Η φιλελεύθερη εκπαίδευση παρέχει μια ευρεία βάση στην ακαδημαϊκή ιστορία, θεωρία και πρακτική. Αυτός ο τύπος σχολικής εκπαίδευσης παρέχει στους μαθητές έκθεση σε πολυάριθμους τομείς, δημιουργώντας καλά στρογγυλεμένους μαθητές. Η βασική θεωρία πίσω από μια φιλελεύθερη εκπαίδευση είναι ότι εάν οι μαθητές σκέφτονται κριτικά για μια ποικιλία κλάδων, μπορούν να δουν τις διασυνδέσεις και τις αντιφάσεις μεταξύ τους. Έτσι, οι μαθητές θα πρέπει να είναι σε θέση να καταλήξουν σε νέες ιδέες για την περαιτέρω προώθηση της ανθρώπινης γνώσης.
Πολλά κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν πτυχία στις φιλελεύθερες τέχνες, τα οποία δεν πρέπει να συγχέονται με τη φιλελεύθερη εκπαίδευση. Οι φιλελεύθερες τέχνες συχνά επικεντρώνονται στις τέχνες, τη γλώσσα και τις κοινωνικές σπουδές. Μια φιλελεύθερη εκπαίδευση περιλαμβάνει αυτούς τους κλάδους, αλλά εκθέτει επίσης τους μαθητές στα μαθηματικά, τις επιστήμες και την τεχνολογία. Αυτός ο τύπος εκπαίδευσης δίνει μεγαλύτερη έμφαση στη διεπιστημονική επικοινωνία και την επίλυση προβλημάτων από ό, τι ένα παραδοσιακό πτυχίο φιλελεύθερων τεχνών.
Όταν οι μαθητές εισέρχονται σε προγράμματα ελεύθερης εκπαίδευσης, επιλέγουν έναν κύριο τομέα σπουδών. Αυτός είναι ο βασικός στόχος της εργασίας τους, αλλά θα παρακολουθήσουν μαθήματα και σε διάφορους άλλους κλάδους. Αυτό είναι γνωστό ως γενική εκπαίδευση. Σε αυτά τα μαθήματα, οι μαθητές μπορούν να συναντήσουν και να αναπτύξουν ιδέες με επαγγελματίες και μυημένους από διαφορετικά ακαδημαϊκά υπόβαθρα. Αυτό θα πρέπει να αποτελέσει τη βάση για συνεργασίες και νοοτροπίες εκτός πλαισίου.
Ο στόχος μιας φιλελεύθερης εκπαίδευσης είναι να παράγει περισσότερους από τεχνικούς σε ένα συγκεκριμένο επάγγελμα. Τα παραδοσιακά εκπαιδευτικά προγράμματα επικεντρώνονται στο πώς ολοκληρώνεται μια συγκεκριμένη εργασία, αλλά δεν ερευνούν πραγματικά γιατί γίνεται με αυτόν τον τρόπο ούτε ενθαρρύνουν τους μαθητές να αναπτύξουν νέες ιδέες για το θέμα. Ενώ υπάρχει σίγουρα ανάγκη για επαγγελματική κατάρτιση όπως η ιατρική, η νομική και η τεχνολογία, αυτός δεν είναι ο στόχος μεταξύ των φιλελεύθερων εκπαιδευτικών.
Κάποιοι θα μπορούσαν να πουν ότι μια φιλελεύθερη εκπαίδευση επιδιώκει να σώσει ή τουλάχιστον να βελτιώσει τον κόσμο. Οι εκπαιδευτικοί επιδιώκουν να διδάξουν πολιτιστικές ικανότητες παρέχοντας στους μαθητές διάφορες απόψεις. Οι μαθητές αναμένεται να λάβουν υπόψη τους τον μεγάλης κλίμακας αντίκτυπο που μπορεί να έχει η γνώση στην ανθρωπότητα. Τα προγράμματα απαιτούν από τους μαθητές να κάνουν και να απαντούν σε δύσκολες ερωτήσεις σχετικά με την κατάσταση του κόσμου στον οποίο ζουν. Μία από τις πιο προκλητικές πτυχές αυτού του τύπου πτυχίου είναι η μεταβαλλόμενη φύση των κοινωνικών, οικονομικών, πολιτικών και περιβαλλοντικών δυνάμεων.
Επιλέγοντας μια φιλελεύθερη εκπαίδευση, οι μαθητές μπορούν να γίνουν πιο απασχολημένοι από τους παραδοσιακούς αποφοίτους. Το ευρύτατο στυλ μάθησης επιτρέπει στους μαθητές σημαντική ευελιξία στις επιλογές σταδιοδρομίας τους. Οι απόφοιτοι έχουν αποδειχθεί ότι είναι διδάξιμοι και διανοητικά περίεργοι. Πολλές εταιρείες και οργανισμοί αναζητούν αυτόν τον τύπο ευελιξίας κατά την επιλογή νέων υπαλλήλων.
Καθώς εισέρχονται στον κόσμο των επιχειρήσεων, οι μαθητές με αυτό το είδος εκπαίδευσης μπορούν να αποδείξουν στους εργοδότες τους ότι είναι έμπειροι στην επίλυση προβλημάτων και την κριτική σκέψη. Εάν δεν καταλαβαίνουν μια έννοια ή μια εργασία, οι εργαζόμενοι με φιλελεύθερη εκπαίδευση είναι συχνά ικανοί να θέτουν τις σωστές ερωτήσεις και να αναζητούν ανεξάρτητα απαντήσεις σε προκλητικά προβλήματα.