτίδα.
Υπάρχει ένα μικρό παράθυρο για την εμφάνιση της εγκυμοσύνης. το ωάριο διαρκεί λιγότερο από μία ημέρα μετά την ωορρηξία και ένα γονιμοποιημένο έμβρυο πρέπει να εμφυτευτεί πριν αρχίσει να ατροφεί το ωχρό σωμάτιο. Οι καθυστερήσεις στη γονιμοποίηση και την εμφύτευση μπορεί να οδηγήσουν σε αποβολή, στην οποία πέφτει ένα έμβρυο μαζί με την επένδυση της μήτρας επειδή δεν εμφυτεύτηκε αρκετά νωρίς για να σταματήσει την ωχρινική φάση. Οι γυναίκες που προσπαθούν να αποφύγουν την εγκυμοσύνη πρέπει να γνωρίζουν ότι το σπέρμα μπορεί να διαρκέσει έως και επτά ημέρες στους σάλπιγγες ενώ περιμένει την εμφάνιση ενός ωαρίου για γονιμοποίηση.
Κλασικά, η ωχρινική φάση διαρκεί μεταξύ 12 και 16 ημερών, με τις 14 πιο συχνές. Απαιτείται μια ωχρινική φάση τουλάχιστον 10 ημερών για να συμβεί η εγκυμοσύνη και οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν προβλήματα γονιμότητας μερικές φορές διαπιστώνουν ότι δεν μπορούν να μείνουν έγκυες λόγω του λεγόμενου “ελαττώματος της ωχρινικής φάσης”, το οποίο μπορεί να αντιμετωπιστεί από γιατρό. Το Τα προβλήματα ωορρηξίας μπορούν να διαγνωστούν με τη χρήση διαγράμματος ωορρηξίας για την παρακολούθηση της ωορρηξίας και εξετάσεων αίματος που αναζητούν επίπεδα συγκεκριμένων ορμονών για να υποδείξουν το στάδιο του κύκλου μιας γυναίκας.
Η διάρκεια μιας εμμηνορροϊκής περιόδου καθορίζεται κυρίως από τον χρόνο κατά τον οποίο συμβαίνει η ωορρηξία. Η ωορρηξία μπορεί να συμβεί νωρίς ή αργά για διάφορους λόγους, που κυμαίνονται από το άγχος έως τα ιατρικά προβλήματα. Η ωχρινική φάση τείνει να είναι πολύ κανονική σε μήκος, εκτός εάν μια γυναίκα αντιμετωπίζει κάποιο ιατρικό πρόβλημα, γεγονός που καθιστά εύκολο για τις γυναίκες να καθορίσουν πότε θα έρθουν οι περίοδοι τους εάν είναι σε θέση να προσδιορίσουν με ακρίβεια τον χρόνο της ωορρηξίας.