Η φεμινιστική ψυχολογία εφαρμόζεται σε μια σειρά από θεωρίες και θεραπείες. Οι ρίζες του εντοπίζονται συχνά στη γνωστή νεοφροϋδική Karen Horney, η οποία διέψευσε πολλές από τις κλασικές φροϋδικές έννοιες, ειδικά την ιδέα ότι οι γυναίκες περνούσαν τη ζωή τους βιώνοντας το φθόνο του πέους. Το γυναικείο κίνημα στη δεκαετία του 1960 έφερε πολλές περισσότερες ιδέες στη φεμινιστική ψυχολογία, συμπεριλαμβανομένων κοινωνιολογικών/ανθρωπολογικών αντιλήψεων για τη φύση των περισσότερων γυναικών στον κόσμο και θεωρίες για το πώς να ενδυναμωθούν οι γυναίκες να αγκαλιάσουν τη θηλυκότητά τους και να κατακτήσουν τη δύναμή τους.
Στην εμφάνισή της, η φεμινιστική ψυχολογία προσπάθησε να διορθώσει αρκετά προβλήματα με τον τρόπο που αντιμετώπιζαν τις γυναίκες από τα ψυχολογικά πλαίσια. Οι θεωρητικοί θεώρησαν ότι οι παραδοσιακές θεωρίες της ψυχολογίας βασίζονταν στην παρατήρηση και τη μελέτη των ανδρών και δεν έλαβαν υπόψη τις διαφορές των φύλων. Εάν η βασική γραμμή για τη μελέτη ήταν η ανδρική συμπεριφορά, τότε πράγματα όπως η τάση προς μεγαλύτερη συναισθηματικότητα στις γυναίκες θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως συναισθηματική απόκλιση ή «παραφροσύνη». Συντριπτικά, οι θεωρητικοί ήθελαν να δημιουργήσουν μια ψυχολογία που να είναι ειδικά αντιπροσωπευτική της γυναικείας οπτικής γωνίας, για να αντιμετωπίσουν τα προηγούμενα προβλήματα με τα ανδρικά μοντέλα.
Υπήρξαν αρκετοί τρόποι με τους οποίους η φεμινιστική ψυχολογία έχει εργαστεί σε εκπαιδευτικά, ερευνητικά και κλινικά περιβάλλοντα για να προωθήσει την αιτία της κατανόησης του γυναικείου μυαλού και εμπειρίας. Η έρευνα που επικεντρώθηκε αποκλειστικά στις γυναίκες παρείχε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι υπήρχαν πράγματι διαφορές στον τρόπο με τον οποίο γυναίκες και άνδρες μπορούσαν να εργαστούν, να λύσουν προβλήματα και να πλοηγηθούν στις σχέσεις. Αυτή η έρευνα χρησιμοποιήθηκε στη συνέχεια σε περιβάλλοντα διδασκαλίας και σε συμβουλευτικές φεμινίστριες ψυχολόγους για να βοηθήσει τις γυναίκες να ενδυναμωθούν και να διδάξουν τις διαφορές τους, οι οποίες τελικά αποκλίνονταν από την αίσθηση ότι τέτοιες διαφορές υποδήλωναν κατωτερότητα ή αδυναμία.
Μια σημαντική ώθηση της φεμινιστικής ψυχολογίας είναι ότι, σε πολλούς πολιτισμούς, οι γυναίκες εξακολουθούν να υπόκεινται στους κανόνες των ανδρών. Σε ένα συμβουλευτικό περιβάλλον, μια πελάτισσα μπορεί να εξερευνήσει την εμπειρία της διάκρισης. Σε ορισμένους πολιτισμούς, αυτό έχει αλλάξει ως ένα βαθμό, αλλά πολλές φεμινίστριες ψυχολόγοι ισχυρίζονται ότι δεν έχει αλλάξει τόσο πολύ όσο νομίζουν οι άνθρωποι. Αυτό μπορεί να φανεί από πράγματα όπως ο χαμηλότερος μισθός που κερδίζουν οι περισσότερες γυναίκες, σε αντίθεση με τους υψηλότερους μισθούς των ανδρών σε όλα τα επαγγελματικά επίπεδα. Οι φεμινίστριες ψυχολόγοι προτείνουν επίσης ότι ένα σημαντικό μέρος της εμπειρίας των περισσότερων γυναικών είναι να είναι μέρος μιας κοινωνίας που εισάγει διακρίσεις, και αυτό μπορεί να έχει πολυάριθμες επιπτώσεις στο πώς αντιλαμβάνονται οι γυναίκες τον εαυτό τους.
Ένας άλλος τομέας στον οποίο η φεμινιστική ψυχολογία έχει δείξει ενδιαφέρον είναι το φύλο, οι προτιμήσεις της σεξουαλικότητας και οι θεωρίες ταυτότητας. Ορισμένες από τις θεωρίες σε αυτούς τους εξειδικευμένους τομείς μελέτης έχουν προσαρμοστεί από τις φεμινιστικές θεωρίες. Οι φεμινίστριες ψυχολόγοι που ασκούν συμβουλευτικές υπηρεσίες μπορούν όχι μόνο να συνεργάζονται με γυναίκες, αλλά μπορούν επίσης να συνεργάζονται με μέλη της κοινότητας των λεσβιών, των ομοφυλόφιλων, των αμφιφυλόφιλων και των τρανς (LGBTQ). Οι φεμινίστριες ψυχολόγοι μπορούν επίσης να συνεργαστούν με ετεροφυλόφιλους άνδρες, ειδικά σε θέματα όπως η εκπαίδευση ευαισθησίας, αν και γενικά έχουν συνεργαστεί πιο στενά με γυναίκες ή πελάτες LGBTQ.