Η φλεγμονή της σπονδυλικής στήλης είναι ένας όρος που αναφέρεται σε διάφορες νευρολογικές παθήσεις που προκαλούν ένα άτομο να υποφέρει από πόνο στην πλάτη. Οι φλεγμονώδεις διαταραχές της σπονδυλικής στήλης εμποδίζουν τον εγκέφαλο να επικοινωνεί με το σώμα κάτω από το σημείο της φλεγμονής. Αυτές οι καταστάσεις, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν άτομα οποιασδήποτε ηλικίας, μπορεί να εμφανιστούν λόγω ιογενούς λοίμωξης ή να σχετίζονται με αυτοάνοσο νόσημα. Η θεραπεία αυτής της φλεγμονής συνήθως περιλαμβάνει ξεκούραση και φαρμακευτική αγωγή.
Μία από τις πιο διαδεδομένες φλεγμονώδεις ασθένειες της σπονδυλικής στήλης είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα, η οποία είναι ένας τύπος αρθρίτιδας που προσβάλλει τη σπονδυλική στήλη. Η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα συνεπάγεται φλεγμονή στους συνδέσμους και τους τένοντες που συνδέονται με το οστό. Αυτός ο τύπος φλεγμονής έχει ως αποτέλεσμα τη φθορά του ιστού και την ανάπτυξη νέου οστού. Αυτή η διαδικασία ανάπτυξης νέων οστών εμποδίζει την κίνηση και μπορεί να προκαλέσει σύντηξη μεταξύ των οστών.
Ένας άλλος τύπος φλεγμονής της σπονδυλικής στήλης είναι η οξεία εγκάρσια μυελίτιδα, η οποία εμποδίζει την αποστολή νευρικών παρορμήσεων στον νωτιαίο μυελό. Η οξεία εγκάρσια μυελίτιδα επηρεάζει επίσης περιοχές γύρω από το νωτιαίο μυελό, ιδιαίτερα τη θωρακική περιοχή. Αυτή η φλεγμονώδης νόσος της σπονδυλικής στήλης προκαλείται από το ανοσοποιητικό σύστημα που πιστεύει ότι οι ιστοί του σώματος είναι ξένη ουσία, με αποτέλεσμα το σώμα να επιτίθεται στους δικούς του ιστούς. Αυτή η κατάσταση μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια της σκλήρυνσης κατά πλάκας και των βακτηριακών λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένης της σύφιλης και της φυματίωσης.
Οι φλεγμονώδεις διαταραχές της σπονδυλικής στήλης μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα άλλων καταστάσεων, όπως η αραχνοειδίτιδα, η δισκίτιδα και η οστεοπόρωση. Η αραχνοειδίτιδα είναι μια μόλυνση των μεμβρανών που συνορεύουν με τη σπονδυλική στήλη. Η δισκίτιδα είναι μια λοίμωξη στην περιοχή μεταξύ των σπονδύλων και η οστεοπόρωση είναι η σταδιακή μείωση της οστικής πυκνότητας.
Η διάγνωση της φλεγμονής της σπονδυλικής στήλης περιλαμβάνει μια φυσική εξέταση. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον εντοπισμό φλεγμονωδών ασθενειών. Η μαγνητική τομογραφία και οι ακτίνες Χ μπορεί να παρέχουν οπτικές ενδείξεις οστικής ανάπτυξης και αλλαγών στη σπονδυλική στήλη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα, ο γενετικός έλεγχος μπορεί να επιβεβαιώσει τη φλεγμονή της σπονδυλικής στήλης.
Εκτός από τον πόνο στην πλάτη, ο οποίος είναι συνήθως πιο σοβαρός τη νύχτα, τα συμπτώματα της φλεγμονώδους διαταραχής της σπονδυλικής στήλης μπορεί να περιλαμβάνουν ρίγη, πυρετό και εξάντληση. Επίσης, ένα άτομο με φλεγμονώδη διαταραχή της σπονδυλικής στήλης μπορεί να εμφανίσει την ανάγκη να ουρήσει πιο συχνά ή μπορεί ακόμη και να χάσει εντελώς τον έλεγχο της ουροδόχου κύστης. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν αδυναμία στα άκρα και σπασμούς που μπορεί να οδηγήσουν σε παράλυση.
Η θεραπεία για τη φλεγμονή της σπονδυλικής στήλης εξαρτάται από την προέλευση. Σε περιπτώσεις λοιμώξεων μπορεί να απαιτηθούν αντιβιοτικά και χαλάρωση. Σε περιπτώσεις αυτοάνοσων διαταραχών, τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και τα μυοχαλαρωτικά μπορεί να βοηθήσουν στον πόνο. Άλλες μέθοδοι θεραπείας περιλαμβάνουν τη μετάγγιση πλάσματος και τη φυσικοθεραπεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση οστικών αναπτύξεων για την ανακούφιση από την πίεση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ο μηχανικός αερισμός μπορεί να βοηθήσει στην αναπνοή.